Soprannominato Freccia Nera in ragione della sua rapidità, iniziò la carriera in patria nella Portuguesa, prima di trasferirsi in Italia all'Inter; con i nerazzurri militò per nove stagioni (con una breve parentesi alla Roma), vincendo quattro campionati italiani, due Coppe dei Campioni e due Coppe Intercontinentali. Dopo l'esperienza in Italia, tornò in Brasile per giocare con il Santos, con cui vinse un campionato paulista. Chiuse infine la carriera in Canada con i Windsor Stars.

Con la nazionale brasiliana fu campione del mondo nel 1962, pur non giocando.

Biografia Originario di Santo André, si trasferì a Osasco all'età di otto anni, dove visse e morì il 26 aprile 2025, all'età di 84 anni.

Caratteristiche tecniche Ala destra dalla spiccata velocità, si rivelò essere grazie a ciò un'arma utile soprattutto per cogliere in contropiede i difensori avversari. Abile inoltre nel servire i compagni di squadra con traversoni, sfoggiò anche una discreta capacità nel concludere a rete grazie alla quale realizzò numerosi gol.

Carriera Club

Le prestazioni in patria con la Portuguesa attirarono l'interesse dei club europei: nell'estate 1962 Milan e Inter si contesero l'ingaggio del brasiliano, coi rossoneri che preferirono ripiegare sul connazionale Germano. Il tesseramento in nerazzurro fu però ritardato dalla presenza in rosa dello spagnolo Suárez e dell'inglese Hitchens, complice il regolamento dell'epoca; in autunno, dopo un avvio stentato di campionato, la cessione del britannico permise l'innesto ufficiale del brasiliano per 170 milioni di lire.

Preferito a Bicicli nel ruolo di ala destra, risultò un prezioso interprete per il contropiede nerazzurro: con 10 reti (la prima delle quali realizzata sul campo del Genoa a soli 2' dall'esordio in Serie A) contribuì alla rimonta in classifica della Beneamata, che conquistò lo scudetto a fine torneo.

Con la formazione meneghina, all'epoca rinominata Grande Inter, il calciatore si aggiudicò altri due titoli nazionali nonché due Coppe Campioni e altrettante Intercontinentali: il 27 maggio 1965 segnò contro il Benfica il gol decisivo per la conquista del secondo titolo europeo. Già in precedenza divenne il primo marcatore della storia interista nella massima competizione continentale, andando a bersaglio contro l'Everton il 25 settembre 1963. Trascorsa la stagione 1967-1968 in prestito alla Roma, fece poi ritorno a Milano aggiudicandosi il campionato 1970-71.

Le tappe finali della sua carriera videro il rientro in Brasile, dove fu compagno di Pelé nel Santos, e un biennio in Canada con i Windsor Stars.

Nazionale Chiuso nel suo ruolo da Garrincha, disputò una sola partita con la Nazionale brasiliana, un'amichevole contro il Galles che il Brasile vinse per 3-1. Venne convocato per i Mondiali 1962, ma non fu mai utilizzato; poté tuttavia fregiarsi del titolo di Campione del Mondo.

Nella cultura di massa Jair è citato da Giovanni Storti in una scena del film Tre uomini e una gamba di Aldo, Giovanni e Giacomo e Massimo Venier, che vede il trio comico giocare a calcio in spiaggia.

Statistiche Presenze e reti nel club StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti 1962-1963 A 27 10 CI 0 0 - - - CdA 2 1 29 11 1963-1964 A 30+1Spareggio per lo scudetto. 12+0 CI 1 0 CC 9 4 - - - 43 16 1964-1965 A 19 10 CI 3 2 CC 5 3 CInt 2 0 29 15 1965-1966 A 27 4 CI 1 1 CC 6 1 CInt 2 0 36 6 1966-1967 A 15 3 CI 0 0 CC 6 0 - - - 21 3 1967-1968 Roma A 23 2 CI 1 0 CM 2 0 CdA 2 1 28 3 1968-1969 A 22 3 CI 3 0 - - - - - - 25 3 1969-1970 A 18 4 CI 4 0 CdF 5 1 - - - 27 5 1970-1971 A 23 6 CI 0 0 CdF 2 0 CAI+TP 3+3 0+0 31 6 1971-1972 A 17 1 CI 4 2 CC 8 3 - - - 29 6Totale Inter 198+1 53 16 5 41 12 12 1 268 71

Cronologia presenze e reti in nazionale

Palmarès Club Competizioni statali

Santos: 1973

Competizioni nazionali

Inter: 1962-1963, 1964-1965, 1965-1966, 1970-1971

Competizioni internazionali

Inter: 1963-1964, 1964-1965

Inter: 1964, 1965

Nazionale

Note

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