A Sunkahetanka a kutyafélék egy fosszilis neme, amely Észak-Amerikában élt az oligocénben 30,8-26,3 millió évvel ezelőtt. Nevének jelentése lakota nyelven nagyfogú kutya (sunka: kutya, he: fog, tanka: nagy).
A nembe egyetlen ismert faj tartozik (ez egyben a típusfaj is), a Sunkahetanka geringensis.
Fosszíliáit a nyugat-nebraskai Brule-formációban és a nyugat-dél-dakotai Sharps-formációban találták meg.
Külalakja A Sunkahetanka kb. prérifarkas méretű állat volt, két példányának becsült testsúlya 12,8 és 13,8 kg lehetett. Az ugyanebben a korban élő Cynodesmustól vaskosabb és tetőcserépszerű előzápfogai (általában erőteljesebb fogazata) és súlyosabb koponyája különbözteti meg. A paleontológusok szerint a Sunkahetanka átmenet volt a primitívebb jellegű Mesocyin és Cynodesmus, valamint a fejlettebb Philotrox és Enhydrocyon között. A nem jól példázza a kutyafélék evolúcióját az erdei mindevőkből a síkságon zsákmányát üldöző, kitartóan futó ragadozók felé.
Források Rachel C. Benton: The White River Badlands: Geology and Paleontology Donald R. Prothero. The Terrestrial Eocene-Oligocene Transition in North America Dogs evolved with climate change Science Media Centre of Canada S. Legendre and C. Roth. 1988. Correlation of carnassial tooth size and body weight in recent carnivores (Mammalia). Historical Biology 1(1):85-98
Kategória:Kutyafélék Kategória:Emlősnemek Kategória:Észak-Amerika állatvilága az oligocénben Kategória:Fosszilis ragadozók Kategória:Monotipikus taxonok