Sterling Malory Archer, conosciuto semplicemente come Archer, è il protagonista della serie animata statunitense Archer. Creato da Adam Reed, è per gran parte della serie un agente segreto dell'agenzia di spionaggio ISIS (International Secret Intelligence Service) che lavora nel quartier generale dell'agenzia a New York. Nel doppiaggio originale è interpretato da H. Jon Benjamin, mentre nell'adattamento italiano il suo ruolo è stato affidato a Fabio Boccanera.

Il personaggio e la sua interpretazione sono stati accolti con favore da parte della critica. Per il suo doppiaggio, H. Jon Benjamin ha ricevuto varie candidature a importanti premi.

Aspetto e personalità Sterling è un uomo bianco adulto di circa trent'anni con gli occhi blu e i capelli corti e neri. L'uomo pesa 84 kg (186 lb) ed è alto 1,89 m (6,2 ft).Episodio 03x01, Cuore di Archer: Parte 1 Il protagonista della serie è considerato l'agente più pericoloso del mondo, dal nome in codice Duchessa. Egli infatti dimostra eccellenti capacità da spia e di combattimento, nonostante i suoi interessi principali siano: le belle donne, i vestiti firmati, gli stimolanti, il lacrosse e i giocattoli spia. Solitamente indossa camicia e giacca costose fatte a mano, ma quando è in missione indossa quasi sempre il suo dolcevita nero, di cui si ritiene il primo ad averne capito l'utilità in missione. L'arma principale dell'uomo, che porta sempre con sé, è una Walther PPK. Archer di solito guida auto sportive: la madre gli regala infatti una versione modificata della Dodge ChallengerEpisodio 03x07, Drifting e lo si è visto spesso guidare una Chevrolet El Camino. Inoltre Sterling, in quasi tutte le scene in cui appare, ha in mano una bevanda alcolica: è infatti un alcolizzato ed è spesso ubriaco. L'uomo soffre anche di acufene, causato dai numerosi colpi di proiettile, esplosi vicino all'orecchio.

Archer risulta largamente influenzato dal personaggio di Ian Fleming, James Bond. Aisha Tyler ritiene infatti che Archer rappresenti al meglio la forma più pura di ciò che è realmente James Bond: "nonostante infatti, a un primo sguardo, Sterling sembri solamente un personaggio sempre ubriaco che dorme in giro e utilizza le donne come carta igienica, ha in realtà dentro di sé un qualcosa che lo rende un vero eroe”.

Archer è narcisista ed estremamente sarcastico: l'obiettivo del suo creatore era infatti quello di renderlo il più fastidioso possibile, lasciandogli comunque anche delle caratteristiche positive. Il personaggio viene descritto come "misogino", "mellifluo", "maldestro", "inetto", "di bell'aspetto", "vanesio" e "indecente". Archer spesso usa la sua posizione da agente segreto per avere rapporti sessuali con le belle donne che incontra, il che lo mette spesso sotto esame da parte del resto del team: come afferma Pam, la direttrice delle risorse umane dell'ISIS, la maggior parte del proprio lavoro consiste nel gestire tutte le denunce per molestie sessuali contro di Sterling. "Archer, l'arrogante superspia testarda che mette le mani su ogni donna curvy che incontra" ha affermato Ken Tucker di Entertainment Weekly in una sua recensione. Pur essendo un agente affidabile, abile nel suo lavoro, Archer mostra frequenti attacchi di incompetenza quando gli viene assegnato un compito per lui troppo faticoso. Dennis Tang di GQ ha dichiarato che, come Archer progredisce nel corso della trama, le qualità abrasive del suo personaggio diventano sempre meno fastidiose, portandolo a divenire via via più "affettuoso" con gli altri. Questo è indicativo quando rivela le sue tre più grandi paure a Lana: quella per i coccodrilli, per gli alligatori e per gli aneurismi cerebrali. D'accordo con ciò, Adam Reed ha dichiarato che Archer è "una doccia totale": la serie mostra infatti tutte le sfaccettature di Sterling, a partire dalla sua dura infanzia o la sua adorazione per Burt Reynolds.

