Az NBA-ben a Nyugati főcsoport az összesen 30 csapatból 15-öt magába foglaló szervezeti egység, amely 3 kisebb csoportra (Délnyugati, Csendes-óceáni és Északnyugati) oszlik, melyek 5-5 csapatból állnak.
A három csoportgyőztest és az alapszakaszban elért legjobb eredménnyel rendelkező nem csoportgyőztes csapatot 1-től 4-ig, a maradék 11 csapatból pedig a legjobb négyet 5-től 8-ig rangsorolják az NBA-rájátszásra. Így nyílik lehetőség arra, hogy például a második helyre sorolt csapat nem biztos, hogy megnyerte a csoportját. A rájátszásban a rangsor szerinti első helyezett a nyolcadikkal, a második a hetedikkel, a harmadik a hatodikkal, valamint a negyedik az ötödikkel mérkőzik meg, ahol 7 meccsből 4-et kell megnyerni a továbbjutáshoz. A rájátszásban a hazai pálya előnyét (tehát hogy ki játszik többet otthon) az elért eredmények, nem pedig a rangsorolás alapján döntik el. Tehát ha a negyedik és az ötödik helyezett csapat találkozik a rájátszási sorozatban, ahol az ötödik helyezettnek jobb eredményei vannak, akkor az a csapat kaphatja meg a hazai előnyt.
Az oka ennek a felosztásnak az, hogy egy nem csoportgyőztesnek lehet jobb eredménye, mint a másik két csoport győzteseinek. Ha a három csoportgyőztest sorolnák be az első három helyre, a nem csoportgyőzteseket pedig négytől kilencig, lehetséges lenne, hogy a főcsoport két legjobbja játsszon egymással a főcsoport elődöntőjében. Ez meg is történt a 2006-os NBA-rájátszásban, amikor a két legjobb csapat, a San Antonio Spurs és a Dallas Mavericks (mindkettő a Délnyugati Csoportból) egymás ellen játszotta a főcsoport elődöntőjét, míg a harmadik kiemelt Denver Nuggetsnek (az Északnyugati csoport győztese) kevesebb győzelme volt, mint a 4., 5., 6. és 7. kiemeltnek. Az NBA céljául tűzte ki és helyeselte a jelenlegi rendszert, amelyben biztosítva van, hogy a két legeredményesebb csapat nem találkozhat a főcsoport-döntő előtt.
A Keleti Főcsoport rájátszása két körre van osztva, és a főcsoport-döntők az NBA-rájátszás után eldöntik, hogy melyik két csapat játssza az NBA-döntőt, ahol eldől a bajnoki cím sorsa. Minden rájátszás mérkőzés legfeljebb hét meccsből áll, amíg az egyik csapat négy győzelmet nem arat.
A jelenlegi csoportbeli felosztást a 2004–05-ös szezon kezdete óta alkalmazzák, amikor a Charlotte Hornets elkezdett játszani, mint az NBA 30. csapata. Emiatt kellett a New Orleans Pelicansnek a Keleti főcsoport Központi csoportjából az újonnan létrehozott Délnyugati csoportba mennie.
Csapatok Jelenlegi felosztás
Délnyugati csoport Dallas Mavericks Houston Rockets Memphis Grizzlies New Orleans Pelicans San Antonio Spurs
Csendes-óceáni csoport Golden State Warriors Los Angeles Clippers Los Angeles Lakers Phoenix Suns Sacramento Kings
Északnyugati csoport Denver Nuggets Minnesota Timberwolves Portland Trail Blazers Oklahoma City Thunder Utah Jazz
Korábbi csapatok Megszűnt csapatok
Anderson Packers Baltimore Bullets (1944–1954) Chicago Stags Cleveland Rebels Denver Nuggets (1948–1950)
Detroit Falcons Indianapolis Jets Indianapolis Olympians Pittsburgh Ironmen Sheboygan Redskins
St. Louis Bombers Washington Capitols Waterloo Hawks
A Keleti főcsoportba áthelyezett csapatok Chicago Bulls Detroit/Ft. Wayne Pistons Atlanta/Milwaukee/St. Louis Hawks (1951 előtt Tri-Cities Blackhawks) Indiana Pacers Milwaukee Bucks
A Nyugati főcsoport győztesei
Megjegyzés: a félkövérrel írt csapatok bajnokok lettek az adott évben.
Nyugati főcsoport-győzelmek 31: Minneapolis/Los Angeles Lakers 8: San Francisco/Golden State Warriors 7: San Antonio Spurs 4: St. Louis Hawks 4: Houston Rockets 3: Portland Trail Blazers 3: Seattle SuperSonics 3: Phoenix Suns 3: Dallas Mavericks 2: Ft. Wayne Pistons 2: Milwaukee Bucks 2: Utah Jazz 2: Oklahoma City Thunder 1: Chicago Stags 1: Baltimore Bullets 1: Rochester Royals
Kategória:NBA