A medvelepkefélék (Arctiidae) a rovarok (Insecta) osztályának lepkék (Lepidoptera) rendjébe, ezen belül a valódi lepkék (Glossata) alrendjébe tartozó család. 1400-1500 nem mintegy faja tartozik ide, ebből kb. 6000 neotrópusi.Scoble, MJ. (1995) The Lepidoptera: Form, Function and Diversity. Second ed. Oxford University Press.
Az utóbbi időkben a taxont egy kategóriával „leminősítették”, és jelenleg egy korábbi alcsaládból (Erebinae) képzett új Erebidae nevű család egyik alcsaládjának (Arctiinae) tekintik.Zahiri et al., 2012: Molecular phylogenetics of Erebidae (Lepidoptera, Noctuoidea)Dubatolov, V.V., 2010: Tiger-moths of Eurasia (Lepidoptera, Arctiidae) (Nyctemerini by Rob de Vos & Vladimir V. Dubatolov). Neue Entomologische Nachrichten 65: 1–106.Lafontaine, J.D.; Fibiger, M. 2006: Revised higher classification of the Noctuoidea (Lepidoptera). Canadian entomologist, 138: 610–635.
Megjelenésük, felépítésük Vaskos testű, sűrű szőrű, „medveszerű” hernyóikról kapták tudományos nevüket (görögül: αρκτος = medve) – a magyar népnyelv ezeket „papmacska”-hernyóknak hívja. Ez a szőrbunda visszariasztja a legtöbb rovarevő madarat és sok más, kisebb állatot is, bár egyáltalán nem hatásos például a fürkészdarazsak vagy egy sereg élősködő ellen.
Az imágók szárnyán a 2. középső ér összefügg a mögötte lévő 3. középső érrel, vagy legalábbis látható, hogy eredetileg összefüggött vele. Hátsó szárnyukon a szegély alatti ér a sugárérből ered. A szárnyakat kapcsoló sörte minden fajon megtalálható. Feltűnően sok faj szárnya élénktarka.
Szívókájuk erősen kifejlődött. A hím csápja röviden fésűs.
Életmódjuk, élőhelyük A trópusi Amerikában a több, a Paracles nembe tartozó, mocsári medvelepke hernyói árkok és lassan folyó vizek növényein élnek, és angolnaszerű, kígyózó görbülésekkel úsznak egyiktől a másikig. Hátuk hosszú, bozontos szőrében ezüstösen csillogó légbuborékokat visznek magukkal, és azokból lélegeznek. Amikor a felszínre emelkednek új adag levegőért, testük végét kiemelik a vízből.
Egyes hernyók a föld alatt bábozódnak, mások viszont fölötte – utóbbiak szövedékben.
Az imágók általában éjjel aktívak, bár egyes fajok kivételesen repülnek napfényben is. Ilyen pl.: bíbor medvelepke (Rhyparia purpurata) L., 1758 fémes medvelepke (Callimorpha dominula) L., 1758 csíkos medvelepke (Euplagia quadripunctaria, Callimorpha quadripunctaria) Poda, 1761
Rendszertani felosztásuk A hagyományosan vett családba az alábbi alcsaládokat sorolták:
medvelepkék (Arctiinae) Ctenuchinae Lithosiinae Pericopinae
Az újabb értelmezésben vett alcsaládot nemzetségekre osztják, de nincs konszenzus abban, hogy hányra és mik azok. Saját beosztásunkkal az egyértelműség érdekében egyelőre a hagyományos rendszertant követjük.
Néhány faj
Tejszínű medvelepke (Spilosoma lubricipeda) Útifű-medvelepke (Parasemia plantaginis) Közönséges medvelepke (Arctia caja) Díszes medvelepke (Arctia festiva) Vörösszélű medvelepke (Diacrisia sannio) Amerikai fehérmedvelepke (Hyphantria cunea)
Jegyzetek
Források
Brehm: Az állatok világa – medvelepkék Wikispecies – Arctiinae ITIS – Arctiinae
Kategória:Rovarcsaládok