Il Monte Catalfano è una montagna della Sicilia occidentale, in provincia di Palermo.
Etimologia L'etimologia, di matrice araba, è incerta: la prima parte è riconducibile a qal'at (قلعة, «rocca»), mentre il secondo elemento potrebbe derivare da ḥalfān («giuramento»). o dal dio preislamico delle acque Ḥalfān.Silvestre Ferruzzi, Sperlinga. Storia di un abitato della Sicilia occidentale, 2012. Secondo Michele Amari, la parte terminale del toponimo sarebbe invece di origine greca (φανός, fanos, ossia «segnale»).Michele Amari, Storia dei musulmani di Sicilia, 1854.
Attestato nel 1573 come Ialfano dal geografo Tommaso Fazello e Alfanu dalla tradizione popolare, durante il XVII secolo il toponimo risulta nell'attuale forma Catalfano, forma contratta di Calatafano; quest'ultima è attestata nel 1759 da Vito Maria Amico nel Lexicon topographicum siculum.
Territorio La montagna, di natura calcarea, si protende nel Mar Tirreno con il promontorio di Capo Zafferano. Nel corpo roccioso si aprono alcune profonde cavità (gli zubbi) che accolgono importanti popolazioni entomologiche. Tra questi, lo Zubbio di Cozzo San Pietro, la Grotta dell'Eremita e la Grotta di Cala dell'Osta.
Flora La flora, tipicamente mediterranea, annovera Chamaerops humilis, Pistacia lentiscus, Euphorbia dendroides, Artemisia arborescens e numerose specie di orchidee (Ophrys bombyliflora, Ophrys mirabilis, Ophrys lunulata, Ophrys oxyrrhynchos, Ophrys explanata, Neotinea commutata e Orchis brancifortii).
Fauna L'avifauna comprende, tra l'altro, il falco pellegrino, il gheppio, la poiana, il piccione selvatico, la tortora dal collare e il cardellino.
Note
Bibliografia Tommaso Fazello, Due deche dell'historia di Sicilia, 1573 Fulco Pratesi e Franco Tassi, Guida alla natura della Sicilia, Milano 1974
Giampiero Focarino e Giovanni Battista Puleo, Le orchidee di Monte Catalfano, Palermo 2005 Silvestre Ferruzzi, Sperlinga. Storia di un abitato della Sicilia occidentale, Palermo 2012 Giampiero Focarino, Giovanni Battista Puleo e Rosa Puleo, A piedi nel parco, Bagheria 2015
Voci correlate Capo Zafferano Golfo di Termini Imerese
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