vignette|Lincoln Park est le parc urbain public le plus vaste de la ville de Chicago. D'une superficie de , il comprend un jardin botanique, un parc zoologique et un musée d'histoire, ce qui en fait le deuxième parc municipal le plus visité des États-Unis après Central Park. Cet article traite des parcs de la ville de Chicago, dans l'État de l'Illinois, aux États-Unis. Chicago est la deuxième ville des États-Unis par le nombre de parcs et d'espaces verts après New York. La commune compte environ 570 parcs municipaux couvrant une superficie de plus de d'espaces verts à travers toute la ville (soit ; 8,5 % du territoire municipal). La majorité d'entre eux sont sous la responsabilité du Chicago Park District.
Les nombreux espaces verts du système des parcs de Chicago sont complétés par les réserves forestières du comté de Cook (Forest Preserves of Cook County) FPDCC - Forest Preserves of Cook County (consulté le 28 avril 2023), un réseau d'espaces naturels ouverts et administré séparément du Chicago Park District contenant des forêts, des prairies, des marais, des zones humides, des ruisseaux et des lacs, qui sont réservés comme zones naturelles le long de la périphérie de la ville (principalement dans sa partie nord-ouest à proximité de l'aéroport international O'Hare)https://greatruns.com/chicago-near-ohare/ (consulté le 1 mai 2023).
Historique gauche|redresse|vignette|Carte de la ville de Chicago détaillant les principaux parcs et dix-neuf kilomètres de front de lac (1886). Quand Chicago s'incorpora en tant que municipalité durant l'année 1833 ()., elle choisit la devise « Urbs in Horto », une expression latine qui signifie la « ville dans un jardin ».. Avec sa croissance démographique qui explosa au milieu du , la demande d'espaces publics augmenta dans la population, mais le conseil municipal de Chicago ne fit pas grand-chose pour y répondre. Au lieu de cela, les investisseurs immobiliers réalisèrent que de petites places publiques pouvaient augmenter la valeur de leur propriété. En 1842, le Washington Square Park devint le premier de ces projets, développé par l'American Land Company. D'autres projets similaires furent réalisés avec Goudy Square Park en 1847 et Union Park en 1853. Bien que le comté de Cook accepta d'allouer un grand parc dans le South Side en 1857, ces plans furent annulés deux ans plus tard, et les protestations du public recommencèrent.
La deuxième attribution à grande échelle de parcs à Chicago a eu lieu en 1860, lorsqu'une grande partie du cimetière de la ville fut reconvertie comme parc. Cela était dû aux préoccupations de John Henry Rauch concernant l'impact possible sur la santé publique de la présence d'un grand cimetière au bord du lac Michigan. Ce nouveau parc fut nommé « Lake Park »Gilfoyle, pp. 3–4 ; toutefois, en raison de la confusion qui régna autour de son nom, il fut rebaptisé « Lincoln Park » en 1865 en l'honneur d'Abraham Lincoln, seizième président des États-Unis, mort assassiné le de cette même année à Washington, D.C., la capitale fédérale. vignette|redresse|William Butler Ogden, premier maire de Chicago (élu en 1837), défendait l'idée de créer de grands espaces verts à travers la ville. Les transformations de Paris sous le Second Empire par Napoléon III et le baron Haussmann ainsi que le Greensward Plan pour Central Park à New York dans les années 1850 et 1860 attirèrent l'attention sur le rôle que les parcs pouvaient jouer dans le développement urbain. William Butler Ogden, le premier maire de Chicago, plaida en faveur d'un projet de loi de l'État visant à créer des parcs dans le South Side. Bien qu'initialement rejeté lorsqu'il fut proposé en 1868, l'Assemblée générale de l'Illinois accepta ce plan en 1869. L'objectif fut de répartir les parcs en cercles concentriques (chacun espacé d'environ 1,6 km) autour du centre-ville.
