Lesercito egiziano () o Forze terrestri egiziane () è la più grande componente delle forze armate egiziane L'esercito moderno venne istituito durante il regno di Muhammad Ali Pasha (1805–1849), ampiamente considerato il "fondatore dell'Egitto moderno". I suoi impegni più significativi nel XX secolo furono nelle cinque guerre dell'Egitto con lo Stato di Israele (nel 1948, 1956, 1967, 1967–1970 e 1973), una delle quali, la Crisi di Suez del 1956, la vide anche combattere con gli eserciti del Regno Unito e della Francia. L'esercito egiziano fu anche pesantemente impegnato nella lunga Guerra civile dello Yemen del Nord, e nella breve guerra libico-egiziana nel luglio 1977. Il suo ultimo grande impegno fu l'Operazione Desert Storm, la liberazione di Kuwait dall'occupazione irachena nel 1991, in cui l'esercito egiziano costituiva il secondo contingente delle forze alleate.

A partire dal 2020, l'esercito ha una forza stimata di 340.000 soldati, di cui circa 120.000-200.000 sono professionisti e il resto coscritti. Esistono altri 438.000 riservisti.

Storia L'esercito egiziano è il più antico esercito del mondo.

Per la maggior parte della sua lunga storia, l'antico Egitto fu unificato sotto un unico governo. Ci furono tre regni e due periodi intermedi. Durante i tre regni l'Egitto fu unificato sotto un unico governo. Durante i periodi intermedi tra i regni il controllo del governo era nelle mani dei vari nomes (province all'interno dell'Egitto) e di vari stranieri. Questa circostanza pose le basi per molte delle conquiste militari dell'Egitto. Gli egiziani indebolirono i loro nemici usando piccole armi a proiettile, come archi e frecce. Avevano anche carri che usavano per caricare il nemico.

Le aride pianure e i deserti che circondavano l'Egitto erano abitati da tribù nomadi che occasionalmente cercavano di razziare o stabilirsi nella fertile valle del Nilo. Tuttavia, le grandi distese del deserto formavano una barriera che proteggeva la valle del fiume ed era quasi impossibile da attraversare per eserciti massicci. Gli egiziani costruirono fortezze e avamposti lungo i confini est e ovest del delta del Nilo, nel deserto orientale e in Nubia a sud. Piccole guarnigioni potevano prevenire incursioni minori, ma se veniva rilevata una grande forza veniva inviato un messaggio per il corpo d'armata principale. La maggior parte delle città egiziane era priva di mura e di altre difese.

Sotto la dinastia di Muhammad Ali

Dopo la sua presa del potere in Egitto, e la dichiarazione di se stesso come chedivè del paese, Muhammad Ali Pascià si accinse a stabilire una buona fede militare egiziana. Prima del suo governo, l'Egitto era stato governato dall'Impero ottomano e mentre tecnicamente doveva ancora fedeltà alla Porta ottomana, Muhammad Ali cercò di ottenere la totale indipendenza per l'Egitto. Per raggiungere questo scopo, portò armi e competenze europee e costruì un esercito che sconfisse il Sultano ottomano, strappando il controllo alla Porta del Levante e dell'Hegiaz.Pollack, 2002, pag. 14 L'esercito egiziano venne coinvolto nelle seguenti guerre durante il regno di Muhammad Ali:

Conquista egiziana del Sudan (1820-1824) Guerra d'indipendenza greca Guerra ottomano-egiziana (1831-1833) Guerra egizio-ottomana (1839-1841)

e durante i regni dei chedivè Abbas I, Sa'id Pascià, Isma'il Pascià e Tawfiq Pascià:

Guerra di Crimea Intervento francese in Messico Rivolta cretese (1866-1869) Guerra etiope-egiziana Guerra serbo-ottomana (1876-1878) Guerra russo-turca (1877-1878) Guerra mahdista Guerra anglo-egiziana

così come diverse spedizioni in Sudan durante gli anni 1850, '60 e '70, e ribellioni (principalmente in Provincie dell'Alto Egitto negli anni 1860 e 1870, in particolare la ribellione delle Assi avvenuta dal 1864 fino al 1865 e avviata da decine di migliaia di fellahin separatisti dell'Alto Egitto guidati dallo sceicco Ahmad Al Tayyib che all'inizio cominciò con una vittoria minima per loro, conquistando con successo tutto l'Alto Egitto sotto il loro controllo. Le forze governative egiziane riuscirono a sconfiggere i ribelli in una serie di battaglie e riconquistarono tutto l'Alto Egitto.

