La British Basketball League Cup, spesso abbreviata in BBL Cup, era una competizione annuale di coppa della British Basketball League (BBL). Era una delle due competizioni parallele organizzate dalla Lega durante la stagione regolare, insieme alla BBL Trophy. Il torneo si disputava solitamente con la formula a eliminazione diretta in gara unica ed era riservato esclusivamente alle squadre appartenenti alla British Basketball League. La finale si svolgeva all’inizio di gennaio presso la Arena Birmingham di Birmingham.
Storia La competizione fu istituita nel 2003, in seguito alla decisione della British Basketball League (BBL) di ritirare i propri membri dalla tradizionale National Cup, dopo un disaccordo con la Federazione cestistica dell'Inghilterra (EBBA) riguardo alla questione degli import players. L’EBBA, infatti, aveva introdotto per la stagione 2003-2004 una nuova regola che permetteva alle squadre di schierare nelle partite di National Cup soltanto due giocatori con permesso di lavoro e un altro straniero senza permesso. Tale vincolo avrebbe penalizzato pesantemente i club della BBL, privandoli dei loro giocatori migliori.
Grazie a un accordo di sponsorizzazione con l’azienda dolciaria Haribo, il nuovo torneo prese inizialmente il nome di Haribo Cup e vide la partecipazione di tutti e dieci i club della BBL, con formula a eliminazione diretta in gara unica. La prima edizione fu vinta dagli Sheffield Sharks, che superarono gli Scottish Rocks per 83-70 alla National Indoor Arena di Birmingham. Proprio i Rocks tornarono finalisti, e ancora una volta sconfitti, nell’edizione 2005, quando la competizione assunse l’attuale denominazione di BBL Cup. In quell’occasione a trionfare furono i Brighton Bears, squadra che negli anni precedenti aveva dominato la vecchia National Cup. Nel 2006, invece, i Newcastle Eagles conquistarono una vittoria storica battendo i London Towers e completando così uno straordinario clean-sweep, ossia la conquista di tutti e quattro i trofei BBL in una sola stagione.
La finale del 2007 fu una delle più combattute della storia della coppa e vide il Guildford Heat conquistare il primo titolo della sua storia, mentre gli Scottish Rocks si arresero ancora una volta, per la terza volta in quattro anni. L’anno successivo andò in scena forse la più grande sorpresa nella storia della BBL Cup: gli outsider Milton Keynes Lions riuscirono a battere i favoriti Newcastle per 69-66, grazie soprattutto a un eccezionale rendimento dall’arco con 13 triple realizzate. Nel 2009 il trofeo andò agli Everton Tigers, che strapparono il titolo ai Plymouth Raiders con un clamoroso 103-49: i 54 punti di scarto rappresentano ancora oggi il margine di vittoria più ampio in una finale di BBL Cup.
Con l’arrivo di nuove franchigie, la stagione 2009-2010 vide la partecipazione record di 13 squadre. Per la prima volta non si registrò un vincitore inedito: furono infatti gli Sheffield Sharks a sollevare nuovamente il trofeo, battendo i Cheshire Jets per 89-86. L’anno seguente gli Sharks divennero la prima squadra a difendere con successo il titolo, trascinati dall’MVP Steve Dagostino, autore di 35 punti, un record per una finale. Tale primato fu superato già l’anno successivo, nel 2012, quando Charles Smith dei Newcastle Eagles mise a segno 39 punti nel successo per 115-94 contro i Plymouth Raiders. Quella partita stabilì anche il record di punti segnati da una squadra in una finale BBL.
Nel 2013 i Leicester Riders conquistarono la loro prima BBL Cup, imponendosi 85-80 sui Newcastle Eagles. L’MVP Jay Cousinard guidò la squadra con 17 punti, e nonostante un tentativo di rimonta degli Eagles, i Riders riuscirono a portare a casa il titolo. L’anno successivo i Riders riuscirono a confermarsi campioni, battendo nuovamente i Newcastle Eagles, questa volta con un margine di tre punti, diventando così la seconda squadra della storia (dopo gli Sheffield Sharks nel 2011) a vincere due finali consecutive.
Formato La competizione è strutturata come un torneo a eliminazione diretta riservato alle squadre del British Basketball League, paragonabile alla League Cup nel calcio. Gli accoppiamenti vengono sorteggiati in modo completamente casuale, senza teste di serie, e i sorteggi per ogni turno si svolgono dopo che la maggior parte delle partite è stata giocata. Quando il numero dei club membri della British Basketball League è dispari, alcune squadre pre-selezionate ricevono un bye e accedono direttamente al turno successivo. La finale della Coppa si disputava alla Arena Birmingham di Birmingham, solitamente nei primi giorni di gennaio.
Vittorie StagioneCampioneRis.FinalistaArenaCittàMVP2003–0483–70National Indoor ArenaBirmingham Lynard Stewart2004–0590–74National Indoor ArenaBirmingham Andrew Alleyne2005–0683–69National Indoor ArenaBirmingham T.J. Walker2006–0782–79National Indoor ArenaBirmingham Brian Dux2007–0869–66National Indoor ArenaBirmingham Kevin Griffin2008–09103–49National Indoor ArenaBirmingham Andre Smith2009–1089–86National Indoor ArenaBirmingham James Hamilton2010–1193–66National Indoor ArenaBirmingham Steve Dagostino2011–12115–94National Indoor ArenaBirmingham Charles Smith2012–1385–80National Indoor ArenaBirmingham Jay Cousinard2013–1472–69National Indoor ArenaBirmingham Andrew Sullivan2014–1584–71Barclaycard ArenaBirmingham Rahmon Fletcher2015–1694–82Barclaycard ArenaBirmingham Rahmon Fletcher2016–1791–83Barclaycard ArenaBirmingham Rahmon Fletcher2017–1899–88Barclaycard ArenaBirmingham Malcolm Riley2018–1968–54Arena BirminghamBirmingham Brandon Peel2019–2067–59Arena BirminghamBirmingham Amir Williams2020–2184–77Morningside ArenaLeicester Justin Gordon2021–2283–69Utilita Arena BirminghamBirmingham Geno Crandall2022–2379–71Utilita Arena BirminghamBirmingham Sam Dekker
Vittorie per club Squadra Vittorie Anni 5 2006, 2012, 2015, 2016, 2017 3 2004, 2010, 2011 2 2008, 2019 2 2013, 2014 1 2005 1 2007 1 2009 1 2018 1 2020
Note
Voci correlate British Basketball League English National Cup Collegamenti esterni BBL Cup sul sito ufficiale della BBL.
BBL Cup Regno Unito