La Galatée (indicatif visuel S646) est un sous-marin français de classe Daphné qui a subi dans sa carrière deux abordages. Mise à l'eau le , elle a été retirée du service en .
L'abordage du 20 août 1970 Rentrée d'essais en mer dans la journée du , la Galatée appareille le 20 pour de nouveaux essais. Resté en rade extérieure de Toulon pour procéder à un échange de personnel en fin de journée, le bateau prend la tenue de navigation pour rallier la route normale de sortie du port, à la suite d'un ferry local, aux alentours de .
Son radar en panne, la Galatée se prépare à plonger à un mille marin du phare du cap Cépet, quand l'officier de quart annonce un sous-marin étranger à proximité. Un choc violent intervient quelques secondes plus tard : la SAS Maria van Riebeeck, bâtiment du même type battant pavillon sud-africain, vient d'aborder la Galatée. Une voie d'eau importante est ouverte à l'arrière, et un défaut de communication fait que les moteurs diesel des groupes électrogènes continuent de fonctionner, ce qui a pour conséquence de mettre le bord en dépression : la plupart des marins s'évanouissent par anoxie. Trompé par un baromètre annonçant à tort une situation de surpression, le commandant, vu la gîte de 10°, l'assiette à 5°, et la voie d'eau qui envahit l'arrière, prend la décision de faire échouer le navire. Lorsque celui-ci gîte et menace de se déséchouer, il est amarré à des rochers. L'équipage, qui compte six blessés, est alors évacué. Quatre d'entre eux ne pourront être ranimés, et deux membres d'équipage sont également morts lors de l'inondation du poste arrière.
Voir aussi Articles connexes Le Ciel sur la tête, film tourné en 1964 où apparait la Galatée.
Notes et références
Bibliographie . .
Sources Gazette de l'entraîneur, n°16, .
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Voir aussi Liste des sous-marins français
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