LIndian Naval Air Arm è la componente aerea della Bhāratīya Nāu Senā, la marina militare dell'India. Essa ha il compito di fornire una capacità di attacco basato su portaerei, difesa aerea della flotta, ricognizione marittima e guerra antisommergibile.
Storia
La prima stazione aeronavale, la INS Garuda, fu inaugurata a Cochin l'11 maggio 1953. Essa fu formata di pari passo insieme al No.550 Squadron, utilizzando velivoli Short Sealand e Fairey Firefly. Il 1960 vide l'attivazione del No.300 Squadron Tigri Bianche, che si basava sugli aerei appena presi in carico Hawker Sea Hawk. L'anno successivo (1961), la (già HMS Hercules) fu acquisita dalla Marina indiana. L'air wing iniziale della Vikrant era composto da cacciabombardiere britannici Hawker Sea Hawk e da aerei antisommergibili francesi Alize. Il 18 maggio 1961 il primo jet atterrò a bordo, pilotato dal tenente (più tardi Ammiraglio) RH Tahiliani. Quell'anno, lo Squadron No.310 Cobra (costituito da velivoli Alize) fu attivato. Dopo aver giocato un ruolo importante in diversi importanti azioni militari indiane, in particolare la liberazione di Goa e la guerra tra India e Pakistan del 1971, fu dismessa nel gennaio 1997 e trasformata in una nave museo.
Nel 1976, l'Indian Air Force consegnò dei Super Constellation allo Squadron No.312 Albatross Squadron di Dabolim, a Goa. Essendo dei velivoli abbastanza vecchio già allora, questi furono ritirati dal servizio attivo nel 1983. Per sostituirli nel ruolo pattugliamento marittimo, furono acquisiti degli aerei sovietici Ilyushin Il-38. Infatti lo Squadron nº 315 Stalloni Alati fu attivato nel 1977 e dotato di questi. Nel dicembre 1961, la INS Vikrant partecipò all'"Operazione Vijay", per la liberazione di Goa dal Portogallo. Il suo ruolo fu principalmente quello di scoraggiare l'intervento navale straniero durante le 40 ore della lunga azione militare. Essa svolse un ruolo importante nel riuscito blocco navale del Pakistan orientale. Di stanza al largo delle Isole Andamane e Nicobare scortata dalla fregata classe Leopard INS Brahmaputra, così come INS Beas, la Vikrant ripiegò verso Chittagong allo scoppio delle ostilità. La mattina del 4 dicembre 1971, gli otto aerei Sea Hawk basati sulla Vikrant sferrarono un attacco aereo su Cox's Bazar da 120 km di distanza. Quella sera, il gruppo aereo ha colpì il porto di Chittagong; altri attacchi colpirono Kulna e Mongla. Gli attacchi aerei partiti dalla Vikrant continuarono fino al 10 dicembre 1971. Un'informazione dell'intelligence navale che portò alla luce l'intenzione della marina militare pakistana di rompere il blocco navale indiano utilizzando navi mercantili camuffate, ma i Sea Hawks della Vikrant colpirono la spedizione a Chittagong e nel porto Cox's Bazar, affondando o danneggiando lì la maggior parte delle navi mercantili.
In quel periodo gli elicotteri da addestramento Hughes 269 erano già in servizio per la formazione dei piloti di elicottero.
Il Museo dell'Aviazione Navale situato si trova Bogmalo, a 6 km dal Vasco da Gama, a Goa, dove è in mostra la storia dell'aviazione navale.
Aeromobili in uso
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