Considerato tra le celebrità di Internet più influenti al mondo, nel 2010 ha aperto il proprio canale YouTube, che soltanto due anni più tardi è arrivato al raggiungimento di un milione di iscritti. Il 6 settembre 2015, PewDiePie ha raggiunto 10 miliardi di visualizzazioni, diventando il primo youtuber ad avere stabilito tale cifra. Il 25 agosto 2019, il suo canale YouTube ha superato i 100 milioni di iscritti.
Dal 2013 al 2019 è stato lo youtuber con più iscritti al mondo, un record in seguito superato da T-Series e da MrBeast. Oltre alle sue attività online, PewDiePie ha inoltre fatto comparse in altri media, tra cui radio e TV.
Biografia
Felix Kjellberg è nato nel 1989 a Göteborg, in Svezia, dove è stato cresciuto dai suoi genitori Johanna e Ulf Kjellberg insieme alla sorella Fanny.
Sua madre, ex CIO di Kappahl, fu nominata nel 2010 CIO dell'anno in Svezia, mentre suo padre è anch'egli CIO di un'azienda.
Nel 2008, Felix si diplomò alla Göteborgs Högre Samskola e si iscrisse alla Università di tecnologia Chalmers di Göteborg, che poi lasciò perché ritenuta noiosa.
Vita privata
PewDiePie si è trasferito dalla Svezia in Italia all'età di 21 anni per andare a vivere con la sua fidanzata Marzia Bisognin, anch'essa un'utente di YouTube con l'account CutiePieMarzia.
Dopo un periodo di convivenza sia in Italia sia in Svezia, la coppia si è stabilita in Inghilterra, nella città di Brighton. Nel 2019 PewDiePie ha annunciato di aver acquistato un'abitazione in Giappone. Nel maggio 2022, la coppia si è stabilita definitivamente nel Paese nipponico, lasciando Brighton dopo nove anni.
Il 19 agosto 2019 Felix e Marzia si sono sposati in una cerimonia privata. Il 5 febbraio 2023, attraverso un video su YouTube, PewDiePie ha annunciato di diventare papà.
L'11 luglio 2023 Marzia ha dato alla luce il figlio, di nome Björn, e della nascita ne hanno dato notizia i due coniugi in un post congiunto su Instagram il giorno successivo.
Si è dichiarato ateo agnostico.
Carriera su YouTube Format del canale I primi video di PewDiePie rientrano nella categoria dei Let's Play, in quanto si basavano sui suoi commenti e reazioni ai videogiochi a cui giocava. Il loro vero scopo è però condividere momenti videoludici su YouTube con i 'bros', nome con cui chiama gli utenti iscritti al suo canale.
Nei primi anni su YouTube, PewDiePie era noto per dedicarsi in particolar modo a videogiochi horror o d'azione, come Amnesia: The Dark Descent e le sue mod. Successivamente, dal 2 settembre 2011, egli iniziò a pubblicare anche vlog ogni settimana, mentre dal 2014 si dedicò sempre più attivamente a qualsiasi videogioco lo interessasse, a prescindere che fosse di genere horror o meno. Noto per salutare i suoi 'bros' alla fine di ogni video con un "brofist" (cioè portando il pugno verso la telecamera), PewDiePie affermò anche che una delle sue aspirazioni nella vita era creare un videogioco, oltre ad essere un sostenitore di videogiochi indipendenti che ha mostrato più volte nei suoi gameplay.
Natura dei contenuti Per quanto riguarda i suoi video, PewDiePie ha affermato: "Il mio scopo è intrattenere. Faccio del mio meglio nel tempo che ho a disposizione". Noto per il suo peculiare senso dell'umorismo, i suoi video sono stati descritti come sciocchi, energici, odiosi ma anche genuini e senza filtri. Mentre da una parte Sarah Begley del TIME ha dichiarato che le sue clip si contraddistinguono per la sua "narrazione carismatica", dall'altra i suoi commenti sono stati descritti da Chris Reed del The Wall St. Cheat Sheet come "discorsi improvvisati, caratterizzati da battute scherzose, parolacce e sfoghi ad alta voce", a cui si vanno ad aggiungere poi – come ha osservato un altro recensore – divertimento ribaldo, urla di spavento, voci buffe, commenti politicamente scorretti senza fine, che lo stesso Reed ha notato essere però proprio ciò che i fan trovano di più divertente. Al di là di tutte queste caratteristiche, PewDiePie è stato anche lodato per essersi fatto coinvolgere talvolta dai gameplay al punto tale da causare momenti silenziosi ed emozionanti. Inoltre, ha affermato che molte persone lo conoscono perché si spaventa facilmente.
