I terremoti in California sono molto comuni poiché lo stato è localizzato al di sopra della faglia di Sant'Andrea, che attraversando la California segna il confine tra la placca tettonica del Pacifico e la placca nordamericana. Il complesso paesaggio della California è infatti attribuibile proprio alla rete di faglie che attraversano l'intero stato. Il primo terremoto ad essere registrato in California avvenne nel 1769 e fu avvertito durante la spedizione Portolá a 30 miglia a sud-est di Los Angeles.

Introduzione Lo stato della California è attraversato da numerose faglie attive capaci di generare sismi anche molto forti. La più attiva di queste faglie è la faglia di San Jacinto, nella California meridionale, che ha generato potenti sismi a intervalli regolari nel corso della sua storia recente, così come la tripla giunzione di Mendocino, localizzata al largo della California settentrionale. La California settentrionale è soggetta anche a sismi capaci di superare magnitudo 8,5, generati dalla zona di subduzione della Cascadia. La città di Parkfield, nella California centrale, è invece localizzata su una sezione della faglia di Sant'Andrea che produce terremoti con magnitudo 6 a intervalli di circa 20 o 30 anni, precisamente nel 1857, nel 1881, nel 1901, nel 1922, nel 1934, nel 1966 e nel 2004.

Il terremoto più forte mai registrato in California è quello di Fort Tejon del 1857, con una magnitudo stimata di 7,9, provocato dalla rottura della faglia di Sant'Andrea per 350 km tra Parkfield a Wrightwood. Il terremoto più distruttivo è ad oggi invece quello di San Francisco del 1906, con una magnitudo di 7,8, che provocò la morte di più di persone anche a causa dei vasti incendi che si generarono in seguito e che distrussero l'80% della città. Più di recente i terremoti di Loma Prieta del 1989, nella San Francisco Bay Area, e di Northridge del 1994, nella Los Angeles Area, rispettivamente di magnitudo 6,9 e 6,7, hanno causato ingenti danni e diversi morti.

Lista XIX secolo Data Epicentro Magnitudo MCS Morti Feriti Danni o altre informazioni Note 8 dicembre 1812 Wrightwood, Inland Empire 6.9 ML VIII 40 - Moderati 21 dicembre 1812 Ventura, Central Coast 7.1 MLa VIII 1 - Tsunami giugno 1836 San Francisco Bay Area 7.0 MLa VIII - - Minori 9 gennaio 1857 Parkfield, California centrale 7.9 Mw IX 2 - Gravi 8 ottobre 1865 Santa Cruz Mountains 6.3 MLa VIII - - $ 500.000 21 ottobre 1868 Hayward, Bay Area 6.8 ML IX 30 - $ 350.000 26 marzo 1872 Lone Pine, California orientale 7.4 Mw X 27 56 $ 250.000 23 febbraio 1892 Calexico, Bassa California 7.1 Mw VIII - - Moderati 19 aprile 1892 Vacaville, North Bay 6.4 MLa IX 1 - $ 225.000-250.000 21 aprile 1892 Winters, Central Valley 6.2 MLa IX - - Replica del sisma del 19 aprile 30 marzo 1898 North Bay 6.2 MLa VIII - - $ 350.000 25 dicembre 1899 Inland Empire 6.7 Mw IX 6 - $ 50.000