En 1891, J. Frank Foster (1852-1926) devint le surintendant du système des parcs du sud de Chicago (Chicago South Park System). Il préconisa l'extension des parcs dans les quartiers ouvriers de South Side (quartiers sud). Ces parcs, généralement plus petits, furent néanmoins dotés de terrains de jeu et d'autres installations, notamment des bâtiments de type « Fieldhouse » (« gymnase »). Ces aménagements offrirent toutes sortes d'espaces de loisirs et de services aux habitants des quartiers environnants. Les architectes paysagistes Frederick Law Olmsted Jr. et son frère John Charles Olmsted, de la firme Olmsted Brothers, conçurent beaucoup des premiers « parcs de quartier » qui influencèrent considérablement la façon de concevoir les parcs à travers les États-Unis.
En 1909, le Plan de Chicago (aussi appelé « Plan Burnham ») fut un vaste plan de restructuration urbaine de la ville initié par la municipalité dans les années 1900 Daniel Burnham and the 1909 Plan of Chicago (consulté le 3 septembre 2023). Le Plan fut conduit par les architectes paysagistes et urbanistes Daniel Burnham et Edward H. Bennett.. En 1871, à la suite du Grand incendie de Chicago qui ravagea le centre de Chicago et ses quartiers limitrophes, le maire de Chicago Fred A. Busse et les membres du conseil municipal décidèrent de reconstruire la ville sur des critères modernes. De nombreux parcs de Chicago virent le jour durant cette période comme Jackson Park, l'un des plus beaux parcs de South Side, le célèbre Grant Park au cœur de la ville, et Burnham Park pour ne citer qu'eux.
En 1934, les 22 commissions qui furent chargées de la gestion des parcs et des espaces verts de Chicago fusionnèrent pour former un nouveau système unifié, et Palmer Park (du nom de l'entrepreneur Potter Palmer) fut le premier à intégrer la nouvelle entité connue aujourd'hui sous le nom de Chicago Park District (« district des parcs de Chicago »)William K. Beatty (1991) "John H. Rauch - Public Health, Parks, and Politics" Proceedings of the Institute of Medicine of Chicago Vol. 44 pp. 97-118.
Présentation vignette|gauche|redresse|Rangée d'arbres à Grant Park durant l'automne. Aujourd'hui, Chicago est la deuxième ville après New York à posséder le plus de parcs et d'espaces verts aux États-Unis, totalisant 570 parcs municipaux.. soit plus de de verdure, mais aussi 33 plages, 16 lagunes historiques, 9 ports de plaisance en bordure du lac Michigan, 86 piscines, 90 aires de jeux, 230 gymnases, 66 centres de fitness, 9 patinoires, 11 musées, un parc zoologique et 2 jardins botaniques., ce qui fait du Chicago Park District le plus grand système urbain de gestion et d'entretien d'espaces verts de la nation.
