È famoso soprattutto per le canzoni Home! Sweet Home! e Lo! Here the Gentle Lark. Ha composto o arrangiato circa 120 opere, fra cui 80 opere liriche, operette, cantate e balletti. Nominato cavaliere nel 1842, è stato il primo musicista a ottenere questo riconoscimento. Bishop ha lavorato per tutti i più importanti teatri di Londra del suo tempo — fra cui il Royal Opera House a Covent Garden, il Drury Lane, i Vauxhall Gardens e lo Haymarket Theatre —, e ha ricoperto la cattedra di Professor of Music alle Università di Edimburgo (1841-43) e di Oxford (1848-53). La sua seconda moglie fu il rinomato soprano Anna Bishop, che scandalizzò la società britannica lasciando lui e i loro tre figli per intrattenere una "relazione aperta" con l'arpista Nicolas-Charles Bochsa.
Musica Le "opere" di Bishop furono scritte in uno stile e in una forma in grado di soddisfare il pubblico del suo tempo. Condividevano più elementi con le prime ballad opera inglesi, o con i moderni musical, che con la classica opera lirica dell'Europa continentale. La sua prima opera, The Circassian's Bride (1809), vide una rappresentazione al Drury Lane prima che la partitura venisse perduta nell'incendio del teatro. Bishop la ricostruì a memoria.Geoffrey Brace: "Bishop, Henry Rowley", in: Die Musik in Geschichte und Gegenwart (MGG), parte biografica, vol. 2 (Kassel: Bärenreiter, 1999), cc. 1686.
Le sue opere di maggior successo furono The Virgin of the Sun (1812), The Miller and his Men (1813), Guy Mannering (1816), e Clari, or the Maid of Milan (1823). Clari, su libretto dell'americano John Howard Payne, comprende la canzone Home! Sweet Home!, che divenne enormemente popolare. Degno di nota è anche l'adattamento in forma di commedia musicale della Commedia degli errori di William Shakespeare (1819), che comprende la popolare aria per soprano di coloratura "Lo! Here the Gentle Lark".
L'ultimo lavoro di Bishop fu la musica che gli venne commissionata per l'ode all'insediamento di Lord Derby come Cancelliere dell'Università di Oxford nel 1853.
Opere principali Opere teatrali The Maniac, or The Swiss Banditti (1810), opera The Virgin of the Sun (1812), operetta The Brazen Bust (1813), melodramma The Miller and His Men (1813), melodramma Sadak and Kalasrade, or The Waters of Oblivion (1814), opera Guy Mannering (1816), commedia musicale December and May (1818), operetta The Comedy of Errors (1819), commedia musicale Twelfth Night (1820), commedia musicale Clari, or the Maid of Milan (1823), opera Masaniello, the Fisherman of Naples (1825), opera Alladin (1826), opera
Cantate e oratori The Jolly Beggars (Robert Burns) (1817), cantata Waterloo (1826), cantata The Seventh Day (John Milton) (1833), cantata sacra The Departure from Paradise (Milton) (1836), cantata sacra The Fallen Angel (1839), oratorio
Musica strumentale Grand Sinfonia in Do maggiore (1805) per orchestra Concertante (1807) per flauto, oboe, fagotto, violino e contrabbasso Quartetto d'archi in Do minore (1816) Overture (alla Irlandese) (1823) per pianoforte A Lament (1829) per pianoforte
Note
Bibliografia
Grove Music Online, Bishop, Sir Henry R(owley).
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