Bijeli zec (lat. Lepus (Lepus) timidus), također poznat kao planinski zec je životinja iz porodice zečeva. Široko je rasprostranjen u polarnim i planinskim krajevima.
Rasprostranjenost Bijeli zec živi na području od Skandinavije do istočnog Sibira. Osim toga, postoje izolirane populacije u Alpama, Irskoj, Škotskoj, na Baltiku, u sjeveroistočnoj Poljskoj, te u Hokkaidu. Uveden je na Shetlandsko otočje, Orkneysko otočje, otok Man i na Farske otoke.http://iberianature.com/wildworld/guides/wildlife-of-the-faroe-islands/mammals-of-the-faroes/
Opis thumb|lijevo|Bijeli zec u zimskom krznu Bijeli zec je velika vrsta, iako je malo manji od europskog zeca. Dug je 45-65 centimetara, s repom duljine 4-8 centimetara. Tjelesna masa iznosi 2-5,3 kilograma. Ženke su neznatno teže od mužjaka . Za vrijeme ljeta krzno mu je obojeno različitim nijansama smeđe boje. U pripremama za zimu, većina jedinki dobiva bijelo krzno. Rep ostaje potpuno bijel tijekom cijele godine, što ga razlikuje od europskog zeca . Podvrsta Lepus timidus hibernicus (irski bijeli zec) ostaje smeđa tijekom cijele godine, te samo neke jedinke prije zime dobivaju bijelo krzno. Kod irske podvrste može se javiti i smeđa gornja površina repa. Zbog toga, neiskusni promatrači često zamjenjuju tu podvrstu s europskim zecom.
Ponašanje thumb|Kostur Istraživanja su pokazala da ishrana bijelog zeca ovisi o području na kojem obitava. Na primjer, u sjevernoj Skandinaviji, gdje snijeg prekriva tlo mjesecima, zečevi se hrane grančicama i korom drveća. U područjima gdje snijeg pada rijetko, kao što je Irska, trava čini glavni dio ishrane. Bijeli zec omiljeni je plijen surog orla, a ponekad i velike ušare, te crvene lisice. Hermelini jedu mlade zečeve.
U sjevernim dijelovima Finske, Norveške i Švedske, bijeli i europski zec bore se za stanište. Zbog toga što je veći, europski zec često otjera bijelog zeca, ali je lošije od njega prilagođen na život snježnim uvjetima: stopala su mu manja, a zimsko krzno je mješavina bijelog i smeđeg. Podvrste Lepus (Lepus) timidus ainu Barrett-Hamilton, 1900 Lepus (Lepus) timidus begitschevi Koljuschev, 1936 Lepus (Lepus) timidus gichiganus J. Allen, 1903 Lepus (Lepus) timidus hibernicus Bell, 1837 Lepus (Lepus) timidus kamtschaticus Dybowski, 1922 Lepus (Lepus) timidus kolymensis Ognev, 1923 Lepus (Lepus) timidus kozhevnikovi Ognev, 1929 Lepus (Lepus) timidus lugubris Kastschenko, 1899 Lepus (Lepus) timidus mordeni Goodwin, 1933 Lepus (Lepus) timidus orii Kuroda, 1928 Lepus (Lepus) timidus scoticus Hilzheimer, 1906 Lepus (Lepus) timidus sibiricorum Johanssen, 1923 Lepus (Lepus) timidus timidus Linnaeus, 1758 Lepus (Lepus) timidus transbaicalicus Ognev, 1929 Lepus (Lepus) timidus varronis Miller, 1901 Vanjske poveznice
Izvori
Kategorija:Zec