Amala Ratna Zandile Dlamini (Los Angeles, 21. listopada 1995.), poznatija pod umjetničkim imenom Doja Cat, američka je reperica i pjevačica. Rođena i odrasla u Los Angelesu, u tinejdžerskoj je dobi počela snimati pjesme i objavljivati ih na SoundCloudu. Njezina pjesma „So High” privukla je pozornost izdavača Kemosabe i RCA Records, s kojima je potpisala ugovor, a potom je 2014. objavila debitantski EP Purrr!.
Godine 2018., nakon kraće glazbene pauze i objave debitantskog studijskog albuma Amala, stekla je popularnost kao internetski mem kad je objavila šaljivu pjesmu „Mooo!”. Iduće je godine objavila drugi studijski album Hot Pink, koji je ušao u prvih deset mjesta američke ljestvice Billboard 200 i s kojeg je objavljen singl „Say So”. Remiksana inačica te pjesme na kojoj gostuje Nicki Minaj dosegla je prvo mjesto ljestvice Billboard Hot 100. Njezin treći studijski album Planet Her (2021.) četiri je tjedna proveo na drugom mjestu ljestvice Billboard 200; pjesme „Kiss Me More” (na kojoj gostuje SZA). „Need to Know” i „Woman”, objavljene na tom uratku, ušle su u prvih deset mjesta američke ljestvice singlova. Na četvrtom studijskom albumu Scarlet (2023.), koji je ušao u prvih pet mjesta na ljestvici Billboard 200, okrenula se hip-hopu. „Paint the Town Red”, glavni singl s tog uratka, postala je njezina najuspješnija pjesma jer je dosegla prvo mjesto na glazbenim ljestvicama singlova u desetak država.
The Wall Street Journal nazvao ju je „vještom repericom s jakim osjećajem za melodiju i odvažnom vizualnom prezentacijom”; poznata je po snimanju videozapisa i izvedbama koje stječu popularnost na platformama za društvene mreže kao što je TikTok. Također je poznata po nadrealističkom humoru na mrežama i koncertima. U karijeri je dobila nekoliko priznanja; između ostalog osvojila je jedan Grammy (za koji je bila nominirana šesnaest puta), pet Billboardovih glazbenih nagrada, pet Američkih glazbenih nagrada i pet nagrada MTV Video Musica. Jedna je od komercijalno najuspješnijih glazbenika 2020-ih, a godine 2023. časopis Time uvrstio ju je na popis 100 najutjecajnijih ljudi na svijetu.
Rani život Amala Ratna Zandile Dlamini rođena je 21. listopada 1995. u losanđeleskoj četvrti Tarzani. Njezina majka Deborah Sawyer američka je grafička dizajnerica židovskog podrijetla, a otac Dumisani Dlamini južnoafrički je glumac, skladatelj i filmski producent zuluanskog etniciteta, koji je najpoznatiji po glavnoj ulozi u mjuziklu Sarafina! i filmskoj adaptaciji tog mjuzikla iz 1992. Dok je nastupao na Broadwayu, nakratko su bili u kontaktu, no zbog obaveza nije stigao provoditi više vremena s njom i njezinim bratom. Izjavio je da je napustio svoju obitelj u Americi i da se vratio u Južnu Afriku zbog čežnje za domovinom, nadajući se da će poći za njim, no Dlamini je u više navrata izjavila da se otuđila od oca i da ga „nikad nije srela”. Otac je osporio njezine tvrdnje rekavši da je u „zdravu” odnosu s kćeri i da mu je njezin menadžment pokušao uskratiti kontakt s njom zbog straha da će je „izgubiti”.
Ubrzo nakon rođenja preselila se u Rye u saveznoj državi New York, gdje je pet godina živjela s bakom po majčinoj strani. Kad joj je bilo osam godina, s majkom i bratom vratila se u Kaliforniju i počela živjeti u Sai Anantam Ashramu, komuni u Agoura Hillsu, gdje je četiri godine živjela u hinduističkoj vjeri. Dok je živjela u toj komuni, počela je nositi šalove koji prekrivaju glavu i pjevati bhadžane u hramu, no izjavila je da joj se tada činilo kako se ne smije ponašati „kao dijete”.
Obitelj joj se potom preselila u Oak Park, gdje je počela ići na sate plesa, ali se bavila i sportom; često se vozila na skateboardu i redovito je posjećivala Malibu u potrazi za kampovima za surfanje. Dlamini i njezin brat također su bili podložni rasnim predrasudama jer su bili jedina međurasna djeca na tom području.