Storia Primi anni (2010–2012) In origine PewDiePie registrò un account su YouTube con il nome Pewdie; pew, spiega lo youtuber, è il suono onomatopeico delle pistole laser, mentre die significa "morire". Dopo aver dimenticato la password di questo account, Felix fu costretto a registrare PewDiePie in data 29 aprile 2010. Lasciata l'università, i suoi genitori si rifiutarono di sostenerlo. Dovendo fare affidamento solo su se stesso, PewDiePie fece quindi i suoi primi video mentre lavorava come venditore di hot dog. Cinque anni più tardi, dopo che numerosi media iniziarono a trattare il suo successo, PewDiePie aggiunse "sapevo che c'erano molte persone famose che facevano altri tipi di video, ma nessuno era noto nell'ambito dei videogiochi; ciò che non sapevo invece era che ci si poteva guadagnare qualcosa. Non è mai stata una carriera per cui avrei potuto lasciare il college. Era semplicemente qualcosa che amavo fare". Al dicembre 2011 il canale di PewDiePie contò all'incirca 60.000 iscritti. Quando questi aumentarono a 700.000, PewDiePie partecipò alla Conferenza Nonick 2012 per parlare del suo canale e della sua crescita. L'11 luglio 2012 fu invece la data in cui il canale ottenne il milione di iscritti, numero che raddoppiò nel giro di due mesi. Arrivati a ottobre 2012, OpenSlate, seguendo i criteri delle sue classifiche "SlateScore", classificò il canale come il numero uno tra quelli di YouTube, mentre a dicembre dello stesso anno PewDiePie firmò un contratto con Maker Studios.
Utente con più iscritti (2013) Il 18 febbraio 2013 il canale di PewDiePie raggiunse i cinque milioni di iscritti, e nel mese di aprile Felix fu menzionato sul New York Times per averne sorpassato i sei. A maggio, in occasione degli Starcount Social Stars Awards tenutisi a Singapore, PewDiePie vinse il premio Swedish Social Star. Competendo con Jenna Marbles, Smosh e Toby Turner, lo youtuber ottenne anche il premio "Most Popular Social Show", e introdusse i candidati per il premio Most Popular Game durante la trasmissione in diretta dello spettacolo. A luglio 2013 PewDiePie superò Jenna Marbles con dieci milioni di iscritti, diventando dunque ufficialmente il secondo utente più seguito su YouTube.
Il suo canale sorpassò anche quello del duo Smosh il 15 agosto 2013. Il 1º novembre il canale di PewDiePie fu il primo a raggiungere i 15 milioni di iscritti, ma il giorno dopo fu superato dall'account Spotlight. A dicembre il suo canale risorpassò YouTube Spotlight tornando ad essere quello con più iscritti sul sito.
Tra il 2012 e il 2013, il canale di PewDiePie fu uno di quelli a crescere più velocemente, in termini di iscritti, su YouTube. In particolare, nel 2013 il canale passò dai 3.5 milioni di iscritti a poco meno di 19, guadagnando in media un nuovo iscritto ogni 1.037 secondi. Secondo Billboard, il canale ottenne quindi più iscritti di qualunque altro nel corso dell'anno; inoltre, nella seconda metà del 2013 le sue visualizzazioni salirono di poco meno di 1.3 miliardi.
Crescita continua (2014 in poi)
Nel marzo 2014 PewDiePie aggiornò la sua produzione di video, annunciando che da quel momento in poi avrebbe diminuito la frequenza dei suoi caricamenti. Ad agosto, Maker Studios pubblicò un'applicazione ufficiale dello youtuber per iPhone per permettere ai fan di vedere i suoi video su cellulare, creare feed dei video preferiti personalizzati e condividere i video con gli altri. Più tardi nel corso dello stesso mese, PewDiePie caricò un video dove annunciò che avrebbe disabilitato permanentemente i suoi commenti su YouTube. Dopo aver disabilitato i commenti, PewDiePie continuò a interagire con i suoi 'bros' tramite Twitter e Reddit. Successivamente creò il forum broarmy.net, dove egli avrebbe potuto rimanere in contatto con i suoi spettatori in luogo della sezione dei commenti su YouTube.
