Star Wars: I signori dei Sith (in inglese Star Wars: Lords of the Sith), noto anche come I signori dei Sith, è un romanzo di fantascienza di Paul S. Kemp, ambientato nell'universo di Guerre stellari, pubblicato il 28 aprile 2015.
Situato tra La vendetta dei Sith e il romanzo Tarkin, la storia vede come protagonisti Dart Fener e l'Imperatore Palpatine scontrarsi contro alcuni rivoluzionari. Il libro è stato uno dei primi quattro romanzi del franchise pubblicati dopo che la Lucasfilm ha ridefinito il canone nel mese di aprile del 2014. Il romanzo è stato pubblicato in italiano il 7 dicembre 2016.
Storia editoriale Con l'acquisizione della Lucasfilm nel 2012 da parte della The Walt Disney Company, la maggior parte dei romanzi e fumetti di Guerre stellari dal 1977 è stata inseriti nell'universo espanso sotto il nome di Star Wars Legends. Il romanzo è stato successivamente annunciato come uno dei primi quattro romanzi canonici che avrebbero dovuto essere pubblicati nel 2014 e 2015.
Trama Esposizione
Otto anni dopo l'inizio delle Guerre dei cloni, l'Imperatore e Dart Fener governavano l'Impero Galattico. L'Impero si trovò ad affrontare diverse sacche di resistenza, tra cui il Movimento per la Liberazione di Ryloth, guidato dall'ex combattente per la libertà Twi'lek Cham Syndulla. Sebbene Ryloth sia un protettorato formalmente indipendente, il pianeta è occupato dalle forze imperiali, che lo considerano una fonte vitale di spezie e schiavi. Dopo aver meditato a bordo dello Star Destroyer Imperiale Perilous, Fener viene informato dal Capitano Luitt di un incidente presso i cantieri navali di Yaga Minor.
Nel frattempo, Cham e il suo Tenente Isval sono sul ponte di comando di un'astronave quando vengono a sapere che il loro compagno, Pok, ha rubato un mercantile imperiale nell'ambito della missione per dirottare un carico di armi imperiali. Tuttavia, il mercantile rubato da Pok è inseguito da diversi caccia stellari Ala-V imperiali, guidati da Dart Fener a bordo del suo intercettore Eta-2 personale. Su ordine di Fener, i piloti aprirono il fuoco sugli scudi di poppa del mercantile, disattivandone i motori. Fener si lanciò quindi dal suo caccia stellare e salì a bordo speronando l'ultima torretta rimasta.
Una volta a bordo, Fener ordina al capo squadriglia di scortare il mercantile in panne. Si fa quindi strada all'interno della nave e uccide sistematicamente i dirottatori Twi'lek. Fener si fa strada fino al ponte della nave per uccidere personalmente Pok. Cham e Isval ascoltano la furia omicida di Fener a bordo del mercantile tramite interfono e ordinano alle loro truppe di tornare su Ryloth. Scosso dalla perdita dell'amico Pok, Cham decide di abbandonare le "mezze misure" e tenta di eliminare i leader dell'Impero: l'Imperatore e Dart Fener.
Complotti in atto
Tornati su Coruscant, Fener e l'Imperatore incontrano il senatore Orn Free Taa, collaborazionista di Ryloth, ampiamente considerato un burattino dell'Impero. A causa dell'interruzione del commercio di spezie di Ryloth, causata dai ribelli di Ryloth Libera, l'Imperatore e Lord Fener hanno deciso di accompagnare il senatore Taa in una visita investigativa ufficiale a Ryloth. L'Imperatore ha organizzato il viaggio del senatore Taa, del suo staff, di Fener e di se stesso a Ryloth a bordo dello Star Destroyer Perilous. Dopo la partenza di Taa, l'Imperatore rivela a Fener che la sua visita era solo uno stratagemma e che il vero motivo era smascherare un traditore, qualcuno che aveva fatto trapelare informazioni al movimento di Ryloth Libera.
