Guns N' Roses (souvent abrégé en GNR) est un groupe américain de hard rock, originaire de Los Angeles.
Formé en 1985, il se compose du chanteur Axl Rose, des guitaristes Slash et Izzy Stradlin, du bassiste Duff McKagan et du batteur Steven Adler. Aujourd'hui, le groupe est composé de sept membres : aux trois membres originaux — Axl, Slash et Duff — s'ajoutent ces quatre nouveaux, le guitariste Richard Fortus, les claviéristes Dizzy Reed et Melissa Reese, et le batteur (2025). Le groupe est devenu en peu d'années l'un des groupes de hard rock les plus populaires, avec plus de de disques vendus dans le monde., dont aux États-Unis..
L'album Appetite for Destruction (1987) recense plus de d'exemplaires vendus et demeure l'un des albums plus vendus de l'histoire. Issue de cet album, la chanson Sweet Child O' Mine atteint la première place du Billboard Hot 100. En 1991, le groupe sort deux albums simultanément, Use Your Illusion I et II. Cette même année, le groupe entame une tournée marathon qui durera plus de deux ans. À partir de 1996, à la suite du départ de tous les membres originaux à l'exception d'Axl Rose, le groupe voit défiler un grand nombre de musiciens dans ses rangs. En 2008 sort Chinese Democracy, qui aura nécessité près de de préparation et un budget d'environ de dollars.
Le groupe est classé en position de la liste des plus grands artistes de tous les temps selon Rolling Stone et est introduit au Rock and Roll Hall of Fame le , cérémonie à laquelle Axl Rose ne participe pas. En 2016, le guitariste Slash et le bassiste Duff McKagan font leur retour dans le groupe, vingt ans après leur départ, pour la tournée Not in This Lifetime... Tour qui devient la troisième ayant généré le plus de recettes dans l'histoire de la musique. En 2023, le groupe a vendu près de 90 millions d'albums avérés à travers le monde.
Historique Débuts (1985–1986) Le groupe est formé en 1985 de la fusion de deux groupes : trois membres de L.A. Guns, le guitariste soliste Tracii Guns, le bassiste Ole Beich et le batteur Rob Gardner, et deux membres de Hollywood Rose, le chanteur Axl Rose et le guitariste rythmique Izzy Stradlin., d'où le nom Guns N' Roses. Quelques jours après la formation du groupe, Ole Beich est renvoyé et remplacé par Duff McKagan. Ne s'étant pas présenté à une répétition, Tracii Guns est remplacé par Slash. Après une tournée en Californie, le batteur Rob Gardner quitte le groupe et est remplacé par Steven Adler, un ami proche de Slash..
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En 1986, le groupe fait paraître son premier EP, , sur le label indépendant Uzi Suicide Records.
Appetite for Destruction et G N' R Lies (1987–1989) Le groupe connaît un succès fulgurant avec son premier album, (1987), qui s'écoule à près de d'exemplaires à travers le monde. ce qui en fait l'un des albums les plus vendus de l'histoire de la musique et détient le record de l'album le plus vendu pour un premier album. Il est également certifié 18 fois disque de platine aux États-Unis.. Il est considéré par beaucoup comme le meilleur album du groupe...
Appetite For Destruction est suivi en 1988 par un EP intitulé G N' R Lies.
Renommée et fortune (1990–1993) thumb|left|Axl Rose lors d'un concert de Guns N' Roses en Israël.
Les deux albums et sortent en même temps en .
Le groupe participe au The Freddie Mercury Tribute.
Le Guns N' Roses donne un concert à l'hippodrome de Vincenneshttps://www.lemonde.fr/archives/article/1992/06/04/rock-guns-n-roses-en-concert-a-paris-les-joies-simples-de-la-confusion_3909320_1819218.html.
À l'issue de sa tournée mondiale, le groupe sort, en , .
Déclin et refonte (1995–2006) thumb|Slash.
Vient une longue période de déclin marquée par les frasques de certains membres du groupe et en particulier du chanteur Axl Rose. D'autres s'essayent à des projets parallèles comme Slash avec son groupe Slash's Snakepit (dans lequel œuvrent également Matt Sorum et Gilby Clarke) en 1995 ou Duff McKagan avec son album solo , fin 1993. La formation Neurotics Outsiders dans laquelle Duff (à la rythmique) et Matt se produisent sur scène avec Steve Jones (l'ex-guitariste des Sex Pistols) et John Taylor (ex Duran Duran) pendant l'été 1996. De ce premier bœuf au Viper Room de Los Angeles est tiré un album éponyme. C'est donc lors de la tournée qu'Axl Rose décide de s'approprier le nom Guns N' Roses afin d'assurer la pérennité du groupe. Mis devant le fait accompli, et pour éviter la ruine du groupe, les autres membres acceptent. Cela reste un facteur important de leur séparation, mais pas l'unique car des divergences musicales sont également à la source du départ de Slash en remplacé par Robin Fink, Matt Sorum en et Duff MacKagan en . Ces derniers se réunissent en 2002 avec l'aide de Scott Weiland (chanteur, ex Stone Temple Pilots) et Dave Kushner (guitariste rythmique) pour fonder le supergroupe Velvet Revolver en 2003.