Kad se nakon nekoliko godina preselila iz ašrama, počela je ići na satove breakdancea i pridružila se profesionalnoj trupi plesača poppinga s kojom je sudjelovala na plesnim natjecanjima diljem Los Angelesa dok je još pohađala srednju školu. Njezina tetka, učiteljica pjevanja, držala joj je satove pjevanja kako bi joj pomogla učlaniti se u losanđelesku srednju školu primijenjenih umjetnosti. Često je markirala kako bi mogla razgovarati u internetskim sobama za chat. Nakon što je izgubila interes za daljnjim školovanjem, Dlamini je u trećem razredu srednje škole shvatila kako joj je „uvijek bilo stalo samo do izvedbe i glazbe”. Naposljetku se ispisala iz škole kao šesnaestogodišnjakinja, a na tu ju je odluku potaknulo i to što pati od poremećaja hiperaktivnosti i deficita pažnje (ADHD); izjavila je: „[Č]inilo mi se kao da sam zapela dok su se svi drugi stalno kretali unaprijed.”
Karijera 2012. – 2017.: Početak karijere Izjavila je da joj je život nakon ispisa iz škole bio „zbrkan”, da je spavala na podu i da je „cijele noći i dane” provodila na internetu u potrazi za ritmovima i instrumentalnim skladbama na YouTubeu koje je potom preuzimala i iskorištavala za vlastite pjesme. Nakon što su je opčinile internetska kultura te stranice poput eBaum's Worlda i Myspacea, dok je bila nezaposlena, samostalno je učila pjevati, repati i koristiti se GarageBandom te je često stvarala pjesme i objavljivala ih na SoundCloudu. Krajem 2012. „So High” postala je njezina prva pjesma koja je trajno ostala na SoundCloudu. Karijera joj je počela na sceni nezavisnog hip-hopa; nastupala je na tulumima i reperskim okupljanjima te se povezala s reperima kao što su Busdriver, Ill Camille i VerBS. Izjavila je da joj je VerBS pomogao razraditi stil i naći joj prvu gažu. U to je vrijeme upoznala producenta Jerryja „Tizhimselfa” Powella, koji je naišao na njezin profil na SoundCloudu. Predstavio ju je producentu Yetiju Beatsu, koji ju je nagovorio da počne snimati u njegovu studiju u Echo Parku, koji joj je također poslužio kao „svojevrsna oaza [...] od nemira kod kuće”. On joj je tad pomogao stupiti u kontakt s Kemosabe Recordsom, izdavačem u vlasništvu RCA Recordsa, te je kao 17-godišnjakinja potpisala ugovor s Dr. Lukeom, predsjednikom te kuće. Taj joj je ugovor također priskrbio privremene menadžerske usluge tvrtke Roc Nation.
U kolovozu 2014. objavila je debitantski EP Purrr!, za koji je The Fader izjavio da sadrži „prostrani ritam i blues nadahnut istočnjačkom glazbom”. „So High” izdan je u prerađenoj inačici kao njezin prvi komercijalni singl prije objave EP-a, a naknadno se pojavio u trećoj epizodi prve sezone Foxove serije Imperij. Sredinom 2015. potpisala je privremeni ugovor s diskografskom kućom OGG OG-a Maca. Krajem 2016. Maco i Doja Cat snimili su pjesmu „Monster”, koja je objavljena 2017. na njegovu mixtapeu Children of The Rage. U to joj se vrijeme dogodila spisateljska blokada, zbog koje je odbila ponudu američke pjevačice Billie Eilish za gostovanje na singlu „Bellyache” iz 2017. Prestala je objavljivati pjesme dok se, prema njezinim riječima, nalazila u „kreativnom limbu”, koji su joj potaknuli manjak pozornosti diskografskih kuća, činjenica da se još „tražila” i učinci pušenja prekomjerne količine marihuane.
