vignette|Airbus A330-300 d'American Airlines à Heathrow.
(code AITA : AA ; code OACI : AAL) est une compagnie aérienne américaine. Elle exploite des vols intérieurs et internationaux depuis ses nombreux hubs (plates-formes) basés aux États-Unis.
Elle dessert, avec sa filiale régionale American Eagle, plus de 350 destinations dans plus de 50 pays et territoires avec plus de quotidiensProfil corporatif. Elle est contrôlée par AMR Corporation dont le siège social se trouve à Fort Worth, aux États-Unis dans l'état du Texas. En 2019, elle est au du Fortune 500.. American Airlines est membre fondateur de l'alliance Oneworld.
En 2013, American Airlines et US Airways fusionnent et forment la plus grande compagnie aérienne au monde. Titre qu'elle détient encore en 2025.
Historique Années 1930 Au matin du , un jeune aviateur, Charles Lindbergh, s'envole à bord d'un DH-4 effectuant une livraison postale pour le compte de la Robertson Aircraft Corporation of Missouri de Chicago à Saint-Louis. Ce vol est considéré comme le tout premier vol régulier de ce qui allait devenir plus tard American Airlines. En fait il n'avait rien de « régulier » puisque c'était une expérience, mais il est mis en avant comme un précédent historique par la publicité de la compagnie.
À l'origine, soit en 1930, American Airlines s'appelait American AirwaysHistorique. Cette dernière était le résultat de la fusion de plusieurs filiales d'Aviation Corporation (Avco) et de la Robertson Aircraft Corporation of Missouri. En 1934, l'entreprise éprouvait de grandes difficultés économiques et, rachetée par Errett Lobban Cord, prit son nom actuel American Airlines.
La même année, le , Cyrus Rowlett Smith est nommé PDG de la compagnie aérienne, poste qu'il occupera jusqu'en 1968, mis à part pendant la Seconde Guerre mondiale. Le , A, elle reçoit son millionième passager. Le , American Airlines entre à la bourse de New York (NYSX).
Années 1940 vignette|Douglas DC-3 Flagship en 1943.
Durant la Seconde Guerre mondiale, la moitié de la flotte de Douglas DC-3 d'American Airlines est affrétée par la U.S. Army. En 1941, American Airlines inaugure son vol New York-Toronto. En 1942, American Airlines développe un service de restauration appelé Sky Chefs pour ses passagers ainsi que les autres compagnies aériennes. En septembre de la même année, American Airlines inaugure ses vols El Paso-Monterrey et Dallas-Mexico. En 1944, American Airlines met en place le premier service aérien régulier intérieur aux États-Unis de transport de marchandises avec le Douglas DC-3, pour continuer par la suite durant les années 1950 avec des Douglas DC-6A et Douglas DC-7.
Entre 1945 et 1950, American Airlines opère American Overseas Airlines (AOA), une division transatlantique qui dessert de nombreux pays européens. En 1946, American Airlines établit sa base d'entretien d'aéronefs à Tulsa en Oklahoma. En 1947, American Airlines met en service son premier Douglas DC-6, suivi du Convair 240 en 1948.
Années 1950 En 1953, American Airlines introduit dans sa flotte le Douglas DC-7 et peut ainsi desservir la totalité des États-Unis continentaux en vols non-stop dans les deux directions. En 1957, elle inaugure un centre de formation pour son PNC, l' à Dallas/Fort Worth.
En , American Airlines introduit dans sa flotte le Lockheed L-188 Electra. Le , elle est la première compagnie aérienne américaine à offrir des vols de la Côte Est à la Côte Ouest des États-Unis avec le Boeing 707, raccourcissant la durée de 8 à 5 heures de vol. L'aller simple coûtait à l'époque avec un supplément de pour des frais de service ou encore l'aller-retour à , soit 25 % moins cher que les avions à pistons de cette époque.
Années 1960 vignette|Boeing 707 Astrojet spécialement affrété par la U.S. Army en 1966.
En 1960, American Airlines et IBM conçoivent le système de réservation SABRE. En 1962, elle introduit dans sa flotte le Convair 990 et en 1964 le Boeing 727. En décembre 1966, elle retire de sa flotte le Douglas DC-6. En 1968, elle est la première compagnie aérienne à commander le McDonnell Douglas DC-10.
