As meliáceas (Meliaceae) é unha familia de plantas anxiospermas dicotiledóneas, con follas alternas, flores en panícula e froito en casula. Definición no dicionario da RAG. É unha familia amplamente distribuída nos trópicos e subtrópicos, con algúns representantes nas zonas temperadas. Ocupa gran variedade de hábitats, que van desde bosques chuviosos até áreas semidesérticas. A familia Meliaceae está representada por 51 xéneros con aproximadamente 575 especies. No Neotrópico repórtanse 120 especies situadas en 14 xéneros, dos cales só oito son identificados como nativos da rexión neotropical: Cabralea, Carapa, Cedrela, Guarea, Ruagea, Schmardea, Swietenia e Trichilia. O xénero tipo é Melia. A esta familia pertencen especies tan populares coma o cinamomo.
Descrición Árbores ou arbustos, xeralmente con madeira dura e colorida; poligamomonoicos ou poligamodioicos. Follas persistentes ou deciduas, alternas, de cando en cando opostas ou arranxadas en espiral, pinnado-compostas, bipinnadas ou menos frecuente 3-folioladas ou de cando en cando 1-folioladas, exestipuladas; folíolos con marxe enteira, aserrada ou lobada, con glándulas secretoras ou nectarios extraflorais, pelos escamentos en liñas ou papilas ou puntos pelúcidos no envés. Inflorescencias axilares ou terminais, en tirsos, panículas, acios, espigas, corimbos, umbelas, cimas simples ou compostas. Flores bisexuais e/ou unisexuais (con órganos vestixiais do sexo oposto), 4-5(-7)-meras, lobos ceibos ou connatos na base; cáliz imbricado, de cando en cando valvado; corola imbricada ou convoluta, pétalos alternos a sáibaos #o, adnatos ao tubo estaminal; estames 8-10(-25), filamentos connatos parcial ou totalmente nun tubo estaminal, de cando en cando ceibos, con dentes (apéndices) entre ou fóra das anteras, opostos ou alternos a elas, anteras ditecas, dehiscencia longitudinal; disco nectarífero anular, ás veces adnato ao ovario, intraestaminal, ocasionalmente formando un androxinóforo; ovario súpero, 2-5-carpelar, 4-5(-20)locular; placentación axilar, óvulos 1(-16) por lóculo, estilo alongado, estigma capitado ou discoidal. Cápsulas, bagas ou drupas; sementes xeralmente ariladas, alada ou cun tegumento envolvente delgado, endospermo presente ou ausente. Número cromosómico 2n = 16.
Usos Algunhas especies utilízanse coma biodiésel, para elaboración de xabóns e a moi apreciada madeira de caoba ou acaxú.
Algunhas das especies con importancia económica: Azadirachta indica, a árbore do nim, (India) Carapa procera (América do Sur e África) Cedrela odorata (América do Sur e Central; madeira para a construción) Entandrophragma cylindricum, o sapeli (África tropical) Entandrophragma utile (África tropical) Guarea cedrata (África) Guarea thompsonii (África) Khaya ivorensis (África tropical) Khaya senegalensis (África tropical) Melia azedarach, o cinamomo (Queensland, India e Sueste de China) Swietenia species (América tropical) Toona australis (Australia), a miúdo incluída en Toona ciliata (seq.) Toona ciliata (India, Sueste de Asia e Leste de Australia)
Xéneros dereita|miniatura|267x267px|Aglaia odorata
Aglaia Anthocarapa Aphanamixis Astrotrichilia Azadirachta Cabralea Calodecarya Capuronianthus Carapa Cedrela Chisocheton Chukrasia Cipadessa Dysoxylum Ekebergia Entandrophragma Guarea Heckeldora Humbertioturraea Khaya Lansium Lepidotrichilia Lovoa Malleastrum Melia Melia azederach L., falsa caoba, flores vermellas e follas bipinnadas. Melia azadirachta Munronia Naregamia Neobeguea Owenia Pseudobersama Pseudocarapa Pseudocedrela Pterorhachis Reinwardtiodendron Ruagea Sandoricum Schmardaea Soymida Sphaerosacme Swietenia Synoum Toona Trichilia Turraea Turraeanthus Vavaea Walsura Xylocarpus
Sinónimos Aitoniaceae, Cedrelaceae, Swieteniaceae.
Véxase tamén Ligazóns externas http://www.redalyc.org/articulo.oa?ide=86215605008 http://www.ibiologia.unam.mx/BIBLIO68/fulltext/fasiculosfloras/f42_meli.pdf