Inga Mill., 1754 è un genere di piante appartenenti alla famiglia delle Fabacee (sottofamiglia Caesalpinioideae), che contiene arbusti e piante tropicali di dimensione relativamente modesta, con foglie coriacee e capacità azotofissatrici.
Etimologia L'origine del nome è la parola Tupi in-gá, che significa inzuppato e fa riferimento alla consistenza dell'arillo che avvolge il seme.
Descrizione
Gli alberi possono raggiungere l'altezza di 15 m e crescono meglio in suoli ben drenati. Le foglie sono pennate. I fiori sono generalmente bianchi con sfumature o venature verdastre e la fioritura avviene scalarmente così che la pianta produce semi durante la maggior parte dell'anno. Producono spesso dei frutti con una parte edibile, normalmente l'arillo, cioè la parte carnose che avvolge il seme come una guaina più o meno spessa, senza aderirvi. La specie più nota è Inga edulis (comunemente nota come "ice-cream-bean" in inglese o, in spagnolo, "guama", "guaba", "guaba de bejuco" o "paterna" dipendendo dalla regione), ma capita che spesso ci si riferisca con questo nome a una specie differente, Inga feuelleei, che è più facilmente commestibile e molto diffusa. Il sapore della polpa è molto tenue, paragonato in genere alla vaniglia. Tutte le specie di Inga producono i semi in baccelli che possono raggiungere fino a 1 m di lunghezza, mentre in generale sono compresi tra i 10–30 cm. I semi sono ricoperti da una polvere bianca dolce. La polpa che avvolge il seme (arillo) è leggermente fibrosa, soffice e dolciastra, ricca in minerali e commestibile prima della completa maturazione del[baccello.
Distribuzione e habitat Si tratta di un genere con distribuzione neo-tropicale: la maggior parte delle specie cresce nella foresta amazzonica; alcune specie sono diffuse fino al Messico, alla Grandi e Piccole Antille e in altri paesi del Sudamerica.
Gli alberi crescono generalmente in prossimità dei fiumi o intorno alle coste dei laghi, visto che i semi sono trasportati dall'acqua durante le inondazioni.
In Ecuador, I. feuelleei è nota come "guaba de bejuco" e l'altra specie altrettanto popolare, Inga spectabilis, come "guaba de machete".
Tassonomia Il genere Inga comprende oltre 270 specie:
Inga acicularis T.D.Penn. Inga acreana Harms Inga acrocephala Steud. Inga acuminata Benth. Inga adenophylla Pittier Inga affinis DC. Inga alata Benoist Inga alba (Sw.) Willd. Inga aliena J.F.Macbr. Inga allenii J.León Inga amboroensis T.D.Penn. Inga × andersonii McVaugh Inga appendiculata M.Sousa Inga approximata T.D.Penn. Inga aptera (Vinha) T.D.Penn. Inga arenicola T.D.Penn. Inga augusti Harms Inga auristellae Harms Inga balsapambensis T.D.Penn. Inga barbata Benth. Inga barbourii Standl. Inga belizensis Standl. Inga bella M.Sousa Inga bicoloriflora Ducke Inga bifoliolata D.B.O.S.Cardoso & Amorim Inga bijuga Schery Inga blanchetiana Benth. Inga bollandii Sprague & Sandwith Inga bourgoni (Aubl.) DC. Inga brachyrhachis Harms Inga brachystachys Ducke Inga bracteifera N.Zamora & T.D.Penn. Inga brevipes Benth. Inga bullata Benth. Inga bullatorugosa Ducke Inga cabelo T.D.Penn. Inga cabrerae M.Sousa Inga calantha Ducke Inga calanthoides Amshoff Inga calcicola M.Sousa Inga calderonii Standl. Inga canonegrensis N.Zamora & T.D.Penn. Inga capitata Desv. Inga cardozana L.Cárdenas Inga carinata T.D.Penn. Inga caudata Killip Inga cayennensis Sagot ex Benth. Inga cecropietorum Ducke Inga chartacea