Vita Era il secondo figlio maschio di Guglielmo Luigi di Nassau-Saarbrücken e di sua moglie Anna Amalia of Baden-Durlach. All'età di dieci anni dovette fuggire a Metz con i suoi genitori. Suo padre morì nel 1640. Giovanni Luigi e sua madre furono in grado di ritornare a Saarbrücken tre anni dopo. Prima del suo ritorno, aveva studiato all'università di Saumur. Tra il 1644 ed 1645 completò il suo Grand Tour a Parigi. La pace di Vestfalia ripristinò tutti i territori Nassau nel 1648.
Giovanni Luigi assunse il governo di Nassau-Saarbrücken e Nassau-Usingen. Dopo la morte di sua madre nel 1651 diventò anche tutore dei suoi fratelli più giovani. Nel 1653, fondò la ferriera a Neunkirchen. Nel 1659 Giovanni Luigi ed i suoi fratelli divisero l'eredità del loro padre. A Giovanni Luigi andò l'area attorno Ottweiler. Ciò lo rese il fondatore del ramo di Nassau-Ottweiler branch, che è esistito fino al 1728.
Entrò a servizio militare francese nel 1656 e fu il colonnello del reggimento reale alsaziano. Fu preso prigioniero durante la guerra franco-spagnola.
Anche quando era ancora minorenne, Giovanni Luigi tentò di ritornare a Homburg, che era stata occupata dalla Lorena. Fu aiutato da Luigi XIV e si giunse a dei negoziati davanti a Reichstag. A Giovanni Luigi furono concessi diritti di sovranità sul distretto di Homburg, ma la fortezza rimase nelle mani dei Lorena fino a che l'impero avesse pagato i suoi debiti di guerra alla Lorena. Quando scoppiò un'altra guerra tra la Francia e la Lorena, Giovanni Luigi cedette Homburg all'elettorato di Treviri.
Durante la guerra franco-olandese, i territori di Giovanni Luigi furono devastati. Successivamente, i territori di Nassau furono minacciati dalla politica di ricongiungimento di Luigi XIV. Giovanni Luigi rifiutò di rendere omaggio al re francese come conte di Homburg e Ottweiler. Invece, si dimise dal governo e nel 1680 consegnò il regno a suo figlio Federico Luigi. Giovanni Luigi poi si recò nei territori di Nassau a est del Reno.
Quando nel 1675, Federico di Nassau-Weilburg morì, Giovanni Luigi assunse la tutela dei suoi figli e la reggenza di Nassau-Weilburg. Quando nel 1677 Gustavo Adolfo di Nassau-Saarbrücken morì, Giovanni Luigi diventò il membrò più anziano del casato di Nassau.
Giovanni Luigi fu al servizio del circondario dell'Alto Reno e fondò un nuovo esercito imperiale. Fu nominato sergente generale e nel 1682, fu promosso a generale maggiore. Guidò il suo reggimento di fanteria contro i francesi nella guerra di successione del Palatinato.
Morì nel 1690 e fu sepolto nella chiesa protestante di Ottweiler. I suoi resti furono distrutti nel saccheggio della chiesa durante la rivoluzione francese.
Famiglia Nel 1649, sposò Dorotea Caterina (1634-1715) una figlia del conte palatino Cristiano I di Birkenfeld-Bischweiler. Ebbero i seguenti figli:
Cristiano Luigi (1650-1650) Federico Luigi (1651-1728) sposò il 28 luglio 1680 la contessa Cristiana di Ahlefeld (1659-1695) si sposò poi il 27 settembre 1697 la contessa Luisa Sofia di Hanau-Lichtenberg (1662-1751) Anna Caterina (1653-1731) sposò nel 1671 il renegravio Giovanni Filippo II di Salm-Dhaun (1645-1693) Volrado (1656-1705) Carlo Sigfriedo (1659-1679) Luigi (1661-1699) sposò il 9 aprile 1694 la contessa Luisa Amalia di Horne (1665-1728) Luisa (1662-1741) Maurizio (1664-1666)
Ascendenza
Bibliografia General Encyclopedia of Science and Arts, vol. 21, Leipzig, 1642, p. 144 Friedrich Köllner: Geschichte des vormaligen Nassau-Saarbrück'schen Landes und seiner Regenten, Saarbrücken, 1841, pp. 337–340, Digitized
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Categoria:Conti di Nassau