Axl Rose s'entoure de différents musiciens (dont Dave Navarro) pour sortir en une chanson pour la bande originale du film End of Days, intitulée "", un titre qu'il peaufine depuis deux ans. Voici ce qu'il en dit dans un communiqué de presse du : Il affirme également que Duff et Matt Quand Josh Freese, Tommy Stinson et Robin Finck ont entendu les démos, ils se sont sur . Axl remercie Arnold Schwarzenegger dans son communiqué pour sa considération. Les musiciens présents sur le titre sont donc, d'après Axl : Paul Huge, Gary Sunshine, Dave Navarro et Robin Finck. Le chanteur déclare aussi :
Geffen fait paraître un double album live en 1999 intitulé qui contient des chansons de GN'R enregistrées lors de différents concerts entre 1987 et 1993, puis en 2004 . En 2001, Axl tente de relancer la machine mais ne fait que deux concerts : le à la House Of Blues de Las Vegas, puis au festival (). Il y a quelques concerts en 2002, notamment à Hong Kong, au Leeds Festival et à Londres, et un point d'orgue aux MTV VMAs le . Une tournée américaine est programmée mais elle s'interrompt à cause de ventes de billets médiocres et de plusieurs émeutes. Le groupe connaît des changements de formations jusqu'en 2006, ce qui perturbe les négociations pour les tournées et la finalisation d'un album annoncé depuis 1999.
Renouvellement (2006–2007)
En 2006, le groupe fait un vrai retour : le débute le à New-York pour quatre concerts complets au Hammerstein Ballroom. Seuls deux membres du groupe de l'époque Use your Illusion sont présents, Axl Rose et Dizzy Reed ; Izzy Stradlin participe à quelques concerts. De nombreuses personnalités se déplacent pour ces concerts, notamment Liam Gallagher d'Oasis, Lenny Kravitz ou encore Kid Rock, Lars Ulrich, Dexter Holland du groupe The Offspring, Fred Durst du groupe Limp Bizkit ou encore Lindsay Lohan, fan inconditionnelle du groupe. La tournée passe ensuite par l'Europe et les États-Unis, en repassant notamment à New-York pour un concert remarqué au Madison Square Garden, ainsi qu'à Las Vegas ou encore Cuba. La tournée 2006 comporte une série de 70 concerts
La tournée européenne de l'été 2006 se termine au POPB à Paris le . Le concert de Zürich du est annulé à la dernière minute car la femme de Brain, le batteur du groupe, accouche plus tôt que prévu. Il doit donc repartir aux États-Unis d'urgence et est remplacé par Frank Ferrer pendant environ deux semaines. À l'automne 2006, la formation confirme son départ en tournée à travers l'Amérique du Nord. Les dernières dates de tournée sont prévues pour le . Les billets pour les concerts se vendent en quelques minutes. Frank Ferrer est alors officiellement dans le groupe sans toutefois que Bryan Mantia ne soit renvoyé.
À l'été 2007, le groupe repart en tournée au Mexique puis en Océanie (Australie, Nouvelle-Zélande) ainsi qu'au Japon pour des concerts affichant une nouvelle fois complets. Le , la formation Adler's Appetite, mettant en vedette Steven Adler, offre un concert en l'honneur du anniversaire du disque au Key Club, à Los Angeles. . Pour sa part, Steven explique avoir rencontré Axl Rose à Las Vegas et qu'il y a une possibilité qu'il soit présent. Finalement, le concert s'effectue sans Axl Rose et Slash. Izzy et Duff jouent sur puis Izzy reste pour trois autres titres, , et .
Chinese Democracy (2008–2014) thumb|left|Guns N' Roses en 2010.
Le groupe ne sort plus d’album original depuis Use your Illusion en 1991. Dès 1993, Axl Rose commence à travailler sur un nouvel album, dont on apprendra le titre quelques années plus tard, Chinese Democracy. Depuis cette période, la sortie dans les bacs a été maintes fois annoncée et maintes fois repoussée. Avec un coût total estimé à plus de de dollars. l'album est le deuxième plus cher de tous les temps derrière de Michael Jackson. On ne compte plus le nombre de collaborations de stars internationales dont le travail sera mis en suspens pour des raisons encore inconnues. Cet album fait couler énormément d'encre en dix ans environ de « fausses alertes » concernant sa sortie.
En 2006, Axl Rose promet la sortie prochaine de l'album. Selon un article. du magazine , l'album aurait dû sortir le . Fin 2006 une version démo d'une chanson issue de l'album fait son apparition sur le web. Elle fait notamment participer Brian May, guitariste de Queen. Axl Rose annonce le dans une lettre ouverte aux fans que , « l'album attendu depuis plus de dix ans, sortira le . » Il ajoute ensuite que cette date qu'il avance est provisoire, et qu'il n'est pas sûr de pouvoir tenir ses promesses, mais qu'il essaiera, autant que faire se peut, de respecter cette date, « pour honorer ses fans ». Une marque de sodas américaine, Dr Pepper, met au défi dans une lettre ouverte au groupe de sortir ce nouvel album avant la fin de l'année 2008. Si c'est effectivement le cas, Pepper s'engage à offrir une canette à tous les américains, sauf les anciens guitaristes Slash et Buckethead. Axl Rose se dit Depuis 2006, neuf chansons sont apparues sur le web, certaines dans différentes versions d'avancement. L'une d'elles, , a même failli servir pour une publicité pour Harley DavidsonSite officiel de Guns N' Roses GunsNRoses.com. Parfois très industrielles, ces nouvelles chansons divergent totalement de l'orientation musicale du groupe entre 1986 et 1993. Malgré tout, cette nouvelle donne musicale sonne très moderne et originale. Une nouvelle chanson, est sortie le sur le jeu vidéo . Un jeu vidéo du nom de Burnout Paradise paru en se déroule dans un univers complètement ouvert. Le joueur pilote un bolide dans les rues de Paradise City qui fait référence à la chanson du groupe.