Poepp. Inga chiapensis Miranda ex M.Sousa Inga chocoensis Killip ex T.S.Elias Inga chrysantha Ducke Inga ciatiformis J.M.Fern. & F.C.P.Garcia Inga ciliata C.Presl Inga cinnamomea Spruce ex Benth. Inga cocleensis Pittier Inga coleyana M.J.Endara & J.E.Guevara Inga colimana Padilla, Cuevas & Solís Inga colombiana C.Romero Inga conchifolia L.P.Queiroz Inga congesta T.D.Penn. Inga cookii Pittier Inga coragypsea L.Uribe Inga cordatoalata Ducke Inga cordistipula Mart. Inga coruscans Humb. & Bonpl. ex Willd. Inga crassiflora Ducke Inga cuspidata M.Sousa Inga cylindrica (Vell.) Mart. Inga cynometrifolia Harms Inga dasycarpa M.Sousa Inga davidsei M.Sousa Inga densiflora Benth. Inga disticha Benth. Inga dominicensis Benth. Inga duckei Huber Inga dwyeri M.Sousa Inga edulis Mart. Inga edwallii (Harms) T.D.Penn. Inga enterolobioides T.D.Penn. Inga exalata T.S.Elias Inga exfoliata T.D.Penn. & F.C.P.García Inga exilis T.D.Penn. Inga expansa Rusby Inga extra-nodis T.D.Penn. Inga fanchoniana Poncy Inga fastuosa (Jacq.) Willd. Inga fendleriana Benth. Inga feuillei DC. Inga filiformis N.Zamora Inga flagelliformis (Vell.) Mart. Inga flexuosa Schltdl. Inga fosteriana T.D.Penn. Inga gereauana (Pipoly & R.Vásquez) T.D.Penn. Inga globularis T.D.Penn. Inga glomeriflora Ducke Inga goldmanii Pittier Inga golfodulcensis N.Zamora Inga goniocalyx Britton & Killip Inga graciliflora Benth. Inga gracilifolia Ducke Inga gracilior Sprague Inga grandis T.D.Penn. Inga grazielae (Vinha) T.D.Penn. Inga hayesii Benth. Inga herrerae N.Zamora Inga heterophylla Willd. Inga hispida Schott ex Benth. Inga huastecana M.Sousa Inga huberi Ducke Inga ilta T.D.Penn. Inga inflata Ducke Inga ingoides (Rich.) Willd. Inga inicuil Schltdl. & Cham. ex G.Don Inga insignis Kunth Inga interfluminensis L.Uribe Inga interrupta L.Cárdenas & De Martino Inga inundata Ducke Inga involucrata R.S.Cowan Inga ismaelis M.Sousa Inga japurensis T.D.Penn. Inga jaunechensis A.H.Gentry Inga jefensis Liesner & D'Arcy Inga jimenezii N.Zamora Inga killipiana J.F.Macbr. Inga kursarii M.J.Endara & J.E.Guevara Inga lactifera M.Sousa Inga lacustris M.Sousa Inga laevigata M.Martens & Galeotti Inga lallensis Spruce ex Benth. Inga lanceifolia Benth. Inga lateriflora Miq. Inga latipes Pittier Inga laurina (Sw.) Willd. Inga lenticellata Benth. Inga lentiscifolia Benth. Inga leonis N.Zamora Inga leptantha Benth. Inga leptingoides Amshoff Inga leptocarpa T.D.Penn. Inga lineata Benth. Inga litoralis N.Zamora Inga lomatophylla (Benth.) Pittier Inga longiflora Spruce ex Benth. Inga longifoliola R.S.Cowan. Inga longipes Benth. Inga longispica Standl. Inga lopadadenia Harms Inga loubryana Poncy Inga macarenensis Philipson Inga macrantha J.R.Johnst. Inga macrophylla Humb. & Bonpl. ex Willd. Inga manabiensis T.D.Penn. Inga marginata Willd. Inga maritima Benth. Inga martinicensis C.Presl Inga maynensis Benth. Inga megalobotrys T.D.Penn. Inga megaphylla Poncy & Vester Inga meissneriana Miq. Inga mendoncaei Harms Inga mexicana (T.D.Penn.) M.Sousa Inga micradenia Spruce ex Benth. Inga microcalyx Spruce ex Benth. Inga microcoma Harms Inga mortoniana J.León Inga mucuna Walp. Inga multicaulis Spruce ex Benth. Inga multijuga Benth. Inga multinervis T.D.Penn. Inga neblinensis L.Cárdenas & De Martino Inga nobilis Willd. Inga nouragensis Poncy Inga nubium Poncy Inga nuda Salzm. ex Benth. Inga obidensis Ducke Inga obtusata Spruce ex Benth. Inga oerstediana