Archer mostra una conoscenza insolita di cultura popolare e fa un uso frequente di numerose citazioni da film od opere letterarie. Il suo attore preferito è Burt Reynolds e il suo film preferito con Reynolds protagonista è Gator.Episodio 03x04, L'uomo di Jupiter Archer è inoltre appassionato di scherzi e si diverte a creare le più improbabili segreterie telefoniche per prendere in giro i suoi colleghi e soprattutto sua madre. Sterling dimostra eccezionali capacità di calcolo: riesce infatti a tenere conto dei proiettili rimasti ai suoi avversari e viene anche per questo indicato come possibilmente autistico nell'episodio Coyote Lovely.

Archer ha un particolare rapporto con tutti i suoi colleghi. Ha una rapporto dinamico ambivalente con sua madre Malory, che era spesso negligente verso di lui durante la sua infanzia: ciò ha determinato in Sterling vari problemi come lo sviluppo di un materno abbandono. Alcuni di questi problemi si sono poi tradotti in tensione sessuale, evidente quando Archer ha un'erezione al pensiero che Malory possa essere morta o quando grida il suo nome durante un rapporto sessuale con Lana. Archer ha inizialmente un rapporto estraniato con Lana, con la quale ha chiuso il loro rapporto pluriennale sei mesi prima dell'inizio della serie. Tuttavia, dopo la battaglia di Archer con il cancro, Lana diventa più affettuosa con lui, arrivando a sceglierlo come padre di sua figlia e tornandoci insieme nella sesta stagione. Archer utilizza spesso il suo spirito, la sua astuzia e il sarcasmo per degradare i suoi amici, in modo da nascondere le sue insicurezze. "Penso che sia perché ha qualcuno più basso di grado rispetto a lui" ha concluso Reed, che ritiene che quando lui collabora con Lana e Cyril nell'episodio El Contador, Archer si prenda gioco di Cyril solo per apparire uguale a lui.

Biografia Antefatti Archer è nato a Tangeri nel 1948 (nell'episodio Il morso del cobra Archer afferma che il colpo di Stato in Guatemala del 1954 ha coinciso con il suo sesto compleanno) da Malory ArcherEpisodio 02x05, Il ventiduesimo squadrone, ex agente segreto di cui è l'unico figlio. Il bambino viene chiamato Sterling come l'argento sterling di cui erano fatti i sonagli regalati a sua madre da Woodhouse, per la sua nascita. Per gran parte della sua vita Archer crede che il suo padre biologico sia morto quando lui aveva appena tre anni: tuttavia Malory gli rivela che John Fitzgerald Archer era solo un nome fittizio da lei inventato e che non sa chi sia il suo vero padre. Suo padre potrebbe essere infatti il capo del KGB Nikolai Jakov, il capo dell'agenzia rivale dell'ISIS, l'ODIN, Len Trexler, il jazzista Buddy RichEpisodio 01x10, Nel nome della madre o un attivista italiano di cui Malory si era innamorata.Episodio 03x08, Lo scandalo Nell'episodio Il morso del cobra Archer si ricorda, a causa del veleno di un cobra entratogli in circolo, di una visita del suo vero padre il giorno del suo sesto compleanno: lo sconosciuto gli regala un alligatore di pezza ma, quando Archer sta per riconoscerne il volto, i suoi amici gli iniettano l'antidoto al veleno, riseppellendo quei ricordi nella sua memoria. Sterling, a causa delle continue assenze di sua madre che gli preferisce il proprio cane Duchessa (che poi diventerà il nome in codice di Sterling), viene inizialmente cresciuto dal maggiordomo di famiglia Woodhouse e poi educato per oltre quindici anni in un collegioEpisodio 03x12, Gara spaziale: Parte 1, dove entra nella squadra di lacrosse. Grazie al suo talento in questo sport, ad Archer viene offerta una borsa di studio per la Johns Hopkins University, ma a causa di un colpo di proiettile che "non è stato in grado di evitare" deve abbandonare questa possibilità.Episodio 04x06, Il morso del cobra Anche se non viene detto esplicitamente sembra che successivamente Sterling si sia laureato alla Georgetown University.Episodio 02x09, Effetto placebo