Nel 1882 a Valentine Baker ("Baker Pasha") venne offerto il comando dell'esercito egiziano appena formato, che accettò. Al suo arrivo al Cairo, tuttavia, l'offerta venne ritirata ed egli ottenne solo il comando della polizia egiziana. In questo incarico dedicò di gran lunga la maggior parte delle sue energie all'addestramento della gendarmeria, che si rese conto sarebbe stata la riserva delle forze puramente militari.Carr, 1901 L'Egitto venne quindi coinvolto nella guerra mahdista (1881-99) di lunga durata in Sudan.

La creazione di un esercito professionale Durante il regno di Muhammad Ali Pascià, l'esercito egiziano divenne un esercito molto più strettamente reggimentato e professionale. Le reclute vennero separate dalla vita civile quotidiana e venne imposto un senso di legge impersonale. Muhammad Ali Pascià in precedenza aveva tentato di creare un esercito di schiavi sudanesi e di mamelucchi, ma la maggior parte morì sotto l'intenso addestramento militare e le pratiche del Pascià. Invece, il Pascià impose la coscrizione nel 1822 e le nuove reclute militari erano per lo più contadini egiziani, noti anche come fellah. A causa delle dure pratiche militari, i 130.000 soldati arruolati nel 1822 si ribellarono nel sud nel 1824.

L'obiettivo del Pascià era quello di creare l'ordine militare attraverso l'indottrinamento da due nuove principali pratiche chiave: l'isolamento e la sorveglianza. In passato, le mogli e la famiglia potevano seguire l'esercito ovunque si accampasse. Questo non era più il caso. Il Pascià cercò di creare una vita completamente nuova per il soldato, distinta da quella della vita civile. Per essere completamente indottrinati ed adattati all'esercito, essi avevano bisogno di essere spogliati delle loro vite, delle loro abitudini e pratiche quotidiane. All'interno di queste caserme, anche i soldati erano sottoposti a nuove pratiche. Le norme e i regolamenti non vennero fatti per infliggere punizioni alle reclute, ma piuttosto per imporre un senso di rispetto per la legge; bastava la minaccia della punizione per tenerli in riga e lontani dalla diserzione. L'appello veniva effettuato due volte al giorno e i dispersi sarebbero stati dichiarati disertori e avrebbero dovuto affrontare la punizione per le loro azioni.Famhy, From peasants to soldiers: discipline and training, 128. Le truppe erano tenute occupate per evitare che gli uomini rimanessero inattivi negli accampamenti. I compiti banali che riempivano di vita i soldati erano un tentativo di tenere gli uomini costantemente impegnati in compiti utili e non pensare ad andarsene. C'erano anche molte altre ragioni per cui il Pascià imponeva questo rigido isolamento. In precedenza, i soldati saccheggiavano le città e provocavano il caos ovunque andassero. La disobbedienza militare era così frequente che i beduini erano impiegati per tenere sotto controllo i soldati. Sfortunatamente ciò fallì quando anche i beduini si abbandonarono allo stesso comportamento distruttivo. Così, con le nuove pratiche di isolamento, c'era più pace nella vita civile.

L'isolamento consentì anche una sorveglianza più intensa. L'idea era di promuovere l'ordine attraverso l'obbedienza iniziale piuttosto che attraverso la punizione. Sebbene questa idea sembri di natura umana, il cambiamento di mentalità passò dalla fiducia alla sfiducia e le conseguenze della disobbedienza furono spesso fatali. La completa sottomissione era l'obiettivo finale del Pascià. Un esempio di questa sorveglianza estrema era il Tezkere. Il Tezkere era un certificato con il timbro di approvazione di un ufficiale militare che consentiva al soldato di lasciare i locali del campo. Il certificato specificava il motivo del soldato e i dettagli specifici della sua assenza. Il soldato sarebbe stato chiamato a mostrare il suo certificato quando viaggiava per dimostrare la legittimità della sua escursione. Anche al di fuori della sorveglianza del campo, il soldato è ancora strettamente sorvegliato.

