Philippe Corcuff, né le à Oran (Algérie), est un sociologue et philosophe politique français. Il est notamment professeur des universités en science politique à l'Institut d'études politiques de Lyon depuis , membre du laboratoire CERLIS depuis et aussi chroniqueur.
Philippe Corcuff se revendique altermondialiste. Il a connu de nombreux engagements militants entre gauche, extrême gauche, mouvements écologistes, gauche libertaireCatherine Portevin, Philippe Corcuff : “Si la gauche s’enferme dans le national, elle perd une partie d’elle-même”, Philosophie Magazine, 18 mars 2021, lire en ligne. et altermondialistes. Le journal Le Monde situe son orientation idéologique en 2021 au sein de « la gauche intellectuelle radicale »..
Formation et activité professionnelle Philippe Corcuff soutient une thèse de doctorat en sociologie à l'École des hautes études en sciences sociales dirigée par Gérard Althabe en . Il obtient à l'université Paris-Descartes une habilitation à diriger des recherches en sciences sociales, avec François de Singly comme coordinateur, en . Il est nommé maître de conférences à l'Institut d'études politiques de Lyon en 1992. et professeur des universités à partir du .
Sociologie et épistémologie des sciences sociales Dans l’ouvrage Bourdieu autrement (2003), Corcuff propose une lecture de la sociologie critique de Pierre Bourdieu, mettant l'accent sur l'aspect « post-marxiste » de sa critique sociale, tout en pointant ce qu’il voit comme des contradictions et des limites (dans le traitement de la pluralité de référents sociaux travaillant chaque individu, dans la surévaluation de poids des dominations et dans la sous-évaluation des capacités de résistance des dominés, etc.)..
Ses travaux relèvent du courant de la sociologie pragmatique, aussi appelée sociologie des régimes d'action, développé par Luc Boltanski et Laurent Thévenot. Il s’intéresse à la pensée de l’émancipation portée notamment par Jacques Rancière et insiste sur la nécessité d’accorder de l’attention aux stratégies qu’élaborent les acteurs pour s’affranchir des différentes formes d’oppression. Bruno Frère considère en 2014 que le projet de Corcuff est de développer une théorie critique pragmatique en s’appuyant non seulement sur de grands auteurs des sciences sociales mais aussi sur les initiatives a-théoriques de la société civile.
Dans Où est passée la critique sociale ? (2012), ouvrage d'épistémologie des sciences sociales et de théorie sociologique qui constitue une version de la synthèse des travaux qu'il a présentés pour obtenir l'habilitation à diriger des recherches, Philippe Corcuff s'efforce d'esquisser une sociologie à la fois critique (puisant des ressources chez Bourdieu) et pragmatique (puisant des ressources chez Boltanski et Thévenot, qui avaient mis la critique à distance dans les années 1980-1990). Dans le même livre, il met en tension la sociologie de Bourdieu avec les philosophies de Michel Foucault et de Jacques Rancière..
Philosophie, théorie politique, dialogues transfrontaliers Principalement sociologue, P. Corcuff s'est aussi intéressé à la philosophie. Il a ainsi proposé, dans son ouvrage La Société de verre publié en 2002, les concepts de « transcendances relatives » et de « lumières tamisées » pour décrire l'opposition entre pensées de l'absolu et pensées relativistes.. Mais c'est le domaine particulier de la philosophie politique, qu'il enseigne à l'IEP de Lyon, sur lequel il est le plus intervenu dans le champ de la philosophie. Il a ainsi proposé dans son manuel universitaire, Les Grands Penseurs de la politique – Trajets critiques en philosophie politique (2005), une lecture critique des auteurs de cette tradition. Il a également mené des investigations sur deux ordres de questions : sur les apports du couple Machiavel/Maurice Merleau-Ponty à une pensée de l'inquiétude éthique en politique d'une part et sur la tension entre philosophie morale et philosophie politique chez Emmanuel LevinasVoir « Lévinas Emmanuel, 1906-1995 : Totalité et Infini - Essai sur l'extériorité, 1961, et Autrement qu'être ou au-delà de l'essence, 1974 », dans F. Châtelet, O. Duhamel et E. Pisier (éds.), Dictionnaire des œuvres politiques, Paris, PUF, 2001, revue et augmentée dans la collection « Quadrige ». d'autre part.