Grant Park est un vaste parc public d'une superficie de situé dans la partie Est du secteur financier du Loop. On y trouve l'Art Institute of Chicago (deuxième plus grand musée d'art des États-Unis après le Metropolitan Museum of Art de New York) et la célèbre Buckingham Fountain (une fontaine interactive monumentale). De 1999 à 2004, Grant Park a subi d'importants travaux d'aménagements dans sa partie nord-ouest pour accueillir l'un des lieux les plus attractifs de la ville : le Millennium Park. (le « parc du millénaire ») qui connaît un véritable attrait populaire depuis son ouverture.. Créé à l'initiative du maire de Chicago Richard M. Daley, le Millennium Park s'étend sur et s'étend le long de Michigan Avenue à l'ouest et Colombus Drive à l'est. Le projet a été lancé en et les travaux ont duré de à . Le Millennium Park fait partie intégrante de Grant Park, l'un des plus grands jardins publics de Chicago. Il est spécifiquement dédié à l'architecture (déconstructivisme) et à l'art contemporain (sculptures monumentales). Il comprend de nombreux aménagements publics tels qu'une patinoire, un théâtre et des promenades https://www.chicagoparkdistrict.com/grant-park (consulté le 1 mai 2023). Le Millennium Park comprend plusieurs attractions qui attirent de nombreux touristes et Chicagoans dont la Cloud Gate, le pavillon Jay Pritzker, la Crown Fountain, la passerelle BP, le McCormick Tribune Plaza & Ice Rink et le théâtre Harris.. L'ensemble du Millennium Park est sous la gestion du Département des affaires culturelles de la ville de Chicago (Chicago Department of Cultural Affairs and Special Events ; DCASE). vignette|redresse|La statue de la République à Jackson Park. Jackson Park, l'un des plus beaux parcs et des plus populaires de la ville, s'étend sur une superficie d'environ et se trouve à cheval sur les secteurs de Woodlawn et Hyde Park dans le South Side, entre le lac Michigan à l'est et l'université de Chicago à l'ouest. Jackson Park voit le jour grâce à l'entrepreneur Paul CornellSawyers, June Skinner, Chicago Portraits, "Paul Cornell", pp. 56-7, Loyola University Press, 1991, .. Nommé en l'honneur d'Andrew Jackson (1767-1845), le septième président des États-Unis, le parc a été aménagé en 1869 par Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux., les concepteurs de Central Park à New York.
Jackson Park est connu pour abriter le musée des Sciences et de l'Industrie (MSI) et la statue de la République, œuvre du sculpteur Henry Bacon qui fut érigée en 1918 pour la célébration du de l'Exposition universelle de 1893 (World's Columbian Exposition) Statue of The Republic sur Chicago Landmarks (consulté le 3 septembre 2023) et du centenaire de l'État de l'Illinois.. Le parc, qui abrite le jardin japonais de « Garden of the Phoenix », est très prisé des touristes et des résidents pour sa proximité avec les plages. Il héberge plus d'une vingtaine d'espèces d'oiseaux dont des Passerins indigo et une population de perruches veuves (des petits perroquets verts qui furent apprivoisés dans les années 1960). Jackson Park est relié à Washington Park via Midway Plaisance (à l'ouest) et à Grant Park via Burnham Park (au nord). Conformément au canal qu'Olmsted voulut ériger entre les deux parcs, une excavation fut construite le long de Midway Plaisance mais la ville ne donna pas son accord pour que l'eau y passe.
Situé juste au nord de Jackson Park, Harold Washington Park s'étend sur 4,4 hectares et se trouve au 5200 South Hyde Park Blvd dans le secteur de Hyde Park. Créé et financé par l'entrepreneur Paul Cornell, le parc est surtout connu pour ses nids de perruches veuves d'Amérique du Sud. Il est délimité par East 53rd Street au sud, South Hyde Park Boulevard à l'ouest et la voie rapide de Lake Shore Drive à l'est. En 1992, la ville de Chicago renomma le parc en l'honneur de Harold Washington (1922-1987), résident de longue date de Hyde Park et premier maire afro-américain de Chicago.
Attenant au Grant Park, dans son coin sud-est, le Museum Campus (parfois appelé Museum Park ; en français « parc des musées ») est un espace vert d'une superficie de 23 hectares situé entre le lac Michigan à l'est, la voie rapide de Lake Shore Drive à l'ouest, et le stade de Soldier Field au sud, dans le secteur de Near South Side. Il fut créé dans les années 1990 par le Chicago Park District pour mettre en valeur le cadre de ces trois institutions en parc boisé aménagé de plusieurs promenades. Les musées, tous dédiés aux sciences naturelles, figurent parmi les destinations les plus prestigieuses de la ville : le planétarium Adler, le musée Field d'Histoire Naturelle et l'aquarium John G. Shedd.. vignette|redresse|gauche|Plan d'eau à Lincoln Park.