Storia principale Archer ci viene presentato nel primo episodio della serie Caccia alla talpa, come un agente speciale che lavora per conto dell'agenzia ISIS. Nella prima stagione, Archer tenta di fare ammenda con la sua ex-fidanzata Lana Kane, con la quale ha avuto una lunga relazione, terminata sei mesi prima dell'inizio della serie a causa dei continui tradimenti dell'uomo e dell'eccessiva presenza di sua madre. La situazione con Lana è complicata da Cyril Figgis, il compagno attuale di Lana.Episodio 01x01, Caccia alla talpa Dall'altra parte Archer sta intrattenendo una fugace relazione con Cheryl Tunt, la segretaria di Malory che lui chiama Carol. Nella prima metà della prima stagione, Lana tenterà di vendicarsi più volte di Archer, arrivando persino a sparargli ripetutamente.Episodio 01x06, SkorpioEpisodio 01x07, Skytanic

Gran parte della seconda stagione è dedicata alla ricerca di Archer del suo vero padre. Sterling parte infatti per la Russia, per verificare se Jakov sia o meno il suo genitore, ma viene catturato dal KGB.Episodio 02x12, Notti bianche Preoccupata dal rapimento del figlio, Malory è costretta a ingaggiare la nemesi di Archer, Barry Dylan, per salvarlo: durante il salvataggio però Archer abbandona il suo soccorritore al suo destino, lasciandolo precipitare giù da un palazzo. Sterling, ormai solo, viene per questo salvato da Katya Kasanova, un'ex agente del KGB, innamorata da sempre di lui, che chiede all'uomo di poter entrare anch'ella nell'ISIS. La coppia, appena conosciutasi, decide così di sposarsi, ma, durante la cerimonia, irrompe Barry, salvato e trasformato in un cyborg dal KGB, che vuole vendicarsi di Archer per le numerose umiliazioni subite.Episodio 01x09, L'offerta di lavoro Katya, per salvare la vita a Sterling, si sacrifica inutilmente, lanciandosi giù dal grattacielo, nel tentativo di uccidere Barry.Episodio 02x13, Doppio gioco Durante la ricerca di suo padre, Archer, inoltre, si ammala di cancro al seno al secondo stadioEpisodio 02x08, Stadio II, per poi guarire, e si avvicina nuovamente a Lana, arrivando più volte sul punto di dichiararle il suo amore. In questa stagione Sterling diventa anche padre di Seamus, nato dalla sua prostituta preferita Trinette, ma in realtà figlio naturale di Cyril.Episodio 02x03, L'esame del sangue

All'inizio della terza stagione, a causa della morte della sua fidanzata Katya, Archer scappa da New York e si rifugia in Polinesia, per allontanarsi dai ritmi frenetici del suo lavoro. Per rintracciare e recuperare suo figlio, Malory decide così di reclutare l'ex agente ISIS, Rip Riley e successivamente di inviare Lana e Ray. Archer, dopo essere stato catturato, insieme a Rip, dai pirati, riesce a divenire, anche se solo per un breve periodo, il re di questi ultimi, grazie anche al ruolo da mediatore di Noah, anch'egli rapito precedentemente dai pirati e abile conoscitore della loro lingua. Sterling riesce a fuggire, insieme a tutti i suoi compagni, solamente dopo varie peripezie.Episodio 03x03, Cuore di Archer: Parte 3 In questa stagione Archer rincontra la sua defunta fidanzata Katya, resuscitata e trasformata in un cyborg da KriegerEpisodio 03x11, Questione di pelle, ma a causa del suo terrore per i robot e al tradimento della donna con Barry, i due decidono di rimanere solo amici. Dall'episodio Diserzione, inoltre, Archer intrattiene una breve relazione con Pam.

La quarta stagione inizia con Archer che, dopo aver visto il matrimonio di sua madre con Ron Cadillac, ha una perdita di memoria e, ormai da due mesi, crede di chiamarsi Bob e di essere un venditore di hamburger: toccherà a Lana fargli tornare la memoria, per salvarlo dal KGB.Episodio 04x01, Fuga e riff Al termine della stagione Archer scopre che Lana è incinta e decide di salvarla, rischiando la sua vita, per permetterle di fuggire dalla base sottomarina, dove erano rimasti intrappolati.Episodio 04x13, Avventure in fondo al mare: Parte 2