U slobodnom zidarstvu prva tri stupnja koji se dodjeljuju u loži čine osnovne stupnjeve. Slobodno zidarstvo prva tri stupnja naziva se "simboličko", "plavo" ili – u zemljama engleskog govornog područja – obrtničko slobodno zidarstvo (Craft Masonry). Ova tri temeljna stupnja s vremenom su dodani razni sustavi izbornih visokih stupnjeva (zvanih "dodatni redovi"), koji se rade u takozvanim vijećima ili u kapitelima.
Ovi stupnjevi ne smatraju se nadogradnjom ili "nastavkom" simboličkih stupnjeva, nego imaju za cilj produbljivanje učenja stupnjeva učenika, pomoćnika i majstora. Zbog toga se danas često označavaju kao stupnjevi spoznaje ili stupnjevi usavršavanja.
Povijest mini|desno|230px|Dijagram dva glavna obreda u Sjedinjenim Državama.
Slobodno zidarstvo u početku je imalo samo dva stupnja: učenika (engl. Entered Apprentice) i onaj pomoćnika (Fellow Craft). Treći stupanj, majstora, pojavio se kasnije, oko 1725. godine, u Londonu.
Od 1730-ih, različiti autori, uglavnom u Francuskoj i Engleskoj, pisali su rituale za mnoge dodatne stupnjeve koji su trebali nastaviti i obogatiti mitologiju prva tri. Stoga su slobodni zidari osnovali "više radionice" u kojima su se prakticirali novi rituali, nudeći majstoru, osim prva tri stupnja, potragu za njegovim duhovnim i moralnim putovanjem. Povjesničari broje više od stotinu dodatnih redova u 1760-ima.
Svi ovi stupnjevi mogu se grupirati u manji broj tematskih cjelina. Tako su, slijedeći legendu o Hiramu (3. stupanj, majstor), različiti nizovi stupnjeva ugrađeni u progresivnu i koherentnu cjelinu, glavne obrede slobodnog zidarstva, na kraju 18. stoljeća i početak 19. stoljeća.
Nakon toga, nove "visoki stupnjevi", ponekad strukturirani u neovisne obrede, ponekad integrirani u postojeće, nastavili su se pisati, ali puno sporijim tempom.
Na početku 21. stoljeća možemo uočiti ukupan broj različitih stupnjeva prema obredima (svi uključuju tri simbolička stupnja): Drevni i prihvaćeni škotski obred: 33 stupnja Yorčki obred: 12 ili 13 stupnjeva, ovisno o zemlji Švedski obred: 10 stupnjeva, plus jedan administrativni izvan strukture stupnjeva Francuski obred: 7 stupnjeva, plus jedan administrativni izvan strukture stupnjeva; Ispravljeni škotski obred: 8 stupnjeva; Obred Memfisa-Mizraima: 99 stupnjeva. Adonhiramitski obred: 33 stupnja
Praktično Tijela ili lože koja prakticiraju "visoke stupnjeve" razlikuju se od Ivanovskih loža koje djeluju u okviru prva tri stupnja slobodnog zidarstva. Nose različite nazive, ovisno o stupnjevima koje dodjeljuju, no u širem smislu nazivaju se "višim redovima" ili "radionicama usavršavanja". U pravilu, takva tijela organizirana su u zasebne strukture, odvojene od nadležnosti (velikih loža ili velikih orijenata) koje okupljaju lože simboličkih, tj. prvih triju, stupnjeva.
Visoki stupnjevi po obredima
Drevni i prihvaćeni škotski obred
4° – tajni majstor 5° – savršeni majstor 6° – osobni tajnik 7° – starješina i sudac 8° – intendant gradnje 9° – izabranik devetorice 10° – izabranik petnaestorice 11° – izabranik dvanaestorice 12° – veliki majstor arhitekt 13° – kraljevski luk Salomona 14° – veliki izabrani potpuni i svijetli zidar 15° – vitez istoka ili vitez mača 16° – princ Jeruzalema 17° – vitez istoka i zapada 18° – vitez ružinog križa 19° – veliki biskup 20° – majstor simboličke lože 21° – patrijarh noahid 22° – princ Libanona 23° – poglavar Šatora sastanka 24° – princ Šatora sastanka 25° – vitez mesingane zmije 26° – princ milosrđa 27° – vitez Sunca 28° – vitez zapovjednik Hrama 29° – vitez svetog Andrije 30° – vitez kadoš 31° – inspektor inkvizitor zapovjednik 32° – uzvišeni princ kraljevske tajne 33° – suvereni veliki generalni inspektor
Yorčki obred
4° – majstor znaka 5° – (virtualni) bivši majstor 6° – najuzvišeniji majstor 7° – Kraljevski luk 8° – kraljevski majstor 9° – odabrani majstor 10° – nadizvrstan majstor 11° – vitez Crvenog križa 12° – vitez Malte 13° – vitez Hrama
Švedski obred
4°/5° – učenik i pomoćnik sv. Andrije, dvostruki stupanj 6° – majstor sv. Andrije 7° – slavniji brat, vitez od Istoka 8° – najslavniji brat, vitez Zapada 9° – prosvijećeni brat lože sv. Ivana 10° – prosvijećeniji brat lože sv. Andrije (11°) – najprosvijećeniji brat, vitez i zapovjednik Crvenog križa
Francuski obred 4° – tajni odabranik 5° – škotski veliki odabranik 6° – vitez istoka 7° – vitez orla, savršeni slobodni zidar imenom Rose-Croix
Ispravljeni škotski obred
4° – škotski majstor sv. Andrije 5° – sekularni novak 6° – vitez dobročinitelj Svetog grada 7° – zavjetovani vitez 8° – veliki zavjetovani vitez
Izvori
Kategorija:Slobodnozidarski stupnjevi