Attualmente combatte nella divisione dei pesi gallo per la promozione UFC, dove è l'attuale campionessa. In precedenza ha militato nell'organizzazione femminile Invicta FC.
Biografia Raquel Pennington è nata a Colorado Springs, negli Stati Uniti, da padre statunitense e madre di origine messicana. Dimostra sin da giovane una propensione per lo sport, praticando numerose discipline quali pallacanestro, pallavolo, softball e pugilato. Nel 2007 ottiene un diploma presso la Harrison High School, grazie all'ottenimento di borse di studio accademico-sportive. Più tardi si iscrive alla University of Colorado Colorado Springs con la speranza di divenire una dottoressa, dovendo al contempo interrompere le sue attività sportive a causa di un infortunio alla schiena.
Nel corso della sua carriera nelle arti marziali miste si è dichiarata apertamente lesbica. È sposata con la collega Tecia Torres.
Carriera nelle arti marziali miste Ultimate Fighting Championship Dopo essersi messa in mostra nel reality show The Ultimate Fighter, la Pennington compie il suo debutto per la UFC contro Roxanne Modafferi il 30 novembre 2013, in occasione dell'evento The Ultimate Fighter 18 Finale. Si aggiudica la vittoria per decisione unanime (30-27, 30-27, 29-28).
Per la sua prossima sfida la ragazza di Colorado decide di sostituire l'infortunata Julianna Peña contro Jéssica Andrade, il 15 marzo 2014 in occasione di UFC 171. A seguito di un match assai acceso viene sconfitta per decisione non unanime.
Il 6 dicembre seguente era in procinto di sfidare la futura campionessa dei gallo Holly Holm a UFC 181, ma quest'ultima si ritira dalla contesa un mese prima a causa di un infortunio al collo. La Holm viene così sostituita dalla nuova arrivata Ashlee Evans-Smith, la quale verrà sconfitta dalla Pennington via sottomissione (bulldog choke) al termine del round d'apertura. Ciò le consente di diventare solamente la quarta lottatrice nella storia della UFC a vincere un incontro con questa manovra.
La sfida con Holly Holm si materializza infine il 15 febbraio 2015 all'evento UFC 184. Ne esce sconfitta via decisione non unanime dopo tre round.
Il 5 settembre seguente avrebbe dovuto combattere Liz Carmouche a UFC 191, ma quest'ultima viene sostituita da Jéssica Andrade prima dell'evento. Questa volta sarà la nativa di Colorado a prevalere, tramite sottomissione alla seconda ripresa. Risultati nelle arti marziali miste RisultatoRecordAvversarioMetodoEventoDataRoundTempoCittàNoteSconfitta16-9 Julianna Peña Decisione (non unanime)UFC 3075 ottobre 202455:00 Salt Lake City, Stati UnitiPerde il titolo dei pesi gallo femminili UFCVittoria16-8 Mayra Bueno Silva Decisione (unanime)UFC 29720 gennaio 202455:00 Toronto, CanadaVince il titolo vacante dei pesi gallo femminili UFCVittoria15-8 Ketlen VieiraDecisione (non unanime)UFC Fight Night: Strickland vs. Imavov14 gennaio 202335:00 Las Vegas, Stati UnitiVittoria14-8 Aspen LaddDecisione (unanime)UFC 2739 aprile 202235:00 Jacksonville, Stati UnitiRitorno nei pesi galloVittoria13-8 Macy ChiassonSottomissione (ghigliottina)UFC Fight Night: Lewis vs. Daukaus18 dicembre 202123:07 Las Vegas, Stati UnitiDebutto nei pesi piuma (incontro catchweight). Chiasson manca il peso Vittoria12-8 Pannie KianzadDecisione (unanime)UFC Fight Night: Smith vs. Spann18 settembre 202135:00 Las Vegas, Stati Uniti Vittoria11-8 Marion ReneauDecisione (unanime)UFC on ESPN: Blaydes vs. Volkov20 giugno 202035:00 Las Vegas, Stati Uniti Sconfitta10-8 Holly HolmDecisione (unanime)UFC 24618 gennaio 202035:00 Las Vegas, Stati UnitiVittoria10-7 Irene AldanaDecisione (split)UFC on ESPN: dos Anjos vs. Edwards20 luglio 201935:00 San Antonio, Stati Uniti Sconfitta9-7 Germaine de RandamieDecisione (unanime)UFC Fight Night: Korean Zombie vs. Rodríguez10 novembre 201835:00 Denver, Stati UnitiPennington manca il pesoSconfitta9-6 Amanda NunesKo tecnicoUFC 22412 maggio 201852:36 Rio de Janeiro, BrasilePer il titolo pesi gallo femminili UFC.Vittoria9-5 Miesha TateDecisione (unanime)UFC 20512 novembre 201635:00 New York City, Stati Uniti Vittoria8-5 Elizabeth PhillipsDecisione (unanime)UFC 20220 agosto 201635:00 Las Vegas, Stati Uniti Vittoria7-5 Bethe CorreiaDecisione (spilt)UFC on Fox: Teixeira vs. Evans16 aprile 201635:00 Florida, Stati Uniti Vittoria6-5 Jéssica AndradeSottomissione (rear-naked choke)UFC 1915 settembre 201524:58 Las Vegas, Stati Uniti Performance of the NightSconfitta5-5 Holly HolmDecisione (split)UFC 18428 febbraio 201535:00 Los Angeles, Stati UnitiVittoria5-4 Ashlee Evans-SmithSottomissione (bulldog choke)UFC 1816 dicembre 201414:59 Las Vegas, Stati Uniti Sconfitta4-4 Jéssica AndradeDecisione (split)UFC 17115 marzo 201435:00 Dallas, Stati UnitiVittoria4-3 Roxanne ModafferiDecisione (unanime)The Ultimate Fighter: Team Rousey vs. Team Tate Finale30 novembre 201335:00 Las Vegas, Stati Uniti Sconfitta3-3 Leslie SmithDecisione (unanime)Invicta FC: Esparza vs. Hyatt5 gennaio 201335:00 Kansas City, Stati UnitiSconfitta3-2 Cat ZinganoSottomissione(rear-naked choke)Invicta FC: Penne vs. Sugiyama6 ottobre 201223:32 Kansas City, Stati UnitiVittoria3-1 Raquel Pa'aluhiDecisione (unanime)Destiny MMA: Na Koa 18 settembre 201213:52 Honolulu, Stati Uniti vinto il Destiny MMA World / Hawaiian Islands Bantamweight ChampionshipVittoria2-1 Sarah MorasSottomissione (rear-naked choke)Invicta FC: Baszler vs. McMann28 luglio 201235:00 Kansas City, Stati Uniti Sconfitta1-1 Tori AdamsDecisione (unanime)RMBB/TB: A Champion's Quest22 giugno 201235:00 Sheridan, Stati UnitiVittoria1-0 Kim CoutureKo tecnicoMFP: Vengeance13 marzo 201222:25 Casper, Stati Uniti
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