Un bencher o Master of the Bench è un membro anziano della Inn of Court in Inghilterra, Galles e Irlanda. Una volta eletto mantiene la carica a vita. Può essere eletto quando è ancora un barrister (di solito, ma non sempre, nel Queen's Counsel), in riconoscimento del contributo che l'avvocato ha dato nella vita dell'Inn o alla legge. Altri diventano bencher come una conseguenza alla nomina di giudice dell'High Court. L'Inn può eleggere i non soci come bencher onorari; per esempio, i giudici e gli avvocati illustri provenienti da altri paesi, eminenti personaggi non avvocati o membri della British Royal Family, che sono noti come "Royal Bencher" una volta eletti.
Un membro di ogni Inn è il Tesoriere, una posizione che si tiene per un solo anno. Mentre la successione alla carica di tesoriere una volta dipendeva esclusivamente dall'anzianità, oggi non è più così in quanto viene eletto.
Etimologia Storicamente, coloro che studiavano per divenire avvocati erano autorizzati soltanto ad assistere alla moot court (prove di un processo) e stavano all'interno della bar del tribunale. Gli avvocati più qualificati (noti come barrister "outer" o "utter") erano autorizzati a partecipare all'argomento e si situavano fuori dal bar. Gli avvocati più anziani erano autorizzati a sedersi sul bench del moot. Questa terza classe di avvocati divenne nota come "Bencher" o "Masters of the Bench".
Potere e doveri La pratica e le normative variavano da Inn a Inn, ma i bencher erano l'organo di governo del relativo Inn. Essi governavano le finanze dell'Inn, e solo loro avevano la facoltà di ammettere gli studenti, ovvero di chiamare gli studenti al bar e di eleggere altri bencher. Oggi, i benchers dei quattro Inn hanno standard comuni concordati con il Consiglio dei bar. Hanno il potere formale di disciplinare i membri dei loro Inn sospendendoli o espellendoli dalla appartenenza all'Inn. Le funzioni disciplinari sono ora condivise con il Consiglio delle Inns of Court, il Bar Standards Board e il suo Comitato dei reclamio (precedentemente noto come Professional Conduct and Complaints Committee).
Bibliografia Halsbury's Laws of England, Barristers, para.431
Collegamenti esterni Legal profession to 1850 da Inner Temple Benchers al Lincoln's Inn
Categoria:Diritto