Monster High est une franchise médiatique américaine créée par le concepteur de jouets Garrett Sander et lancée par Mattel le . Orientée aux enfants entre 7 et 16 ans, la franchise met en vedette des personnages inspirés des films de monstre, de la science-fiction, des films d'horreur, des cryptides, du folklore, de la mythologie, des contes de fées, et de la culture populaire, centrée autour des aventures des enfants adolescents des monstres et d'autres créatures mythiques fréquentant un lycée du même nom.
Bien que les poupées mannequins soient le point central de la franchise, une web-série animée ainsi que 15 téléfilms et specials animés ont également été produits pour les accompagner, ainsi que des jeux vidéos, une série de romans écrits par Lisi Harrison et d'autres formes de marchandises. La franchise devient rapidement populaire parmi les enfants et constitue une réussite financière pour Mattel ; elle vallait 1 milliard de dollars lors de sa troisième année d'existence avec plus de 500 millions de dollars en ventes annuelles, et était à un moment, la deuxième marque de poupées la plus vendue en Amérique du Nord. Deux spin-offs sont lancés comme marques compagnons de Monster High : Ever After High en 2013, basée sur les contes de fées et les fables, et en 2017, mettant en vedette des hybrides animaux-humains. Cependant, les ventes ont diminué en 2016, ce qui a poussé Mattel à lancer un reboot de la franchise avec une esthétique différente et un nouvel univers fictif. Le reboot s'est avéré être un échec commercial, menant à la discontinuation de la franchise en 2018.
La franchise est relancée une seconde fois en 2020, avec la sortie de nouvelles poupées, aboutissant à l'annonce en 2021 d'une série télévisée animée et d'un film en prises de vues réelles, tous deux produits par et Nickelodeon.
Synopsis Dans la ville fictive américaine de New Salem, les enfants adolescents des monstres et d'autres créatures mythiques célèbres fréquentent un lycée appelé Monster High. L'école est reconnue pour permettre à toutes les espèces de monstres de s'y inscrire, en contraste avec les autres écoles qui existent dans l'univers fictif de la franchise, lesquelles sont réservées à une seule espèce de monstre (comme par exemple, une école exclusive aux vampires). Les histoires des personnages sont racontées à travers la série télévisée, la web-série, les films, le site web officiel, ainsi que les journaux intimes inclus avec les poupées. Depuis le début de la franchise en 2010, Monster High valorise la diversité parmi ses personnages et leurs apparences visuelles, personnalités, capacités et origines culturelles.
Personnages
Monster High met en vedette une variété de personnages fictifs, dont de nombreux qui sont élèves au lycée éponyme. Les personnages féminins sont appelés les « ghouls », tandis que les personnages masculins sont appelés les « Mansters ». Lors de la première introduction de la franchise, les personnages étaient habituellement les fils et les filles des monstres popularisées par la fiction. Plus tard, les origines des personnages ont été élargies afin d'inclure également des personnages inspirés par d'autres types de créatures mythiques, telles que des figures du folklore, de la mythologie, et de la culture populaire.
Les personnages originaux sont:
Frankie Stein est l’enfant du Monstre de Frankenstein et de son épouse. Draculaura est la fille du Comte Dracula . Cleo de Nile est la fille de Ramsès de Nile et la petite amie de Deuce Gorgon. Clawdeen Wolf est la fille d'un Loup Garou. Lagoona Blue est la fille du Monstre des Mers, également connu sous le nom "Créature du lac noir" ou "the Creature from the Black Lagoon". Elle est aussi la petite amie de Gil Webber. Ghoulia Yelps est la fille d'un couple de zombie, son petit ami est Grotoumou. Abbey Bominable est la fille du Yéti.
Distribution Voix originales Kate Higgins : Frankie Stein Debi Derryberry : Draculaura : Clawdeen Wolf, Cleo de Nile Laura Bailey : Lagoona Blue Audu Paden : Ghoulia Yelps Erin Fitzgerald : Abbey Bominable
Voix françaises Cécile Florin : Frankie Stein Marie Van Ermengem : Draculaura Mélanie Dermont : Clawdeen Wolf Élisabeth Guinand : Lagoona Blue Sophie Landresse : Cleo de Nile Audu Paden : Ghoulia Yelps Nathalie Stas : Abbey Bominable
Conception et développement Mattel a commencé à concevoir la franchise Monster High en 2007 ; le groupe a déposé une demande d'enregistrement de la marque pour le nom « Monster High » en octobre de cette année. Garrett Sander, alors concepteur d'emballage chez Mattel, et son frère jumeau Darren ont fait du shopping avec des jeunes filles un jour, lorsqu'ils ont observé que ces jeunes filles s'intéressaient à la mode gothique. L'expérience a servi d'inspiration pour la création d'une marque de jouets avec une esthétique similaire. Darren a également participé aux premières conceptions de la marque, étant l'inventeur du slogan « (Where) Freaky Just Got Fabulous! ». Il remarque également qu'étant donné que les personnages étaient des monstres, ils avaient plus de liberté pour faire ce que les enfants ordinaires ne pouvaient pas faire. La marque s'inspire également des intérêts des enfants pour Tim Burton et Lady Gaga.
Marchandises Poupées mannequins Les poupées mannequins ont été les premiers produits de la franchise à sortir, avec les médias animés et d'autres marchandises peu après. La première ligne, qui comprenait les six personnages originaux, est sortie en 2010. Mattel expérimentait avec une nouvelle stratégie commerciale consistant à lancer une nouvelle franchise en sortant un jouet en premier, « sans une source de divertissement en premier », puis en suivant la sortie du jouet avec les médias et les divertissements. Les boîtes d'emballage originales ont été conçues par Garrett Sander lui-même. Selon un post sur les réseaux sociaux publié par Sander en 2020, les premiers prototypes des poupées lors de leur développement ont été confectionnés avec des moules de tête d'une autre ligne de poupées de Mattel jamais commercialisée, avec les corps des poupées de collection Barbie, et avec quelques accessoires des poupées My Scene. Un niveau considérable du design original a été conservé, mais les poupées finies étaient drastiquement différentes.