2018. – 2019.: Amala i „Mooo!” U veljači 2018., četiri godine nakon objave posljednjeg većeg komercijalnog uratka, Doja Cat objavila je pjesmu „Roll with Us”. Idućeg je mjeseca objavila pjesmu „Go to Town” kao glavni singl s njezina debitantskog studijskog albuma, a za tu je skladbu objavila i glazbeni spot. Istog je mjeseca objavljen i drugi singl „Candy”. Ta je pjesma krajem 2019. stekla popularnost nakon što se pojavila u popularnu videozapisu na TikToku u kojem se nudio „plesni izazov”. Singl se stoga pojavio na ljestvicama u državama kao što su Australija, Kanada i Sjedinjene Američke Države, a u potonjoj je državi dosegao 86. mjesto na ljestvici Billboard Hot 100, čime je prvi put njezina pjesma dospjela na tu ljestvicu. Dana 30. ožujka 2018. RCA i Kemosabe Records objavili su njezin debitantski studijski album Amala, s kojeg su tri pjesme objavljene kao singlovi. Uradak nije naišao na znatan prijam; recenzenti su ga zanemarili i nije se pojavio ni na kakvim ljestvicama. Doja Cat naknadno je govorila o tom albumu s prezirom tvrdeći da je ne prikazuje posve u umjetničkom svjetlu i da to nije „dovršen album” jer je tijekom snimanja stalno tulumarila i pušila marihuanu. Izjavila je i da je uradak izdan preuranjeno zbog rokova koje su nametnule diskografske kuće, ali da ga one „gotovo uopće nisu podržale”.
U kolovozu 2018. samostalno je objavila glazbeni spot za „Mooo!”, šaljivu pjesmu apsurdnih stihova u kojima mašta o tome da je krava. Taj je spot ubrzo stekao popularnost kao internetski mem i u tjedan dana pregledan je više od tri milijuna puta. Zbog velike potražnje krajem tog mjeseca ta je pjesma objavljena na digitalnim platformama kao glavni singl s luksuzne inačice albuma Amala. U veljači 2019. objavljen je singl „Tia Tamera”, na kojem gostuje Rico Nasty. Luksuzna inačica albuma Amala izdana je 1. ožujka 2019. te se na njoj nalaze dodatne pjesme „Mooo!”, „Tia Tamera” i „Juicy”. Smatra se da je uspjeh pjesme „Mooo!” „bespogovorno potvrdio” njezinim izdavačima da ima publiku i da su joj zbog toga počeli posvećivati više pažnje.
2019. – 2020.: Hot Pink Remiksana inačica pjesme „Juicy”, na kojoj gostuje američki reper Tyga, objavljena je u kolovozu 2019. s popratnim spotom kao glavni singl s drugog studijskog albuma Doje Cat. Ta je pjesma debitirala na 83. mjestu ljestvice Billboard Hot 100, na kojoj je naposljetku dosegla 41. mjesto. Udruženje diskografske industrije Amerike (RIAA) naknadno joj je za tu pjesmu uručilo platinastu ploču. Zbog uspjeha te pjesme Amala se istog mjeseca prvi put pojavila na ljestvici Billboard 200. U listopadu 2019. objavila je pjesmu „Bottom Bitch” kao drugi singl sa svojeg drugog albuma. Ubrzo nakon toga objavljen je singl „Rules” i najavljeno je kako će se njezin album zvati Hot Pink. Hot Pink izdan je 7. studenoga 2019. i dobio je uglavnom pozitivne kritike. Dosegao je deveto mjesto na ljestvici Billboard 200. Doja Cat izvorno je trebala gostovati na pjesmi „Broward Coward” na ranoj inačici albuma Bad Vibes Forever repera XXXTentaciona, no usred preinake popisa pjesama na albumu potpuno je odbačena. Doja Cat potom je objavila singl „Boss Bitch”, koji se pojavio u glazbi za film Birds of Prey i emancipacija famozne Harley Quinn iz 2020. thumb|upright|lijevo|Doja Cat na koncertu uoči objave Hot Pinka 2019. U siječnju 2020. pjesma „Say So” poslana je radijskim postajama kao peti singl s Hot Pinka, a dodatnu je popularnost stekla na TikToku. Doja Cat uživo je izvela tu pjesmu u emisiji The Tonight Show Starring Jimmy Fallon u veljači 2020. Dan nakon nastupa objavila je spot za pjesmu koji je režirala Hannah Lux Davis. Ta je inačica pjesme dosegla peto mjesto na ljestvici Hot 100, čime je postala njezin prvi singl koji je ušao u prvih deset mjesta na toj ljestvici, a u Sjedinjenim Državama bila je najslušanija pjesma ženskog izvođača na platformama za streaming. U svibnju 2020., nakon objave remiksane inačice te pjesme na kojoj gostuje Nicki Minaj, ta je verzija pjesme dosegla prvo mjesto ljestvice Hot 100; time je postala prvi singl koji je dosegao to mjesto u karijeri obiju glazbenica i prva ženska rap-suradnja koja je dosegla to mjesto u povijesti.