Dans Enjeux libertaires pour le par un anarchiste néophyte (2015), il avance une philosophie politique libertaire en nouant des dialogues entre des figures anarchistes classiques et des pensées contemporaines.
Engagements militants Le parcours politique de P. Corcuff est marqué par son passage dans de nombreux mouvements classés à gauche, « du Parti socialiste à la Fédération anarchiste, en passant par le Mouvement des citoyens, Les Verts, la Ligue communiste révolutionnaire et le Nouveau Parti anticapitaliste » Il rejoint la Fédération Anarchiste en et la quitte en ..
Il a été fondateur et président du Club de réflexions sociales et politiques Maurice Merleau-Ponty depuis sa création () jusqu'à 1997, club qui a cessé ses activités durant l'année 1998.
Se revendiquant altermondialiste, il a été membre du conseil scientifique de l'association Attac France.
En 2002, il est expulsé de Tunisie après avoir effectué une grève de la faim avec Sadri Khiari..
Philippe Corcuff est aussi signataire de l'Appel des Indigènes de la République de . À partir de et le meurtre antisémite d'Ilan Halimi, il développe progressivement un point de vue critique sur les Indigènes de la République, tout en insérant une composante postcoloniale dans son analyse de la pluralité des dominations.. Au sein du mouvement antiraciste, il a tenté de défendre la nécessité d'une double lutte face à la montée de l'islamophobie et de l'antisémitisme, contre la pente à la concurrence des antiracismes..
En 2007, il accompagne dans sa grève de la faim Roland Veuillet, qui proteste depuis 2003 contre sa mutation d'office de Nîmes à Lyon, pour « avoir créé des dysfonctionnements » dans son lycée au cours d'une grève...
Activités diverses À partir d', il est chroniqueur de l'hebdomadaire satirique Charlie Hebdo, qu'il quitte en 2004. En , il commence une chronique mensuelle sur le site du Nouvel Obs intitulée « Rouvrir les imaginaires politiques ».
Dans le sillage de l'université populaire de Caen, il est un des contributeurs de l'université populaire de Lyon, née en , ainsi que de l'université populaire de Nîmes, inaugurée en .
Il a collaboré avec le philosophe et ancien dirigeant de la ligue communiste révolutionnaire Daniel Bensaïd au sein de la revue ContreTemps (créée en ) et de la collection « La Discorde » des éditions Textuel (à partir de 2003) jusqu'à sa mort en . Il a codirigé la collection « Petite Encyclopédie Critique » des éditions Textuel avec le sociologue Lilian Mathieu de à et la collection « Grands débats : Mode d'emploi » des Presses universitaires de Lyon avec Guy Walter depuis .
Il contribue à la construction du scénario de Nadia et les Hippopotames, film de Dominique Cabrera, dont l'action se déroule lors des grèves de à la SNCF. Le film a été diffusé à la télévision le , dans sa version courte sous le titre Retiens la nuit, et est sorti dans les salles de cinéma le dans sa version longue. Ce film a été retenu dans la sélection officielle du (12-) dans la catégorie « Un certain regard ».
Réception critique Wilfried Lignier a, dans la revue Mouvements, publié un compte rendu très critique de son ouvrage La Société de verre (2002), auquel il reproche notamment de ne relever ni d'une sociologie scientifique, ni d'une philosophie rigoureuse, mais du genre plus relâché de « l'essayisme »Voir son .. Philippe Corcuff indique dans l'introduction de cet ouvrage La Société de verre : ().
