Catherine Bush, dite Kate Bush, née le à Bexleyheath (Angleterre), est une auteure, compositrice, chanteuse, danseuse, musicienne multi-instrumentiste et productrice britannique.
Figure de la musique populaire britannique, Kate Bush est la première auteure-compositrice-interprète à atteindre le sommet des classements UK Singles Chart avec son premier 45 tours Wuthering Heights et elle remporte en 1987 le Brit Award de la Meilleure chanteuse britannique.
En , elle est décorée par la reine Élisabeth II en tant que commandeur de l'ordre de l'Empire britannique.
Biographie Enfance et adolescence (1958-1973) Kate Bush naît le à Bexleyheath en Angleterre de père, Robert John Bush, médecin généraliste et de mère, Hanna Patricia Daly, une infirmière irlandaise. Elle grandit avec ses deux frères aînés, John Carder (surnommé Jay) né en 1944 et Paddy né en 1952 dans la ville de Welling, à East Wickham Farm, une ancienne ferme dans le borough londonien de Bexley.
Elle effectue ses études scolaires à Abbey Wood et se distingue dans l'écriture, si bien que certains de ses poèmes sont publiés dans le magazine de l'établissement scolaire. Vers l'âge de onze ans, quand son père lui apprend les rudiments du piano, elle se découvre une passion pour cet instrument et voit les possibilités qui s'ouvrent à elle. À partir de ce moment, elle travaille plusieurs heures tous les jours, à la fois sa technique du piano mais aussi l'écriture et la composition de chansons qu'elle enregistre sur magnétophone ainsi que la maîtrise de sa voix. La famille Bush se rend compte que la cadette dispose d'un talent qu'il convient de promouvoir. À 13 ans, Cathy possède une centaine de morceaux...
1973-1977 : une rencontre décisive et signature d'un contrat chez EMI gauche|vignette|David Gilmour, son mentor, en 1984 (About Face Tour) Jay Bush compte parmi ses connaissances Ricky Hopper. Celui-ci travaille pour le label et possède un solide carnet d'adresses. Les démos qu'il envoie à différentes maisons de disques ne donnent rien. Il fait écouter ces enregistrements à l'un de ses amis musiciens, David Gilmour, le guitariste du groupe Pink Floyd, qui se montre intéressé. Il se rend chez les Bush en pour rencontrer la jeune fille qui lui fait écouter plusieurs dizaines de chansons. Gilmour est conquis et l'invite dans son home studio afin d'y enregistrer quelques morceaux. Cathy s'y rend donc, accompagnée de Ricky Hopper.
Malgré la qualité des enregistrements, les maisons de disques restent hermétiques. L’adolescente commence à douter et à envisager d'autres carrières professionnelles. Sa première révélation artistique s'effectue la même année, au Hammersmith Odeon de Londres où elle assiste au concert de David Bowie en tant que Ziggy Stardust.
David Gilmour décide de financer une session d'enregistrement au AIR Studio en , sous la responsabilité de son ami Andrew Powell, avec Geoff Emerick comme ingénieur du son. À l'été, pendant qu'il termine l'enregistrement de l'album Wish You Were Here de Pink Floyd aux Studios Abbey Road, Gilmour profite de la visite de Bob Mercer, le directeur général d'EMI, pour lui faire écouter les titres de la jeune Cathy. Ce dernier est séduit par les nouvelles démos et propose un rendez-vous avec Mr. Bush et sa fille. La signature d'un contrat est envisagée. La deuxième révélation artistique s'effectue également la même année quand l’adolescente assiste à deux performances du chorégraphe Lindsay Kemp. Aussitôt, elle s'initie à la danse.
Elle cesse ses études en et grâce à un petit héritage, elle quitte le cocon familial pour un logement appartenant à ses parents à Lewisham sud-est de Londres, avec ses frères pour voisins. Désormais Cathy se fait appeler « Kate » et a de nombreux projets. Le contrat avec EMI signé cette même année lui accorde une avance de trois mille livres sterling. En échange des droits, la maison de disques s'engage à financer les futurs enregistrements qui ne débuteront pas avant ses dix-huit ans. Le contrat a une validité de quatre ans avec possibilité de renégociation à la fin de la deuxième et de la troisième année..
La jeune fille suit des cours de mime et de danse avec notamment comme professeurs Lindsay Kemp et Adam Darius. Le travail sur la danse et le mime a un effet émancipateur sur elle qui est de nature introvertie. En parallèle, elle compose régulièrement avec l'objectif d'en faire un album. Mercer estime qu'elle doit continuer à mûrir en passant par l’expérience de la scène. Le groupe KT Bush Band est créé avec les musiciens Brian Bath, Vic King et Del Palmer. Ce dernier deviendra son petit ami et un précieux collaborateur. Le groupe se produit dans différents pubs. Bob Mercer assiste à l'un des concerts et décide qu'il est temps de passer à l'étape suivante. L'entrée en studio est programmée pour .
1977-1978 : succès international et découverte des affres de la notoriété
alt=image d'un 45 tour de couleur doré|gauche|vignette|Édition collector d'un vinyle de publié en 1978. EMI confie la production de l'album à Andrew Powell, déjà aux manettes lors des sessions d'enregistrements de 1975, assisté de Jon Kelly. Powell recrute les musiciens de son choix. À l'exception de son frère Paddy, Kate Bush n'a pas les moyens d'imposer les siens... L'album The Kick Inside ne ressemblera à aucun autre album connu. La jeune Anglaise a une centaine de chansons en stock. Le choix des morceaux s’avère complexe. La chanson qui va lui assurer un succès aurait pu ne pas y figurer. En effet, Wuthering Heights n'a été écrite qu'en , peu de temps avant les séances d'enregistrement à AIR Studios l'été suivant, rejoignant tardivement la liste des titres choisis pour le disque. Elle signera toutes les chansons de l'album. ce qu'elle accomplira durant toute sa carrière.