Plus de 750 poupées ont été sorties depuis leur lancement en 2010. Elles varient en taille, accessoires, matières, emballages, pays de fabrication, etc. La plupart des poupées mesurent 27 cm. Certaines poupées, particulièrement celles vendues il y a longtemps ou en quantité limitée, sont rares, collectionnables et donc coûteuses. La majorité des poupées Monster High ont été commercialisées auprès des enfants pour jouer, mais certaines poupées « d'édition collector », plus coûteuses et destinées à une démographie plus âgée, ont également été lancées.
En 2016, Monster High a subi un reboot, considéré comme un effort pour cibler la marque à une démographie plus jeune. Les ventes cette année-là ont diminué, et la marque a finalement été discontinuée en 2018.. En 2020, la franchise est revenue avec deux poupées « Skullector » inspirées des films Ça et Shining, sorties peu avant Halloween. En 2021, deux nouvelles poupées « Skullector » inspirées des personnages du film Beetlejuice sont sorties exclusivement via la section « Mattel Creations » du site web de Mattel, ainsi qu'une poupée inspirée du film Gremlins 2 : La Nouvelle Génération. En 2022, Mattel a présenté une nouvelle ligne Monster High appelée Haunt Couture, composée de cinq nouvelles poupées de collection représentant les cinq personnages principaux : Frankie Stein, Clawdeen Wolf, Draculaura, Cleo de Nile et Lagoona Blue. Ces poupées comportaient des détails tels que des cils enracinées et étaient également disponibles uniquement sur le site web. Le vendredi 13 mai 2022, Mattel a lancé une nouvelle ligne de Monster High nommée « Booriginal Creeproductions », en hommage à la ligne originale de 2010. Elle met en vedette quatre des personnages principaux habillés dsans leurs tenues originales et emballés dans des boîtes s'inspirant lourdement de leurs emballages originaux. Les poupées ont été vendues à 25 dollars d'abord exclusivement dans les magasins Walmart aux États-Unis, puis dans le monde entier via la section « Mattel Creations » du site web de Mattel. Elles ont été commercialisées auprès de consommateurs âgés ayant grandi avec les poupées originales avant leur discontinuation en 2018. Depuis lors, Mattel continue de sortir périodiquement de nouvelles poupées Monster High, ciblant à la fois les consommateurs et les collectionneurs.
Autres marchandises Divers autres produits de la marque Monster High ont été commercialisés : y compris des figures en vinyle collectables, des costumes d'Halloween, des jouets en peluche, des articles de papeterie, des vêtements pour enfants, des accessoires, du maquillage, des parfums, et plus encore. En février 2022, la créatrice de mode américaine Maisie Willen a collaboré avec Mattel pour créer une paire de boucles d'oreilles inspirées par le style d'un des personnages principaux ; elles ont été disponibles pour 50 dollars exclusivement via la section « Mattel Creations » du site web de Mattel. En avril 2022, Mattel a collaboré avec pour une collection de vêtements inspirés de l'esthétique de la franchise.
Médias
Lancée dans l'ère des médias digitaux, la franchise a été adapté en une web-série qui a débuté sur YouTube le , suivie d'un télévision special de 23 minutes intitulé Une nouvelle élève à Monster High diffusé sur Nickelodeon aux États-Unis le de cette année. Le special New Ghoul at School et le prochain special, ont été d'animation 2D, alors que les films suivants étaient animés en effets spéciaux numériques. À partir de Choc des cultures ! en 2011, les films et les specials ont été sortis en formats direct-to-video par Universal Pictures Home Entertainment.
Dans le film Boo York, Boo York, un personnage nommé Astranova fait contacte avec Apple White and Raven Queen de la franchise Ever After High, ce qui suggère un crossover dans le futur. Cependant, le premier reboot de la franchise et la discontinuation de la franchise Ever After High a annulé ces plans. De brièves animatiques ont été publiées sur la chaîne officielle YouTube de Monster High sous le titre The Lost Movie (« Le film perdu ») et des designs pour les personnages d'EAH ont été publiés en ligne.
En 2021, il a été annoncé que produira et une série télévisée animée pour Nickelodeon, ce qui a débuté en . Les deux projets met en scène plus de diversité de genre et des personnages LGBT.
Jeux vidéo
Monster High a fait l'objet de plusieurs adaptations en jeu vidéo.
Livres
Série animée La série Monster High a la particularité d'être d'abord née sous la forme d'une web-série animée proposant des épisodes très courts de moins de et uniquement destinés au site web officiel. Le succès de la franchise a poussé Mattel à produire par la suite des films pour la télévision et le marché du DVD, mais aussi à proposer la web-série aux chaines de télévision (Nickelodeon aux États-Unis, ou Canal J en France).
Web-série Disponible depuis le pour la version américaine, à raison d'un épisode toutes les deux semaines, le jeudi, sur le site officiel mais aussi sur YouTube. La version française est lancée sur internet à partir du à raison de deux épisodes par semaine (le mardi et le vendredi) puis trois à partir du (le mardi, le mercredi et le vendredi) avant de prendre un rythme de diffusion proche de celui de la diffusion américaine.
Les créateurs ont choisi de ne pas parler de « saisons » mais plutôt de « volumes », sans doute pour se rapprocher du vocabulaire littéraire (la plupart des personnages de Monster High trouvent leurs origines dans la littérature).
Spin offs