Athena-Fidus (acronyme de ) est un satellite militaire franco-italien qui doit fournir des services de télécommunication haut débit par satellite aux forces militaires et aux services de la Sécurité civile français et italien. Le satellite est développé par Thales Alenia Space sous la supervision du CNES et de l'Agence spatiale italienne (ASI), de la direction générale de l'Armement et du secrétariat général pour la Défense italienne (Segredifesa). Il fournit un complément de capacités aux satellites de la série . Le satellite pèse et est placé en orbite géostationnaire au-dessus de l'océan Indien en 2014. La durée de vie prévue est de 15 ans.
Réalisation En , le contrat pour la réalisation du satellite est attribué à Thales Alenia Space pour un montant de comprenant également le lancement et le segment sol. Il est basé sur une plate-forme de modèle Spacebus 4000B2, réalisé dans l'établissement de Cannes.
Lancement et mise à poste Le satellite est lancé par un lanceur Ariane 5 ECA le au cours de la mission VA217. Après une période de tests en orbite, la qualification du satellite est prononcée le .
Capacités Même si le satellite est issu d'une collaboration, chaque pays dispose de sa propre partie de la charge utile. Le satellite est prévu pour fournir un débit maximal de 3 Gbit/s, chiffré, en utilisant principalement la bande Ka. Il emporte quatorze antennes dont sept sont mobiles, ce qui permet de créer autant de faisceaux repositionnables de de diamètre selon les besoins en communication dans une zone géographique donnée. La France dispose de cinq de ces faisceaux et l'Italie de deux. Le système permet de communiquer avec des stations terriennes déployables (420 pour la France) pour diffuser des images Helios par exemple, mais aussi d'assurer des liaisons avec des drones. Le segment Français sol fait partie du programme Comcept, et comprend également des stations transportables d'un débit de .
Espionnage russe Le , lors d'une visite au Centre spatial de Toulouse, la ministre française des Armées, Florence Parly, accuse la Russie d'avoir commis en 2017 « un acte d’espionnage » contre le satellite pour tenter d'intercepter des communications sécuriséesvoir dans CASPWiki, y compris photo du satelliteJohanna Decorse, Reuters, 7 septembre 2018, « La France accuse Moscou d'espionnage sur le satellite Athena-Fidus » en utilisant son satellite Loutch-Olymphttps://www.ouest-france.fr/europe/france/paris-denonce-une-tentative-d-espionnage-russe-sur-un-de-ses-satellites-en-2017-5956099.
Notes et références « Le satellite Athena-Fidus : un exemple de coopération européenne franco-italienne », dans Aeroplans, 16 février 2010, Le satellite Athena-Fidus - un exemple de coopération européenne franco-italienne « THALES ALENIA SPACE CONSTRUIRA LE SYSTÈME DUAL DE TÉLÉCOMMUNICATION FRANCO-ITALIEN, ATHENA-FIDUS », communiqué de presse TAS, 10 février 2010, en ligne www.thalesgroup.com . Plaquette du CNES sur Athena-Fidus "Le satellite de télécommunications Athena-Fidus est opérationnel", article d'Air et Cosmos du 21/03/2014. Communiqué de la DGA.
Voir aussi Articles connexes Centre spatial de Cannes - Mandelieu Spacebus
Liens externes Site web officiel de Thales Alenia Space. CNES mission Athena-Fidus . Voir détails Athena-Fidus et photo dans CASPWiki.
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