La zebra di Grévy (Equus grevyi), nota anche come zebra imperiale, è un mammifero perissodattilo della famiglia Equidae, nonché il membro selvatico più grande della famiglia. Prende il nome da Jules Grévy, presidente della Francia; fu il governo dell'Abissinia, negli anni '80 dell'Ottocento, a volergli dedicare il nome dell'animale.
Descrizione
La zebra di Grévy, sotto molti aspetti, ricorda il mulo, mentre le altre specie di zebra sono più facilmente avvicinabili al cavallo domestico. È la specie di zebra dalle dimensioni maggiori, raggiungendo un'altezza di 1,25-1,5 metri al garrese e una lunghezza di 2,5-3 metri dalla testa alla coda, con quest'ultima che misura tra i 38 e i 75 centimetri. I maschi pesano tra i 380 e i 450 kg, mentre le femmine tra i 350 e i 400 kg. È tra le diverse specie di zebra quella con le orecchie di dimensioni maggiori e con le striature tra loro più ravvicinate.
Equus grevyi var. faurei è una varietà somala di Equus grevyi caratterizzata da peli bianchi sulla coda.
Distribuzione
Allo stato brado, vive in Kenya settentrionale ed Etiopia, e in Somalia è da considerarsi estinta. In alcune aree del Kenya, convivono sia la zebra di Grévy che la zebra di Grant, ad esempio nella Riserva nazionale Samburu.
Conservazione
Dagli anni '70, la zebra di Grévy è considerata in pericolo, a causa soprattutto del degrado del suo habitat e della caccia, praticata per il suo mantello che, sui mercati mondiali, è valutato ad un prezzo molto elevato. Oggi, gode di massima protezione.
Per cercare di aumentare il numero ed espanderne l'areale, la zebra di Grévy è stata introdotta nell'ecosistema del Parco nazionale dello Tsavo in due traslocazioni: 22 individui rilasciati nel Tsavo East National Park nel 1964 e 30 individui rilasciati nel Tsavo West National Park nel 1977. Un grosso branco viene allevato anche nel parco privato Lewa Wildlife Conservancy.
Tassonomia
Il termine "zebra" indica diverse specie del genere Equus, caratterizzate da un mantello a strisce nere e bianche. Il genere Equus è suddiviso in quattro sottogeneri: Equus, Asinus e Hippotigris. La zebra delle pianure e la zebra delle montagne appartengono al sottogenere Hippotigris, mentre la zebra di Grévy, inizialmente, era l'unica specie del sottogenere Dolichohippus, ma fu spostata nel sottogenere Hippotigris.
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Fauna africana Categoria:Perissodattili Categoria:Specie animali in pericolo di estinzione Categoria:Taxa descritti nel 1882