En 2014, Philippe Corcuff publie un pamphlet politique intitulé Les années 1930 reviennent et la gauche est dans le brouillard. Il y établit des analogies entre la montée des fascismes dans les années 1930 et celle du « postfascisme » du Front national dans les années 2010, en analysant notamment un néoconservatisme xénophobe, sexiste, homophobe et nationaliste à deux pôles, antisémite avec Alain Soral et islamophobe avec Éric Zemmour. Le chercheur écologiste Fabrice Flipo a proposé une critique de cette analogie dans la Revue du MAUSS., comme dans des sens différents, l'hebdomadaire Marianne qui regrette . ou le mensuel Causeur.. Laurent Bouvet, incriminé dans l'ouvrage, dénonce dans un droit de réponse, un procès proche de la comédie et Laurent Bouvet, Réponse à Philippe Corcuff dans Les Inrocks, droit de réponse, .
En 2016, l'historien des sciences et sociologue Jérôme Lamy critique violemment dans le Carnet Zilsel le livre de Philippe Corcuff Pour une spiritualité sans dieux, comme dérogeant aux règles académiques et constituant ..
En 2021, le livre La Grande Confusion. Comment l’extrême droite gagne la bataille des idées (Textuel) de Philippe Corcuff suscite des avis contradictoires dans les médias. Il est critiqué par l'hebdomadaire MarianneMarianne, 28/03/2021, mais ses qualités sont remarquées par les quotidiens Le Monde et Libération ainsi que Mediapart.
Débats et controverses À la fin des années 1990, Philippe Corcuff réplique dans la revue Le Débat. à un article du philosophe et politiste Philippe de Lara dans lequel ce dernier qualifie la notion de « construction sociale de la réalité » de « mirage sociologique »..
Une composante du mouvement altermondialiste aurait, selon Philippe Corcuff, des tendances « conspirationnistes » : Noam Chomsky ou Serge HalimiVoir et .. Cette position lui a valu des critiques d’Acrimed, en particulier du sociologue Patrick Champagne et du politiste Gilbert AchcarVoir , ; « Corcuff et la "théorie du complot" », de Gilbert Achcar, revue ContreTemps, , , . À la suite des critiques que lui a adressées Philippe Corcuff dès 2001, PLPL, devenu ensuite Le Plan B, a fait de lui l’une de ses cibles préférées, en lui remettant notamment sa « laisse d'or » dans son numéro d' ..
Publications Ouvrages 1995 : Les Nouvelles Sociologies, Paris, Nathan (), ; en 2011 : Paris, Armand Colin, , 2000 : Philosophie politique, Paris, Nathan (), 2005 : Les Grands Penseurs de la politique. Trajets critiques en philosophie politique, Paris, Armand Colin, , , refondue de Philosophie politique 2002 : La Société de verre. Pour une éthique de la fragilité, Paris, Armand Colin, , 2003 : Bourdieu autrement. Fragilités d’un sociologue de combat, Paris, Textuel, , 2003 : La Question individualiste. Stirner, Marx, Durkheim, Proudhon, Latresne, Le Bord de l'eau, , 2004 : avec Charb (dessins), Prises de tête pour un autre monde. Chroniques, Paris, Textuel, , 2004 : avec Antoine Artous, Nouveaux défis pour la gauche radicale. Émancipation et individualité, suivi d’un entretien avec Olivier Besancenot, Latresne (près de Bordeaux), Le Bord de l'eau, , 2011 : B.A.-BA philosophique de la politique pour ceux qui ne sont ni énarques, ni politiciens, ni patrons, Paris, éditions Textuel, , 2012 : Où est passée la critique sociale ? Penser le global au croisement des savoirs, Paris, La Découverte, , 2012 : La gauche est-elle en état de mort cérébrale?, Paris, éditions Textuel, , 2013 : avec Charb (dessins), Polars, philosophie et critique sociale, Paris, éditions Textuel, , 2014 : Les années 30 reviennent et la gauche est dans le brouillard, Paris, éditions Textuel, , 2015 : avec Charb (dessins), Mes années Charlie et après?, Paris, éditions Textuel, , 2015 : Enjeux libertaires pour le par un anarchiste néophyte, Paris, Éditions du Monde libertaire, 2016 : Pour une spiritualité sans dieux, éditions Textuel, , 2019 : Théories sociologiques contemporaines. France, 1980-2020, Paris, Armand Colin, ,