Az ekhós szekér, fedett szekér vagy prérikocsi, amelyet történelmileg ambulance, whitetop vagy prériszkúner néven is neveztek, egy általában fából és vászonból készült jármű volt, amelyet a 19. századi Amerikában használtak szállításra. A korabeli utazások során kiemelkedő szerepet játszott a közlekedés során. A gyarmati Kelet durva, kiépítetlen útjaira és ösvényeire kifejlesztett nehéz Conestoga szekérben gyökerező fedett szekér az amerikai népvándorlással terjedt el nyugatra. A Conestoga szekér túl nehéz volt a nyugati terjeszkedéshez, ezért született meg annak könnyebb változata. A tipikus mezőgazdasági szekereket használták a nyugati terjeszkedéshez fedett formában, és olyan útvonalakon közlekedtek, mint a Nagy Szekérút, a Mormon ösvény, a Santa Fe és az Oregon-ösvény. A fedett szekerek egyre nyugatabbra szállították a telepeseket, akik földet, aranyat és új jövőt kerestek.
A 20. század folyamán a fedett szekér az amerikai nyugat jelképe lett.
Története
Miután áttörték az Appalache-hegységet, a hegység és a Mississippi folyó közötti mérsékelt terep és termékeny földterület gyorsan benépesült. A tizenkilencedik század közepén amerikaiak ezrei szelték át a legkülönfélébb farmszekerekkel a Nagy-síkságot a Középnyugat fejlett részeiről kiindulva olyan nyugati helyekre, mint Kalifornia, Oregon, Utah, Colorado és Montana államok. A szárazföldi vándorok jellemzően mindegyik robusztus szekeret több fa- vagy fémívvel szereltek fel, amelyek magasan a szekér fölé íveltek. Ezek fölé vásznat vagy hasonló erős szövetet feszítettek, ami a fedett kocsi jellegzetes sziluettjét hozta létre.
A prériszkúner a fedett szekér fantázianeve, amely a széles fehér vászonborításukra utal, amelyet romantikusan egy tengeren átkelő hajó vitorláinak képzeltek el.
A Nyugat felé vándorló „szárazföldi utazók” számára a fedett szekerek gyakoribb közlekedési módot jelentettek, mint a taliga, a postakocsi vagy a vonat. A fedett szekerek vontatására leggyakrabban ökröket használtak, bár öszvéreket és lovakat is használtak. A kivándorlók számára írt útikönyvek szerzői megjegyezték, hogy az ökrök megbízhatóbbak, olcsóbbak és majdnem olyan gyorsak voltak, mint a többi lehetőség.Unruh, pp. 107-08.
Képgaléria
Jegyzetek
Irodalom John David Unruh, Jr., The Plains Across: The Overland Emigrants and the Trans-Mississippi West, 1840-1860 (University of Illinois Press, 1979: first unabridged paperback ed., 1993).
További információk
Kategória:Vadnyugat Kategória:Állati erővel mozgatott járművek