Più tardi, a Ryloth, Cham riceve un messaggio criptato che il senatore Taa, l'Imperatore e Fener si recheranno a Ryloth a bordo di uno Star Destroyer Imperiale. Cham discute la notizia con Isval tramite comlink. I due decidono quindi di contattare la loro spia imperiale, il Colonnello Belkor Dray, per accertarsi dell'affidabilità di queste informazioni. Se Belkor è a conoscenza della visita di Fener e Palpatine, il primo pensiero di Cham è che si tratti di una trappola. Ma se non ne è a conoscenza, Cham la vede come un'opportunità perfetta per rovesciare la leadership dell'Impero e liberare Ryloth dal dominio imperiale.
Nel frattempo, il Colonnello Belkor fa visita a Moff Delian Mors, il governatore di Ryloth, che vive in un lussuoso centro di comando sulla luna più grande di Ryloth. Belkor nutre risentimento nei confronti di Moff Mors per il suo stile di vita decadente, la sua indolenza e i suoi rapporti con elementi criminali come Nashi the Hutt. Durante la visita, Belkor e Mors discutono del recente fallito tentativo dei ribelli di Ryloth di rubare un carico di armi imperiali. I due discutono di quanto il movimento per la Liberazione di Ryloth sia profondamente radicato nel tessuto della società Twi'lek. Belkor è a conoscenza dell'imminente visita di Orn Free Taa e progetta di organizzare il suo assassinio per screditare Moff Mors.
Più tardi quella notte, Belkor si reca a un incontro segreto con Cham nei pressi della rete di grotte di Ryloth. Dopo uno scambio di convenevoli, Cham interroga Belkor sull'imminente visita del senatore Taa a Ryloth. Belkor è a conoscenza dell'imminente visita di Taa, ma non sa nulla dell'Imperatore o di Fener. Nel corso dell'incontro, Belkor minaccia di porre fine alla sua relazione con Cham e di rilasciare un disco dati con tutte le basi del movimento e i suoi leader in caso di sua morte. Tuttavia, Cham inganna l'ufficiale imperiale minacciando di divulgare le registrazioni dei loro precedenti incontri, smascherandolo così come traditore dell'Impero. Alla fine, Belkor accetta di fornire informazioni ai ribelli di Ryloth in cambio del permesso a Cham di usare l'assassinio di Taa per screditare Mors e dare una spinta alla propria carriera politica. Sulla base delle informazioni raccolte dall'incontro con Belkor, Cham e Isval decidono di procedere con il loro piano per assassinare l'Imperatore e Fener.
In seguito, Isval si reca all'Ottagono, un distretto nel cuore della città di Lessu, a Ryloth. Lì, incontra una scorta Twi'lek di nome Ryiin e un ufficiale imperiale ubriaco. Dopo aver aggredito l'ufficiale imperiale, porta Ryiin in una nuova casa dove sarà al sicuro dal mercato del sesso. Ex scorta, Isval vuole salvare altre ragazze Twi'lek dal mercato del sesso. Per i successivi nove giorni, Cham e i suoi ribelli, tra cui Gobi Glie, Xira e Kallon, preparano la loro trappola per i Perilous. La trappola include mine spaziali e uno sciame di ex droidi Avvoltoio Separatisti.
Scattare la trappola
Dieci giorni dopo, la Perilous arriva nel sistema di Ryloth con Fener e l'Imperatore al timone. Gobi e Cham attivano rapidamente le loro mine, danneggiando parti dello Star Destroyer. Tuttavia, gli scudi sono ancora attivi. Fener ordina alla Perilous di schierare il suo contingente di caccia stellari Ala-V. In risposta, Cham e il suo team attivano una seconda ondata di mine, che "distrugge" gli scudi rimanenti dello Star Destroyer. Gobi schiera quindi diverse centinaia di droidi Avvoltoio contro la Perilous. Segue un combattimento aereo con Fener che pilota il suo intercettore insieme ai piloti imperiali. Nonostante gli sforzi dei difensori imperiali, la Perilous inizia a subire danni dalle mine e dai droidi Avvoltoio. I cannoni della nave vengono presto messi fuori uso.