EMI choisit James And The Cold Gun comme premier 45-tours, titre que Bob Mercer croit accessible au plus grand nombre. La jeune artiste s'y oppose, préférant Wuthering Heights, chanson inspirée du roman du même nom d'Emily Brontë (en français : Les Hauts de Hurlevent). Après de longues discussions, le producteur finit par céder devant la détermination de la jeune fille.. Plusieurs membres du Alan Parsons Project font partie des musiciens dont qui effectue le solo de guitare qui clôt la chanson. La sortie du single est prévue pour le , mais la maison de disque se ravise, préférant éviter la concurrence des nombreuses sorties discographiques de la période des fêtes de fin d'année. Des exemplaires promotionnels ont toutefois déjà été adressés à nombre de journalistes et de stations de radios. EMI leur demande de ne pas diffuser le morceau avant sa sortie officielle. Tous acceptent sauf Eddie Puma et Tony Myatt de .
Le 45-tours passe sur les ondes et presque aussitôt, le standard de la radio reçoit des appels d’auditeurs intrigués, cherchant à s’enquérir de l'identité de l'artiste. Les deux complices continuent de diffuser la chanson, jusqu'à ce qu'elle devienne l'un des titres les plus joués sur l'antenne. Enfin Wuthering Heights sort dans les bacs des disquaires le . Dans la foulée, deux clips sont tournés... Dès le , le titre entre dans le hit-parade britannique. Il se classe dans différents pays européens et océaniens. Il atteint la première place outre-Manche le et y reste quatre semaines, faisant de Kate Bush la première auteure-compositrice-interprète à atteindre le sommet des classements dans son pays. Le titre se hisse également à la première place des charts en Australie, en Irlande, en Italie et en Nouvelle-Zélande, succès remarquable puisque nous sommes alors en pleine période punk et disco. Kate Bush se démarque donc avec ses airs romantiques et évaporés. vignette|Image promotionnelle de Bush pour l'album en 1978. Le , l'album The Kick Inside sort à son tour. Il se hisse dans différents classements musicaux d'Europe, d'Océanie ainsi qu'au Japon. Les ventes dépassent le million exemplaires et le single atteint la troisième position du hit-parade en Grande-Bretagne. Pour un premier album entièrement écrit et composé par son interprète, c'est inédit pour une femme. Cette performance fait entrer la jeune novice dans le livre Guinness des records.. Le disque se classe à la première place aux Pays-Bas et au Portugal et atteint la deuxième position en Belgique, en Finlande et en Nouvelle-Zélande. Pour célébrer ce succès, EMI organise une réception à l'honneur de Kate Bush à Paris et lui offre un piano Steinway.
En parallèle, la jeune fille découvre le revers de la médaille. Les apparitions promotionnelles s’enchaînent au Royaume-Uni et à l'étranger... Kate Bush doit se soumettre aux interviews. et séances photos, et les tabloïds veulent connaitre sa vie privée. Cependant, la famille Bush veille au grain. Arrivant à l'échéance de deux ans après signature, Kate Bush renégocie son contrat avec la maison de disque et acquiert la possession de tous ses droits. Elle reste chez EMI à qui elle n'accorde qu'une licence.. Sur les conseils de David Gilmour et de son manager, différentes sociétés sont fondées et dirigées par les cinq membres de la famille dans le but d'être associés aux différentes décisions prises, de contrôler l'image publique de la cadette et de garder le contrôle de ses finances. EMI leur conseille de prendre un manager. Les Bush doutent de son utilité, et l'expérience sera éphémère.
Malgré deux voyages promotionnels aux États-Unis, les programmateurs des radios américaines restent peu réceptifs au travail de Kate Bush. Ils la trouvent trop étrange pour le marché américain. D'ailleurs, elle y sera longtemps considérée comme une artiste du circuit alternatif. On lui propose toutefois d'assurer la première partie de la fin de la tournée américaine du groupe Fleetwood Mac. Mais les projets auxquels elle aspire pour la scène ne peuvent satisfaire des conditions usuelles des premières parties. Elle refuse un tel compromis et décline la proposition.
EMI met la pression à sa nouvelle vedette. Kate Bush doit enregistrer un second album dans la foulée du premier. Elle considère manquer de temps pour le faire correctement, mais cette fois-ci la jeune fille arrive à imposer son groupe de musiciens à Andrew Powell sur deux morceaux.. Toutes les chansons écrites et composées sont d'elle. La plupart des enregistrements ont lieu pendant l'été en France, au Studio Super Bear. Lionheart sort le . Cet album est dans la lignée du premier. Le disque se classe dans des hit-parades d'Europe, d'Océanie et au Japon. Il atteint la sixième place des ventes au Royaume-Uni et se hisse jusqu'à la cinquième place des classements aux Pays-Bas, en Nouvelle-Zélande et en Norvège.. L'année 1978 marque l'entrée de la jeune fille de plain-pied dans le monde du show business. Son succès soudain lui fera découvrir les affres de la notoriété. 1978-1979 : création du fan club et tournée européenne
vignette|Cette période marque le début d'une longue relation professionnelle et amicale avec Peter Gabriel. Toujours en 1978, pour gérer le flot continu du courrier des fans, le Kate Bush Club voit le jour.. Kate Bush a désormais une assistante. Celle-ci est chargée de faire le tri parmi des nombreuses sollicitations. C'est ainsi que l'artiste anglaise décline des rôles dans des films d'horreur ou encore l'enregistrement du morceau-titre du futur James Bond, Moonraker.