Un'occasione da Dio (Absolutely Anything) è un film del 2015 scritto e diretto da Terry Jones, al ritorno come regista dopo diciannove anni.

È una commedia fantascientifica girata in tecnica mista, con protagonisti Simon Pegg e Kate Beckinsale, le voci dei Monty Python e di Robin Williams, al suo ultimo lavoro cinematografico.

Trama Una sonda spaziale contenente informazioni sulla razza umana viene intercettata dal Consiglio Galattico, un'assemblea di esseri alieni che si trova così a dover decidere il destino della Terra: distruggere l'umanità o concederle l'accesso alla comunità galattica. Per stabilire se gli esseri umani siano degni di entrare a farne parte, il Consiglio sceglie casualmente una persona e le conferisce il potere illimitato di fare «assolutamente qualsiasi cosa». Se, entro dieci giorni, quel potere verrà utilizzato per scopi malvagi, la Terra sarà condannata alla distruzione.

Il prescelto è Neil Clarke, un insegnante londinese frustrato dalla vita scolastica e vessato dal severo preside Robinson. Neil è inoltre innamorato, senza avere il coraggio di dichiararsi, della sua vicina di casa Catherine West. Ancora inconsapevole dei poteri che gli sono stati donati, in un momento di rabbia Neil esprime il desiderio che degli alieni facciano sparire la classe di studenti che detesta. Il desiderio si avvera in modo letterale e un'astronave aliena distrugge l'aula, uccidendo tutti gli studenti.

Sconvolto, Neil comincia a sperimentare i propri poteri e scopre di poter realizzare qualsiasi desiderio. Nel tentativo di rimediare alla tragedia, desidera che «tutti quelli che sono morti tornino in vita», provocando però il risveglio di tutti i defunti sotto forma di zombie. Costretto a fare marcia indietro, Neil desidera che l'esplosione non sia mai avvenuta, annullando così anche gli effetti dei desideri precedenti. Il giorno dopo, decide di aiutare il suo timido amico Ray, facendo in modo che la loro collega Miss Pringle lo adori alla follia, convinto che questo possa permettergli finalmente di conquistare il suo cuore.

Neil comincia quindi a sfruttare il suo potere per ottenere piccoli vantaggi personali e per realizzare desideri stravaganti, arrivando persino a donare la parola al suo cane Dennis. Una sera, però, il potere sembra avere un malfunzionamento e Neil non riesce a far innamorare Catherine di lui. Poco dopo, quasi per caso, Catherine bussa alla sua porta e i due trascorrono la notte insieme. A osservarli, però, c'è il suo ex fidanzato e stalker, il colonnello Grant.

La situazione precipita quando Catherine sente Dennis dichiarare a gran voce di amare Neil e, fraintendendo le sue parole, crede che Neil abbia una relazione con un altro uomo. Nel frattempo Ray scopre che Miss Pringle non è innamorata di lui: la donna lo venera letteralmente come una divinità. Catherine riesce a rinchiudere Grant nel suo appartamento, ma Neil, dopo avergli spezzato un braccio e averlo immediatamente guarito, finisce per rivelargli il segreto dei suoi poteri: ogni desiderio può diventare realtà pronunciando le parole giuste e compiendo un semplice gesto con la mano.

Grant rapisce allora Neil, lo lega e gli impedisce di parlare, costringendolo a esaudire una serie di desideri egoistici e assurdi. Tra questi, trasformare tutti gli inglesi dalla pelle molto chiara in individui con enormi orecchie e piedi palmati e imporre alla polizia di indossare uniformi rosa. Grant minaccia inoltre di uccidere Dennis se Neil non obbedirà.

Con l'aiuto di Catherine e Ray, Neil riesce infine a liberarsi e annulla tutti i desideri di Grant. Ma deve anche porre fine alla devozione fanatica di Miss Pringle nei confronti di Ray, ormai diventata una vera e propria religione: la donna e il culto da lei fondato sono arrivati al punto di volerlo sacrificare.