Inoltre, il movimento per la Liberazione di Ryloth ha inviato squadre di agenti a bordo di tre navette di riparazione, che saliranno a bordo della Perilous per dare la caccia e uccidere Fener e l'Imperatore. Nel frattempo, Fener usa la Forza per squarciare il ventre dei droidi avvoltoio e farli esplodere insieme al loro carico di droidi ronzanti. Al quartier generale imperiale, il colonnello Belkor viene a conoscenza dell'attacco dei ribelli di Ryloth alla Perilous. Su ordine di Cham, invia un appello a tutte le navi di riparazione Ryloth disponibili per fornire assistenza alla Perilous. Belkor aveva anche organizzato l'imboscata deviando le navi da pattuglia e le autorizzazioni di volo in modo da consentire a Cham di posizionare le sue navi usando l'autorizzazione di Mors. Contattato da Mors, Belkor finge di essere scioccato e invia navi di riparazione in aiuto della Perilous. In segreto, Belkor contatta Cham ed esprime rabbia e shock per il fatto che Cham stia pianificando di uccidere l'Imperatore e Fener. Cham ricatta Belkor per farsi aiutare, minacciando di rivelare i suoi legami con il movimento Free Ryloth.
Con la Perilous colpita dall'attacco dei droidi avvoltoio, Cham procede con la seconda fase dell'assalto. Isval e gli altri agenti salgono a bordo dello Star Destroyer travestiti da personale di soccorso della nave Repair Eighty-Three. Si dirigono verso la sala macchine, piazzano degli esplosivi e uccidono il personale imperiale. Sul ponte di comando, Fener tenta di soffocare con la Forza il Senatore Taa, ma viene trattenuto dall'Imperatore. Fener deduce che ci sia una spia tra l'equipaggio di Taa, poiché l'Imperatore ha ordinato ai suoi uomini di confinare il personale di Taa nei loro alloggi. Fener intende interrogarli una volta raggiunta Ryloth.
Usando la Forza, Fener dà la caccia e uccide diversi infiltrati di Ryloth Libera con la sua spada laser. Fener si dirige quindi verso la camera dell'iperguida, dove Isval e la sua squadra, inclusi Eshgo e Faylin, inseriscono delle cariche nella lastra dell'iperguida. Fener usa la sua spada laser per entrare nella camera dell'iperguida, ma la squadra di Isval riesce a fuggire. Fener scopre le cariche nella camera dell'iperguida e ordina al Capitano Luitt di ordinare l'immediata evacuazione della Perilous. Nonostante l'inseguimento di Fener, Isval e la sua squadra riescono a fuggire su una nave di scorta imperiale rubata. Fener, l'Imperatore e diverse Guardie Reali riescono a fuggire pochi minuti prima che la Perilous esploda.
A caccia dei Signori dei Sith
Con la Perilous colpita, Isval e la sua squadra continuano la caccia all'Imperatore e a Fener nello spazio affollato di Ryloth. Cham schiera due dozzine di caccia droidi a tre posti per infastidire gli Ala-V imperiali e chiede a Belkor di inviare ai ribelli di Ryloth Libera i codici identificativi della navetta dell'Imperatore e del trasporto di Mors. Belkor aiuta anche Cham ordinando alle forze imperiali di ritardare i soccorsi e di effettuare prima una scansione completa dell'area. Moff Mors viene a conoscenza della situazione della Perilous e sviluppa un piano per scaricare la colpa sul Colonnello Belkor per proteggersi. Mentre i caccia a tre posti attaccano le capsule di salvataggio imperiali e il trasporto di Mors, Isval e la sua squadra danno la caccia alla navetta dell'Imperatore, continuando a corrispondere con Cham.
Inseguito dalla navetta di scorta di Isval, Fener prende il comando della navetta dell'Imperatore e la Forza soffoca Isval ed Eshgo. Isval riesce a evitare la morte speronando la sua nave contro la navetta dell'Imperatore. L'impatto danneggia entrambe le navi, che precipitano nell'atmosfera di Ryloth. Mentre pilota la navetta danneggiata, Fener è tormentato dai ricordi di Ahsoka Tano, Mace Windu, Plo Koon, Obi-Wan Kenobi e Padmé Amidala, ma usa la sua rabbia per bruciare questi ricordi. Fener riesce a far atterrare la navetta nella foresta equatoriale di Ryloth. Diversi membri dell'equipaggio e delle guardie muoiono durante l'atterraggio, ma Fener, l'Imperatore e due Guardie Reali, il capitano e il sergente Erstin Deez, ne escono vivi. Fener e l'Imperatore vedono la situazione come una prova dei loro poteri Sith.