Ctenosaura è un genere di sauri della famiglia degli Iguanidi che raggruppa 17 specie originarie del Messico e dell'America centrale. Il nome trae origine da due parole greche: ctenos (κτενός), «pettine» (in riferimento alle spine che, simili ai denti di un pettine, corrono lungo il dorso e la coda di questi animali), e saura (σαύρα), «lucertola».
Descrizione Le diciassette specie che compongono il genere Ctenosaura (dalla lunghezza totale anche superiore a 1 m) hanno il corpo leggermente compresso lateralmente e percorso dorsalmente da una breve cresta, e la coda rivestita di squame spinose, disposte in serie trasversali, grazie alle quali costituisce un'efficace arma di difesa; la colorazione è verde durante il periodo giovanile, nera in età adulta.
Biologia Sono animali onnivori, che si nutrono di frutti, fiori, fogliame e piccoli animali. Vivono nelle foreste secche di pianura, al di sotto dei 1200 m, delle regioni costiere di Messico e America centrale, sia lungo il versante atlantico sia su quello pacifico. Malgrado l'aspetto pesante, all'occorrenza questi animali possono muoversi piuttosto velocemente. Il record di velocità nel mondo delle lucertole (34 km/h) è detenuto proprio da una Ctenosaura similis della Costa Rica.
Specie Il genere Ctenosaura è il più ricco di specie della famiglia degli Iguanidi. Quelle riconosciute da The Reptile Database sono le seguenti:
SpecieAutoreDistribuzioneStatus IUCNCtenosaura acanthura ()Messico orientale Ctenosaura alfredschmidti Messico e GuatemalaCtenosaura bakeri Isola di Útila, al largo dell'HondurasCtenosaura clarki Messico occidentaleCtenosaura conspicuosa Isola di San Esteban (golfo di California)Ctenosaura defensor ()Messico meridionaleCtenosaura flavidorsalis Honduras, El Salvador e GuatemalaCtenosaura hemilopha ()Metà meridionale di Baja California (Messico)Ctenosaura macrolopha Sonora (Messico) Ctenosaura melanosterna Honduras Ctenosaura nolascensis Isola di San Pedro Nolasco (golfo di California) Ctenosaura oaxacana Oaxaca (Messico)Ctenosaura oedirhina Isola di Roatán (Honduras)Ctenosaura palearis GuatemalaCtenosaura pectinata () Messico occidentale. Introdotta nelle regioni meridionali di Texas e FloridaCtenosaura quinquecarinata () Nicaragua e Costa RicaCtenosaura similis () Messico, America centrale e Colombia. Introdotta nella Florida meridionale
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni IIF Announces Fundraising Campaign. Spiny Tailed Iguana Pictures. West Coast Iguana Research .
Categoria:Iguanidae Categoria:Taxa classificati da Arend Friedrich August Wiegmann Categoria:Taxa descritti nel 1828