XX secolo Data Epicentro Magnitudo MCS Morti Feriti Danni o altre informazioni Note 18 aprile 1906 San Francisco, Bay Area 7.8 Mw XI - Incendi e tsunami 22 giugno 1915 Imperial Valley 5.5 Mw VIII 6 - $ 900.000 22 giugno 1915 Imperial Valley 5.5 Mw VIII - - Replica del precedente sisma 21 aprile 1918 San Jacinto, Inland Empire 6.7 Mw IX 1 Diversi $ 200.000 21 giugno 1920 Los Angeles Area 4.9 ML VIII - - $ 100.000 22 gennaio 1923 North Coast 7.2 Ms VIII - - Gravi 29 giugno 1925 Santa Barbara, Central Coast 6.8 Mw IX 13 - $ 8.000.000 4 novembre 1927 Central Coast 7.3 Mw VIII - - Moderati 6 giugno 1932 Eureka, North Coast 6.4 Mw VIII 1 3 Gravi 10 marzo 1933 Long Beach, South Coast 6.4 Mw VIII 120 - $ 40.000.000 18 maggio 1940 El Centro, Imperial Valley 6.9 Mw X 9 20 $ 6.000.000 30 giugno 1941 Central Coast 5.9 Mw VIII - - $ 100.000 4 dicembre 1948 Desert Hot Springs 6.3 ML VII - Diversi Minori 21 luglio 1952 Bakersfield, Central Valley 7.3 Mw XI 12 Centinaia $ 60.000.000 22 agosto 1952 Bakersfield, Central Valley 5.8 Mw VIII 2 Diversi $ 10.000.000 21 dicembre 1954 North Coast 6.5 ML VII 1 Diversi $ 2.100.000 22 marzo 1957 San Francisco, Bay Area 5.7 Mw VII 1 40 $ 1.000.000 8 aprile 1968 Imperial Valley 6.5 Mw VII - - Danni e frane 1º ottobre 1969 Santa Rosa, North Bay 5.6 Mw VII 1 - $ 8.350.000 1º ottobre 1969 Santa Rosa, North Bay 5.7 Mw VIII - - Replica del precedente sisma 9 febbraio 1971 San Fernando, Los Angeles Area 6.7 Mw XI 65 $ 553.000.000 21 febbraio 1973 South Coast 5.7 Mb VII - - $ 1.000.000 1º agosto 1975 Contea di Butte 5.8 ML VIII - 10 $ 3.000.000 13 agosto 1978 Central Coast 5.8 Mw VII - 65 $ 12.000.000 6 agosto 1979 Gilroy, South Bay 5.7 Mw VII - 16 $ 500.000 15 novembre 1979 El Centro, Imperial Valley 6.4 Mw IX - 91 $ 30.000.000 24 gennaio 1980 San Francisco East Bay 5.8 Mw VII - - $ 11.500.000 26 gennaio 1980 San Francisco East Bay 5.4 Mw VII - - Replica del sisma del 24 gennaio 25 maggio 1980 California orientale 6.2 Mw VII - 9 $ 1.500.000 8 novembre 1980 Eureka, North Coast 7.3 Mw VII - 6 $ 2.000.000-2.750.000 2 maggio 1983 Coalinga, Central Valley 6.2 Mw VIII - 94 $ 10.000.000 24 aprile 1984 Morgan Hill, South Bay 6.2 Mw VIII - 27 $ 7.500.000-8.000.000 8 luglio 1986 Palm Springs, Inland Empire 6.0 Mw VII - 40 $ 4.500.000-6.000.000 13 luglio 1986 South Coast 5.8 Mw VI - 1 $ 700.000 21 luglio 1986 Bishop, California orientale 6.2 Mw VI - 2 $ 2.700.000 1º ottobre 1987 Rosemead, Los Angeles Area 5.9 Mw VIII 8 200 $ 213.000.000-358.000.000 23 novembre 1987 Imperial Valley 6.1 Mw VI - - $ 3.000.000 24 novembre 1987 Imperial Valley 6.5 Mw VII - - Replica del sisma del 23 novembre 8 agosto 1989 Santa Cruz, California settentrionale 5.4 ML VII 1 - Moderati 17 ottobre 1989 Santa Cruz, California settentrionale 6.9 Mw IX 63 $ 5.600.000-6.000.000 28 febbraio 1990 Sierra Madre Los Angeles Area 5.5 Mw VII - 30 $ 12.700.000 28 giugno 1991 Upland, Los Angeles Area 5.6 Mw VII 2 107 $ 33.500.000-40.000.000 17 agosto 1991 North Coast 6.3 Mw VII - - Danni e frane 22 aprile 1992 Inland Empire 6.2 Mw VII - 32 Moderati 25 aprile 1992 Capo Mendocino, North Coast 7.2 Mw IX - 356 $ 48.300.000-75.000.000 26 aprile 1992 Capo Mendocino, North Coast 6.5 Mw VIII - - Replica del sisma del 25 aprile 26 aprile 1992 Capo Mendocino, North Coast 6.6 Mw VIII - - Replica del sisma del 25 aprile 28 giugno 1992 Landers, Inland Empire 7.3 Mw IX 3 400 $ 92.000.000 28 giugno 1992 Big Bear Lake, Inland Empire 6.5 Mw VIII - Alcuni Replica del precedente sisma 17 gennaio 1994 Reseda, Los Angeles 6.7 Mw IX 60 $ 13.000.000.000-40.000.000.000 26 dicembre 1994 North Coast 4.8 Ms VII - - $ 2.100.000 16 ottobre 1999 Twentynine Palms, California orientale 7.1 Mw VIII - 5 Limitati

XXI secolo Data Epicentro Magnitudo MCS Morti Feriti Danni Note 3 settembre 2000 Yountville, North Bay 5.0 Mw VII - 41 $ 10.000.000-50.000.000 22 dicembre 2003 San Simeon, Central Coast 6.6 Mw VIII 2 40 $ 250.000.000-300.000.000 30 ottobre 2007 San Jose, South Bay 5.6 Mw VI - - Minori 29 luglio 2008 Chino Hills, Los Angeles Area 5.5 Mw VI - 8 Limitati 9 gennaio 2010 Eureka, North Coast 6.5 Mw VI - 35 $ 21.800.000-43.000.000 4 aprile 2010 Bassa California, Messico 7.2 Mw VII 4 233 $ 1.150.000.000 28 marzo 2014 Brea, Los Angeles Area 5.1 Mw VI - 1 $ 10.800.000 24 agosto 2014 Napa, North Bay 6.0 Mw VIII 1 200 $ 362.000.000-1.000.000.000 4 luglio 2019 Ridgecrest, California meridionale 6.4 Mw VIII 1 20 Minori 5 luglio 2019 Ridgecrest, California meridionale 7.1 Mw IX - 5 $ 5.300.000.000 8 luglio 2021 Coleville, Antelope Valley 6.0 Mw VII - - Minimi 20 dicembre 2022 Ferndale, North Coast 6.4 Mw VIII 2 17 Minori

Note

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