Eznik de Kolb (ou de Koghb) ou Eznik Koghbatsi (en arménien ; né vers 380, 390 ou 400, mort en 450 ou 455) est un théologien et philosophe arménien du , apologiste du christianisme. Il a laissé l'ouvrage Réfutation des sectes, qualifié par Louis Mariès d'« un des plus importants monuments de la littérature apologétique de l'époque »Cité dans ..

Biographie Eznik naît vers 380 Agop Jack Hacikyan (dir.), op. cit., 267., 390Raymond Haroutioun Kévorkian (dir.), Arménie, entre Orient et Occident, Bibliothèque nationale de France, Paris, 1996 , 52. ou 400. à Kolb ou Koghb, dans la province historique arménienne d'Ayrarat ou dans celle du Tayk. Élève avec Korioun de Mesrop Machtots Richard G. Hovannisian (dir.), Armenian People from Ancient to Modern Times, vol. I : The Dynastic Periods: From Antiquity to the Fourteenth Century, Palgrave Macmillan, New York, 1997 (réimpr. 2004) , 204., l'inventeur de l'alphabet arménien, il étudie à Achtichat auprès du catholicos Sahak le Parthe. Cet élève brillant et doué pour les langues est envoyé avec Hovsep de Baghin, d'abord à Édesse, siège d'une école chrétienne célèbre de langue syriaque, puis à Constantinople (où Korioun le rejoint), pour y recevoir une formation intellectuelle et y recueillir ou recopier des manuscrits des textes bibliques ou des œuvres des Pères de l'Église, soit en grec, soit en syriaque.

Eznik retourne en Arménie après le concile d'Éphèse (431), puisqu'il en rapporte les actes. Jusqu'en 435, il assiste Sahak dans la révision-retraduction de la Bible en arménienRaymond Haroutioun Kévorkian (dir.), op. cit., 41.. Devenu évêque du Bagrévand, il participe au synode d'Artachat en 449, sous la présidence du catholicos Hovsep de Holotsim ; les actes de ce synode qui condamne notamment le zoroastrisme, de par leur proximité avec les écrits d'Eznik, lui sont peut-être attribuables Agop Jack Hacikyan (dir.), op. cit., 268..

Eznik meurt en 450 ou 455.

Œuvres Eznik fait partie du cercle des lettrés chrétiens (les Saints traducteurs Monica J. Blanchard, Robin Darling Young, A treatise on God written in Armenian by Eznik of Kołb (floruit c.430-c.450), Peeters Publishers, 1998 , 13.) qui établissent, au , la version arménienne classique de la Bible, après une première traduction faite par Mesrop à partir de la Peshitta syriaque, qui est reconnue comme insatisfaisante. Eznik et Hovsep de Baghin rapportent en Arménie des copies du texte grec qui permettent d'améliorer grandement la traduction.

En dehors de ses travaux de traduction, son œuvre principale reste un traité en quatre livres intitulé Réfutation des sectes (ou Contre les hérésies, ou Sur Dieu) qui lui vaut le qualificatif d'hérésiologueGérard Dédéyan (dir.), Histoire du peuple arménien, Privat, Toulouse, 2007 , 977.. Rédigée entre 441 et 449, cette œuvre consiste en une réfutation des doctrines s'opposant au christianisme, en quatre parties : le premier livre est dirigé contre les païens et s'en prend aux thèses de l'éternité du monde matériel et de l'existence séparée d'un principe du mal ; le deuxième est une réfutation du zoroastrisme et du zervanisme ; le troisième s'en prend aux différentes écoles de la philosophie grecque : le pythagorisme, le platonisme, l'aristotélisme, le stoïcisme et l'épicurisme ; le dernier livre est une exposition et une réfutation du marcionisme Agop Jack Hacikyan (dir.), op. cit., 269.. Ses lignes de base sont un monothéisme absolu, le libre-arbitre et l'auto-discipline Agop Jack Hacikyan (dir.), op. cit., 270.. Eznik y fait preuve d'une très ample érudition, aussi bien sur la littérature religieuse des Perses que sur la philosophie grecque, et cet ouvrage est précieux pour les historiens de la culture. Il a fortement contribué à former la langue arménienne à l'expression des idées, bien que, par nécessité, Eznik ait employé tels quels de nombreux mots grecs. Sa principale source est le traité Sur le libre-arbitre de Méthode d'Olympe.

Le traité a été conservé par un seul manuscrit non titré Monica J. Blanchard, Robin Darling Young, op. cit., 11. copié en 1280 (Matenadaran, Ms. 1097), vraisemblablement à Gladzor. Oublié, il est redécouvert et sa première édition imprimée est réalisée à Smyrne en 1762 Richard G. Hovannisian (dir.), op. cit., 206.. La congrégation des pères mékhitaristes en a ensuite donné de nouvelles éditions en 1826 et en 1865. Un temps perdu, il est retrouvé à Etchmiadzin en 1902 par Hratchia Adjarian. Il existe une traduction française par Le Vaillant de Florival"Réfutation des différentes sectes des païens, de la religion des Perses, de la religion des sages de la Grèce, de la secte de Marcion, par le docteur Eznig Gorhpatzi, auteur arménien du cinquième siècle, traduit en français par M. Le Vaillant de Florival", 1853 datée de 1853 et une autre, accompagnée d'une édition critique du texte arménien par Louis Mariès et Charles MercierLouis Mariès et Charles Mercier, «Eznik de Kolb, De Deo. Édition critique du texte arménien, traduction française, notes et tables», dans Patrologia Orientalis, vol. 28/3-4, Paris, 1959..

Enfin, des homélies sont attribuées sans certitude à Eznik.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie Monica J. Blanchard, Robin Darling Young, A treatise on God written in Armenian by Eznik of Kołb (floruit c.430-c.450), Peeters Publishers, 1998 . Louis Mariès, « Le “De Deo” d'Eznik de Kołb connu sous le nom de “Contre les sectes”. Études de critique littéraire et textuelle », dans Revue des études arméniennes, t. 4/2 (1924), 113-205. Louis Mariès, « À propos d'Eznik, p. 241 », dans Revue des études arméniennes, t. 6 (1926), 177-178.

Articles connexes Sahak Parthev Mesrop Machtots Méthode d'Olympe

Liens externes

Traduction du "De Deo" par Mariès et Mercier, PO 28-4, 1959 Thèse de Mariès sur le "De deo" d'Eznik, 1924 Le traité de Réfutation, dans la traduction de Florival sur le site de Remacle

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