Années 1970 vignette|Boeing 707F en 1976.
En 1970, American Airlines rachète la Trans Caribbean Airways étant établie à Porto Rico, elle acquerra ainsi dans les années 1970 plusieurs routes aériennes dans les Caraïbes. En , American Airlines introduit dans sa flotte son premier Boeing 747aa.com Boeing 747.
Elle en acheta 16 au total. Elle utilisera aussi des Boeing 747 pour le cargo pendant quelques années. Le , American Airlines effectue le premier vol commercial avec le McDonnell Douglas DC-10. Le , le vol 96 reliant Los Angeles à New York LGA via Détroit et Buffalo subit une décompression explosive d'une porte de soute cargo, l'avion se posa à Détroit ne faisant aucun mort. En 1973, Bonnie Tiburzi devient la première femme pilote à bord d'un Boeing 727 d'American AirlinesFemme pilote 1973.
En 1974, la NASA acquit un des Boeing 747-123 d'American Airlines immatriculé (N905NA) pour s'en servir comme Shuttle Carrier Aircraft (avion de transport de navette). En février 1974, Albert V. Casey est nommé PDG et CEO. En 1977, elle commence à desservir Montréal, Montego Bay, Kingston, Pointe-à-Pitre et Fort-de-France. En 1979, le siège social déménage de New York à Fort Worth. Le , American Airlines inaugure huit nouvelles destinations, Albuquerque, La Nouvelle-Orléans, Las Vegas, Miami, Minneapolis/St-Paul, Reno, Tampa/St. Petersburg et St-Martin. Le , la compagnie connait sa plus grosse catastrophe avec le crash du vol 191 à Chicago O'Hare.
Années 1980 vignette|Boeing 727 en 1989. vignette|Boeing 747SP en 1989.
En 1980, Robert L. Crandall devient PDG et CEO. En 1981, American Airlines introduit AAdvantage, le tout premier programme de fidélisation. La même année, le , American Airlines établit son hub à Dallas-Fort Worth. Plus tard, elle ajoutera de nouvelles villes ainsi que de nouvelles routes aériennes pour renforcer son réseau.
En , elle ne possède plus dans sa flotte de Boeing 707 et Boeing 707F, les ayant tous mis à la retraite. En 1982, elle introduit dans sa flotte le Boeing 767 et établit son hub à Chicago-O'Hare. En mai 1982, les actionnaires approuvent une réorganisation d'American Airlines et la création d'un holding, AMR Corporation, devient ainsi la maison mère de la compagnie aérienne. Toujours en , American Airlines inaugure sa liaison Dallas/Forth-Worth-Londres-Gatwick. En 1983, elle introduit dans sa flotte le McDonnell Douglas MD-80aa.com McDonnell Douglas MD-80. En 1984, American Airlines introduit American Eagle, un réseau de compagnies aériennes régionales, desservant les plus petites villes aux plus grosses.
En 1985, agences de voyages utilisent le système SABRE pour leurs réservations. En 1986, elle emploie déjà plus de personnes, elle vend sa filiale Sky Chefs et fait l'acquisition d'Air California. Toujours la même année, elle inaugure ses vols vers Genève, Tokyo et Zurich. En 1989, American Airlines introduit dans sa flotte le Boeing 757. Le , American Airlines inaugure son hub à Miami.
Années 1990 thumb|MD-11 dans les années 1990
En 1991, American Airlines reçoit son milliardième passager. La même année, elle introduit dans sa flotte le McDonnell Douglas MD-11aa.com McDonnell Douglas MD-11. En 1992, elle instaure un nouveau service de classe premium, pour sa première classe et classe affaires American Flagship Service à destination de l'Asie, l'Amérique latine et l'EuropeFlagship Experience, de plus elle inaugure ses vols vers Paris et Berlin. Le , elle inaugure à Fort Worth, son propre musée, le American Airlines C.R. Smith Museum. En 1994, American Airlines arrête définitivement l'exploitation de ses Boeing 747, qu'elle retire de sa flotte.