Furiosa, Catherine affronta Neil e gli dice che non potrebbe mai amare una persona così ossessionata dal controllo. Distrutto dalla delusione e dalle conseguenze dei suoi tentativi di manipolare la realtà, Neil decide di utilizzare i suoi poteri per risolvere i problemi dell'intero pianeta. Garantisce a tutti gli abitanti della Terra tutto il cibo che desiderano, stabilisce che nessuna guerra possa mai scoppiare per alcun motivo, assegna a ogni persona la casa dei propri sogni e fa regredire il cambiamento climatico.

Ma anche queste buone intenzioni si trasformano in un disastro. L'umanità viene colpita da un'epidemia globale di obesità, ogni spazio disponibile viene occupato da nuove abitazioni, diverse nazioni iniziano a dichiararsi guerra senza alcun motivo e la Terra precipita in una nuova era glaciale. Neil è costretto ad annullare nuovamente tutti i suoi desideri.

Ormai convinto di essere incapace di migliorare la propria vita e quella degli altri, Neil cade nella disperazione e tenta il suicidio gettandosi nel Tamigi. Ma Dennis si lancia in acqua per salvarlo e Neil, per soccorrere il cane, finisce involontariamente per salvare anche se stesso. Dopo l'accaduto, Dennis gli suggerisce di affidare a lui il potere, sostenendo di non avere mai desiderato nulla per egoismo. Neil accetta.

Nel frattempo, il Consiglio Galattico giunge alla conclusione che l'umanità non è degna di entrare nella comunità interstellare. Si scopre infatti che gli alieni hanno una concezione della moralità completamente opposta a quella umana: per loro il dominio e la sopraffazione rappresentano il bene, mentre la debolezza e il desiderio di aiutare gli altri sono segni di malvagità. I tentativi di Neil di porre fine alle guerre e migliorare la vita dell'umanità vengono quindi interpretati come una prova della sua debolezza.

Il Consiglio decide così di distruggere la Terra. Ma proprio quando tutto sembra perduto, Dennis esprime un ultimo desiderio: distruggere la fonte stessa del potere. L'arma di distruzione del Consiglio Galattico viene così deviata contro la nave aliena, uccidendo tutti i membri del Consiglio.

Senza più il potere di manipolare la realtà, ma finalmente libero di vivere la propria vita senza cercare di controllare tutto ciò che lo circonda, Neil trova il coraggio di chiedere a Catherine di uscire insieme. Lei accetta. Ma c'è un'ultima sorpresa: Dennis possiede ancora i suoi poteri. Il suo desiderio, infatti, era stato quello di distruggere la fonte del potere, non il potere stesso.

Produzione Terry Jones parla per la prima volta del progetto, e della sua trama, nel marzo 2014 in un'intervista rilasciata alla rivista Empire, dichiarando di essersi ispirato al racconto L'uomo che faceva miracoli (The Man Who Could Work Miracles) scritto da H. G. Wells nel 1898.

Le riprese del film iniziano il 24 marzo 2014 e terminano il 12 maggio seguente.

Sceneggiatura Terry Jones ha cominciato a scrivere la sceneggiatura del film con Gavin Scott nei primi anni novanta. In un'intervista rilasciata del 2014, Jones dichiara che il noto scrittore e umorista Douglas Adams, dopo averla letta, ha apprezzato le scene con il cane Dennis.

Cast Dal film Monty Python - Il senso della vita (1983) i Monty Python non lavoravano assieme. Secondo Terry Jones sarà l'ultimo film in cui appariranno insieme.

Colonna sonora Roger Taylor, batterista dei Queen, canta la canzone di apertura del film Absolutely Anything and Anything At All.

Promozione Il primo trailer del film viene diffuso il 3 maggio 2015.

Distribuzione La pellicola è stata distribuita nelle sale cinematografiche britanniche a partire dal 14 agosto 2015, mentre in Italia è arrivata a partire dal 3 settembre. Nel 2016 è stato distribuito in paesi quali Canada, Germania, Cina e Spagna. Negli Stati Uniti, invece, il film è uscito nelle sale solo a partire dal 2017.

Accoglienza Il film ha ricevuto critiche generalmente negative; sul sito aggregatore Rotten Tomatoes riceve il 19% delle recensioni professionali positive con un voto medio di 3,7 su 10 basato su 43 critiche, mentre su Metacritic ottiene un punteggio di 31 su 100.

Note

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