Benth. Inga ornata Kunth Inga pachyphylla Harms Inga pallida Rusby Inga panurensis Spruce ex Benth. Inga paraensis Ducke Inga paterno Harms Inga pauciflora Walp. & Duchass. Inga peduncularis Benth. Inga pedunculata (Vinha) T.D.Penn. Inga pellicula T.D.Penn. Inga pezizifera Benth. Inga pilosula (Rich.) J.F.Macbr. Inga pinetorum Pittier Inga pitmanii K.G.Dexter & T.D.Penn. Inga platyptera Benth. Inga pleiogyna T.D.Penn. Inga plumifera Spruce ex Benth. Inga pluricarpellata T.D.Penn. Inga poeppigiana Benth. Inga polita Killip Inga polyantha Ducke Inga porcata T.D.Penn. Inga portobellensis Beurl. Inga praegnans T.D.Penn. Inga pruriens Poepp. Inga pseudoinvolucrata M.Sousa Inga psittacorum L.Uribe Inga punctata Willd. Inga retinocarpa Poncy Inga rhynchocalyx Sandwith Inga rubiginosa (Rich.) DC. Inga ruiziana G.Don Inga rusbyi Pittier Inga saffordiana Pittier Inga salicifolia T.D.Penn. Inga saltensis Burkart Inga samanensis L.Uribe Inga santaremnensis Ducke Inga sapindoides Willd. Inga sarayacuensis T.D.Penn. Inga sastreana Acev.-Rodr., S.Carrington & T.D.Penn. Inga sellowiana Benth. Inga sertulifera DC. Inga sessilis Mart. Inga setosa G.Don Inga sierrae Britton & Killip Inga silanchensis T.D.Penn. Inga sinacae M.Sousa & Ibarra-Manr.</small> Inga skutchii Standl. Inga spectabilis (Vahl) Willd. Inga spiralis Liesner & D'Arcy Inga splendens Willd. Inga standleyana Pittier Inga steinbachii Harms Inga stenocalyx Spruce ex Benth. Inga stenophylla Standl. Inga stenopoda Pittier Inga stenoptera Benth. Inga stipulacea G.Don Inga stipularis DC. Inga striata Benth. Inga striolata T.D.Penn. Inga suaveolens Ducke Inga suberosa T.D.Penn. Inga subnuda Salzm. ex Benth. Inga suborbicularis T.D.Penn. Inga tarapotensis Spruce ex Benth. Inga tayronaensis T.D.Penn. Inga tenuicalyx T.D.Penn. Inga tenuiloba N.Zamora & T.D.Penn. Inga tenuis (Vell.) Mart. Inga tenuistipula Ducke Inga teresensis F.C.P.Garcia & A.P.Chagas Inga tessmannii Harms Inga thibaudiana DC. Inga tocacheana D.R.Simpson Inga tomentosa Benth. Inga tonduzii Donn.Sm. Inga tripa F.C.P.Garcia & A.P.Chagas Inga ulei Harms Inga umbellifera (Vahl) Steud. ex DC. Inga umbilicata (N.Zamora & T.D.Penn.) N.Zamora Inga umbratica Poepp. Inga unica Barneby & J.W.Grimes Inga uraguensis Hook. & Arn. Inga urceolata N.Zamora Inga ursi Pittier Inga velutina Willd. Inga venusta Standl. Inga vera Willd. Inga vestita Benth. Inga villosissima Benth. Inga virescens Benth. Inga virgultosa Desv. Inga vismiifolia Poepp. Inga vulpina Mart. ex Benth. Inga xalapensis Benth. Inga xinguensis Ducke Inga yacoana J.F.Macbr. Inga yasuniana T.D.Penn. Inga yungasensis C.Aparicio & A.Fuentes
Consociazione
Nelle regioni di foresta tropicale, sono utilizzate tecniche colturali che sfruttano la capacità delle specie di Inga di resistere al fuoco, praticando quindi il debbio e lasciando che le piante di Inga ripristinino il contenuto in azoto dei terreni bruciati in superficie.
Gli alberi sono spesso utilizzati per ombreggiare le colture di caffè, vista la loro abbondante frondosità e l'ampiezza della chioma.
Altri usi
Parecchie tra le centinaia di specie sono utilizzate a fini ornamentali.
Il legname ottenuto dall'Inga è usato nell'industria della costruzione e per la fabbricazione di mobili.
Note
Altri progetti
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Categoria:Caesalpinioideae Categoria:Agricoltura tropicale Categoria:Taxa descritti nel 1754