En 1995, elle lance son premier site internetÉtapes clés. Le , le vol 965 reliant Miami à Cali s'écrase contre une montagne à son approche sur Cali, faisant 159 morts et 4 survivants. Le , American Airlines et quatre autres compagnies aériennes annoncent la création d'une future alliance appelée Oneworld qui entrera en fonction . En 1999, American Airlines introduit le Boeing 777 et le Boeing 737-800 à sa flotte.
Années 2000 thumb|MD-80 en 2006. thumb|Boeing 737-800 en 2007. thumb|Boeing 777-223ER en 2009. thumb|American Airlines à DFW en 2009.
En avril 2001, la Trans World Airlines est rachetée par American Airlines. Le , deux avions (le vol 77 et le vol 11) de la compagnie furent détournés par des terroristes. Le vol 11 s'écrasa sur la tour nord du World Trade Center et le vol 77 sur le Pentagone.
Le , le vol 587 reliant New York à Saint-Domingue s'écrase au décollage faisant 265 morts. Le , Richard Reid se fait arrêter en essayant de faire exploser le vol 63 entre Paris et Miami.
En avril 2002, American Airlines inaugure une nouvelle route aérienne entre New York et Tokyo, faisant ainsi sa quatrième entrée au Japon. Le , American Airlines célèbre le du premier vol commercial à l'aéroport international de Dallas-Fort Worth. En , Gerard Arpey devient l'actuel PDG d'AMR Corporation et d'American Airlines. En 2005, American Airlines inaugure sa plus longue route aérienne entre Chicago et Delhi.
Le , American Airlines inaugure son premier vol vers la Chine avec un Boeing 777 en lançant son vol quotidien Chicago - Shanghai. En 2007, American Airlines emménage au nouveau Terminal 8 de l'aéroport international John-F.-Kennedy, après des travaux d'un coût de de dollarsaa.com 15/05/07. En 2008, American Airlines devient le premier transporteur américain à proposer une connexion haut débit WiFi sur ses vols intérieurs.
Le , elle annonce qu'elle planifie la commande de 42 Boeing 787-9 Dreamliner et 58 en option. Elle devrait recevoir ses premiers Boeing 787 début septembre 2012 et ce jusqu'en 2018. En décembre 2008, American Airlines annonce une nouvelle route aérienne entre Dallas et Madrid qui entrera en service le dallasnews.com 02/05/09]. En , American Airlines et ses partenaires aériens, membres de l'alliance oneworld, célèbrent leur oneworld.com. En , American Airlines reçoit ses deux premiers (d'une commande de 76) nouveaux Boeing 737-800 qui remplaceront à long terme ses vieux MD-80aa.com 13/04/09.
Le , American Airlines effectue depuis l'aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle vers l'aéroport international de Miami, son premier vol vert avec un Boeing 767.aa.com 08/06/09. Le , American Airlines manifeste son intérêt pour un rachat d'une partie du capital de Japan Airlines qui souffre de la crise financière, son concurrent américain Delta Air Lines ainsi qu'Air France-KLM seraient aussi intéressésbusinesstravel.fr 14/09/09lepoint.fr 15/09/09. Le , le vol 331 d'American Airlines Miami - Kingston dérape et sort de piste à l'atterrissage en Jamaïque, les 148 passagers et 6 membres d'équipage survivent mais l'on dénombre 90 blessés..
Années 2010 thumb|American Airlines 737-800 à YUL en 2013
, American Airlines continue de livrer bataille avec sa rivale américaine Delta Air Lines pour investir dans la compagnie japonaise pour ainsi garder Japan Airlines dans l'alliance Oneworld mais principalement pour qu'American Airlines puisse accroître sa part dans le lucratif marché asiatiqueusatoday.com 19 janvier 2010. Le , American Airlines annonce que Japan Airlines a choisi de rester avec Oneworld et de renforcer son partenariat avec la compagnie aérienne américaine pour ainsi profiter de la libéralisation du trafic offerte par l’accord «ciel ouvert» récemment signé entre les États-Unis et le Japonflightglobal 9 février 2010aa.com 9 février 2010.