Sassafrás (1967-1988) était un cheval de course pur-sang anglais, par Sheshoon et Ruta (par Ratification), vainqueur du Prix de l'Arc de Triomphe en 1970 aux dépens du grand Nijinsky.
Carrière de courses Courant sous les couleurs d'Árpád Plesch, entraîné par François Mathet et monté le plus souvent par Yves Saint-Martin, Sassafrás était le champion de sa génération en France, grâce à son sacre dans le Prix du Jockey Club et sa victoire dans le Prix Royal-Oak, gage de sa tenue. Toutefois, il est peu question de lui lorsqu'il s'aligne au départ du Prix de l'Arc de Triomphe, tous les regards étant braqués sur le phénomène irlandais Nijinsky, invaincu, lauréat de la triple couronne britannique et grandissime favori. Pourtant, après une lutte acharnée tout au long de la ligne droite de Longchamp, c'est "la surprise du siècle" : Sassafrás inflige une première défaite à son adversaire, qu'il devance d'une encolure. On ne le reverra plus en piste, puisqu'il rejoint le haras dès la fin de l'année.
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseDistanceJockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxième1969, 2 ansAoûtVichy1 400 mY. Saint-Martin1 / 1010SeptembreLongchampPrix des Chênes1 600 mY. Saint-Martin4ExperienceOctobreSaint-CloudPrix Eclipse1 300 mY. Saint-Martin5BelmontNovembreBordeauxGrand Critérium de Bordeaux1 500mM. Bouland21/2Beauty King1970, 3 ansMarsSaint-CloudPrix Lagrange2 000 mY. Saint-Martin2 / 10Magic HopeAvrilMaisons-LaffittePrix Androcles1 700 mY. Saint-Martin1MaiLongchampPrix La Force2 000 mY. Saint-Martin1 / 71 ½MaiLongchampPrix Lupin2 100 mY. Saint-Martin3 / 111 ¼Stintino7 juinChantillyPrix du Jockey Club2 400 mY. Saint-Martin1 / 153/4Roll of HonorSeptembreLongchampPrix Royal Oak3 100 mY. Saint-Martin1 / 8Hallez4 octobreLongchampPrix de l'Arc de Triomphe2 400 mY. Saint-Martin1 / 15enc.Nijinsky
Au haras Pourvu d'origines atypiques, Sassafrás ne brilla pas comme étalon, même si on lui doit Henri Le Balafré (Prix Royal-Oak) et Baynoun, deuxième du St. Leger, qui réalisa une belle carrière d'étalon au Brésil. L'une de ses filles, Tree of Knowledge, engendra le champion et top étalon Theatrical. Sassafrás fut d'abord installé au grand haras irlandais Ballylinch Stud, puis exporté aux États-Unis. Il est mort en 1988, et repose au haras Pillar Stud à Lexington, Kentucky.
Origines Sassafrás est le principal titre de gloire de son père Sheshoon au haras. Ce cheval de tenue, vainqueur de la Gold Cup et du Grand Prix de Saint-Cloud pour l'entraînement d'Alec Head et sous les couleurs du Prince Aly Khan, a engendré quelques chevaux de valeur : Samos, lauréat du Prix Royal Oak, Mon Fils, lauréat des 2000 Guinées, ou Vela et Oak Hill, qui inscrivirent toutes deux leur nom au palmarès du Critérium des Pouliches. Mais son influence au stud demeure limitée.
Ruta, la mère de Sassafrás, a remporté l'une des trois courses qu'elle a disputées. Mais elle a gagné sa place au haras grâce à son frère, Roi Dagobert qui, entraîné par Étienne Pollet, se classa deuxième du Critérium de Maisons-Laffitte et du Grand Critérium en 1966, puis s'imposa au printemps suivant dans les Prix Lupin, Greffulhe et Noailles et, prit, deux ans plus tard, le premier accessit du Prix Ganay.
Pedigree
Références
Catégorie:Cheval de course Catégorie:Cheval de course français Catégorie:Cheval de course né en 1967 Catégorie:Animal né en 1967 Catégorie:Animal mort en 1988 Catégorie:Vainqueur du Prix du Jockey Club Catégorie:Vainqueur du Prix de l'Arc de Triomphe Catégorie:Famille 8-c