Il Pascià stesso serviva anche come forma di sorveglianza. La legge e la sua rigorosa attuazione davano l'impressione della presenza costante del Pascià. Il Pascià teneva in grande considerazione la legge e costruiva nella sua società un forte legame tra crimine e punizione. Se un soldato commetteva un crimine, si presumeva che la sua scoperta fosse definitiva insieme alla sua punizione. Ad esempio, un disertore avrebbe ricevuto 15 giorni di reclusione e 200 frustate per il suo crimine. La dura punizione, unita al fatto che l'appello veniva chiamato tre volte al giorno, dissipava ogni pensiero di diserzione da parte del soldato. La precedente concezione della punizione si trasformò da vendetta in certezza. Di gran lunga la più grande riforma militare in questo periodo fu trasformare la mentalità militare in una obbedienza assoluta per prevenire qualsiasi mancanza di dissenso. Quando i soldati lasciavano le loro vecchie vite per la loro nuova vita militare, apprendevano il loro nuovo posto nella società attraverso il loro codice legale e la loro pratica unici.Khaled Fahmy, All the Pasha’s Men: Mehmed Ali, his army and the making of modern Egypt (Cambridge, 1997), 119–47.

Il passaggio dalle punizioni corporali come politica ufficiale per la punizione alla reclusione è importante per la modernizzazione dell'esercito egiziano. Il ragionamento era che la legge può sempre essere applicata e un soldato può sempre essere punito per i suoi crimini e questo è un deterrente migliore per i crimini rispetto alle punizioni fisiche pubbliche. Tuttavia, le punizioni corporali non vennero completamente eliminate. Spesso, insieme alla reclusione, vennero utilizzate punizioni corporali, come la fustigazione. Le pene detentive erano divise in tre tipi: arresti domiciliari leggeri, arresti domiciliari pesanti e reclusione nel carcere del campo. Gli arresti domiciliari tenevano il soldato in isolamento per un massimo di due mesi. Gli arresti domiciliari pesanti erano limitati a un mese e avevano una guardia che sorvegliava il prigioniero e l'ultima opzione è la reclusione nella prigione del campo fino a quindici giorni.

Vennero anche emanate politiche per modernizzare l'esercito nel modo in cui era strutturato al di fuori del campo di battaglia. Ai soldati vennero dati numeri di identificazione da utilizzare sui documenti. Una più ampia varietà di uniformi venne utilizzata per differenziare i gradi. Anche gli edifici avevano regolamenti posti su di loro. Le tende dovevano essere posizionate a una certa distanza l'una dall'altra e ogni edificio aveva una posizione assegnata all'interno del campo. Tutte queste politiche vennero progettate per infondere disciplina e un senso di regolarità collettiva in ogni soldato.

L'approvazione di leggi con un rigido regime di punizione non era sufficiente per i soldati per interiorizzare i diversi regolamenti dell'esercito a cui era stato chiesto di obbedire. Perché ciò avvenisse, questi soldati dovevano essere internati e isolati dalle influenze esterne. Quindi dovevano essere insegnati a seguire le regole e i regolamenti che venivano con la vita dell'esercito. Questo processo contribuì a trasformare i fellah in soldati disciplinati.Famhy, From peasants to soldiers: discipline and training, 138.

Le guerre mondiali

Nel 1882, l'indipendenza dell'Egitto terminò quando passò sotto l'occupazione britannica. Attraverso il mantenimento di un livello di autonomia, era essenzialmente uno stato fantoccio per gli inglesi. Sotto il controllo britannico partecipò alla prima guerra mondiale contro l'Impero ottomano.

La prima guerra mondiale