A settembre, PewDiePie iniziò a trasmettere in streaming su MLG.tv i video della sua serie Broken, assieme a Kenneth Morrison, meglio noto come CinnamonToastKen. Il 13 ottobre, PewDiePie decise di consentire nuovamente i commenti ai suoi video, sebbene stavolta solo previa approvazione. Solo nel giro del 2014, il suo canale accumulò circa 14 milioni di nuovi iscritti e oltre 4.1 miliardi di visualizzazioni; entrambi i dati furono molto più alti di quelli di qualsiasi altro utente.
Durante luglio 2015, i video di PewDiePie furono attestati ottenere oltre 300 milioni di visualizzazioni per mese. Inoltre, il 6 settembre 2015, il suo account fu il primo a superare i 10 miliardi di visualizzazioni sul sito.
Nel settembre 2015 PewDiePie accennò al fatto che avrebbe avuto un ruolo in una serie televisiva e che si sarebbe recato a Los Angeles per le riprese. Nonostante nei giorni seguenti non fosse stato rivelato alcun dettaglio su ciò, a ottobre fu annunciato che la serie si sarebbe intitolata Scare PewDiePie e che sarebbe stata distribuita nel 2016 attraverso il servizio a pagamento di YouTube, YouTube Red. La serie è disponibile su YouTube Red dal 10 febbraio 2016.
Nel 2018 il canale di T-Series guadagna numerosi iscritti e si avvicina a PewDiePie. Lo youtuber, in tutta risposta, pubblica un dissing a T-Series, "bitch lasagna". Al termine di un periodo di rivalità tra i due canali in termini di numero di iscritti, il 28 marzo 2019, dopo essere stato per oltre 5 anni consecutivi lo youtuber con più iscritti al mondo, PewDiePie viene superato dal canale di T-Series, società indiana produttrice di numerosi film di Bollywood, quando entrambi i canali stazionavano intorno ai 91 milioni di followers. Tuttavia, in seguito alla pubblicazione del brano Congratulations, scritto e prodotto in collaborazione con gli youtuber Boyinaband e Roomie, in cui si congratula ironicamente con il colosso indiano, lo youtuber svedese è tornato al primo posto nella classifica. È stato superato nuovamente dal canale indiano il 14 aprile 2019.
Il 25 agosto dello stesso anno, pochi giorni dopo il suo matrimonio, ha superato la soglia dei 100 milioni di iscritti, diventando il terzo canale YouTube dopo T-Series e YouTube Music e il primo canale gestito da un solo individuo a raggiungere questo traguardo.
Immagine e impatto Forbes ha descritto il videogiocatore come "una figura controversa sia per quanto riguarda l'ambito dei videogiochi sia per quanto riguarda le comunità di Internet in generale, con le solite, sprezzanti reazioni al suo lavoro consistente in 'urla mentre gioca ai videogiochi', sebbene in qualche modo riesca ad attirare milioni di iscritti che gli fruttano milioni di dollari". Forbes ha anche aggiunto che PewDiePie "non sarebbe arrivato lì dov'è, se non fosse veramente bravo in ciò che fa".
PewDiePie si riferisce spesso ai suoi fan con l'espressione "Bro Army", una comunità ideata da lui formata dai singoli 'bro'. Ai Social Star Awards, egli salutò i suoi fan personalmente, nonostante il servizio di sicurezza gli avesse sconsigliato di farlo.
All'inizio della sua carriera su YouTube, Felix era solito fare battute sugli stupri, le fortissime critiche lo hanno indotto a smettere, il The Globe and Mail scrisse: "a differenza di molti altri giovani videogiocatori, [PewDiePie] ha ascoltato ciò che i fan e la critica hanno sottolineato della loro natura nociva, e così ha preso la decisione di non fare più battute [di questo tipo]".