Elizabeth Maconchy est une compositrice et pédagogue britannique, née à Broxbourne (Hertfordshire, Angleterre) le , morte à Norwich (Norfolk, Angleterre) le .
Biographie Née de parents d'origine irlandaise, elle prend d'abord des leçons privées de piano, d'harmonie et de contrepoint et compose ses premières pièces pour piano à l'âge de 6 ans. Elle étudie ensuite de 1923 à 1927 au Royal College of Music de Londres. Ses professeurs sont Charles Wood, Ralph Vaughan Williams pour la composition, C. H. Kitson pour le contrepoint et Arthur Alexander pour le piano. Elizabeth Maconchy poursuit sa formation, à l'aide d'une bourse, en 1929 à Prague (Tchécoslovaquie). Auprès du chef d'orchestre Karel Jirák est créé son concerto pour piano et orchestre en 1930, avec Erwin Schulhoff au piano. Elle séjourne également à Vienne. Lors de son séjour en Europe centrale, elle découvre la musique de Béla Bartók, Alban Berg et Leoš Janáček qui influenceront (de même que Vaughan Williams) ses propres compositions, lesquelles resteront tonales. Comme Bartók, elle est l'auteure d'un corpus important de quatuors à cordes, treize en tout s'échelonnant de 1933 à 1984, de ses 25 à ses 75 ans.
De retour à Londres en 1930, elle envoie une partition à Sir Henry Wood. .
On lui diagnostique une tuberculose en 1932 et on lui conseille alors d'aller se soigner en Suisse. Elle refuse et s'installe dans le Kent avec son mari, où une grande partie de la journée, elle compose à l'extérieur. Vers 1936, ses œuvres ont déjà été données à Paris, aux États-Unis et même en Australie.
Après la Seconde Guerre mondiale, sa musique est très peu jouée. Elle obtient des prix, notamment le Edwin Ewan pour son quatuor. Avec son ouverture, Proud Thames, elle gagne le concours organisé en 1953 au moment du couronnement d'Élisabeth II. La BBC joue six de ses quatuors en 1955, une fierté personnelle. En 1959, elle est nommée présidente de la Guilde des compositeurs britanniques, la première femme à ce poste.
Elle aide les jeunes compositeurs arrivant sur la scène musicale. Très critique envers sa musique, elle cesse volontairement d'écrire à l'aube de ses 80 ans, ne voulant pas ajouter à son catalogue des partitions qui n'en vaudraient pas la peine.
On lui doit ainsi des pièces pour instrument solo (dont le piano), d'autres œuvres de musique de chambre, de la musique avec orchestre (dont plusieurs concertinos), des œuvres chorales et/ou avec voix soliste(s), dont des opéras.
De son mariage en 1930 avec William Richard LeFanu sont nées deux filles : Anne LeFanu et la compositrice Nicola LeFanu.
Elle est faite Commander of the Order of the British Empire (CBE) en 1977 et Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE) en 1987.
Œuvres
Pièces pour instrument solo 1939 : Impromptu pour piano ; A Country Town for Children Suite, pour piano 1941 : Contrapuntal Pieces, pour piano 1965 : Notebook et Sonatina, pour clavecin 1976 : Morning, Noon and Night, pour harpe 1984 : Excursion, pour basson ; Five Sketches, pour alto 1985 : Narration, pour violoncelle
Musique de chambre
Quatuors à cordes Quatuor à cordes (1933) Quatuor à cordes (1936) Quatuor à cordes (1938) Quatuor à cordes (1943) Quatuor à cordes (1948) Quatuor à cordes (1950) Quatuor à cordes (1955) Quatuor à cordes (1967) Quatuor à cordes (1969) Quatuor à cordes (1972) Quatuor à cordes (1976) Quatuor à cordes (1979) Quatuor à cordes (1984)
Autres œuvres 1932 : Quintette avec hautbois 1938 : Sonate pour alto et piano 1944 : Sonate pour violon et piano ; Serenade, pour violoncelle et piano 1963 : Quintette avec clarinette 1972 : Quatuor avec hautbois ; Three Bagatelles, pour hautbois et clavecin 1978 : Contemplation, pour violoncelle et piano 1979 : Fantasia, pour clarinette et piano ; Colloquy, pour flûte et piano ; Romanza, pour alto et ensemble de chambre 1980 : Quintette à vent ; Piccola musica, pour trio à cordes 1982 : Tribute, pour violon, deux flûtes, deux hautbois, deux clarinettes et deux bassons
Œuvres avec orchestre
Concertinos pour piano et petit orchestre (1928) pour clarinette et orchestre à cordes (1945) pour piano et orchestre à cordes (1949) pour hautbois, basson et orchestre à cordes (1949) pour basson et orchestre à cordes (1952) pour clarinette (1985)
Autres œuvres concertantes 1937 : Concerto pour alto 1940 : Dialogue, avec piano 1962 : Serenata concertante, avec violon 1965 : Variazioni concertanti, pour hautbois, clarinette, basson, cor et orchestre à cordes 1975 : Epyllion, pour violoncelle et petit orchestre à cordes (15 instruments)
Œuvres pour orchestre à cordes 1942 : Theme and Variations 1953 : Symphony for Double String Orchestra 1983 : Music for Strings 1985 : Life Story
Autres œuvres pour orchestre 1929 : The Land Suite 1935 : The Little Red Shoes, musique de ballet 1940 : Puck Fair, musique de ballet 1942 : Variations on a Well-known Theme 1951 : Nocturne 1953 : Proud Thames Ouverture 1965 : Music for Woodwind and Brass, pour orchestre de bois, cuivres et percussions 1976 : Sinfonietta 1980 : Little Symphony
Œuvres chorales 1965 : Nocturnal, pour chœurs a cappella 1969 : And Death shall have no Dominion, avec deux cors, trois trompettes et trois trombones 1978 : Four Miniatures, pour chœurs a cappella ; Héloïse and Abélard, cantate avec soprano, ténor, baryton et orchestre ; The Leaden Echo and the Golden Echo, avec flûte, alto et harpe 1979 : Creatures, pour chœurs a cappella 1985 : Still falls the Rain, pour chœurs a cappella 1989 : On Stephenses Day, pour chœur de femmes a cappella
Œuvres avec voix soliste(s) 1938 : The Garland, pour soprano et piano 1949 : A Winter's Tale, pour soprano et quatuor à cordes 1957 : The Sofa, opéra en un acte pour soli, chœurs et orchestre 1961 : The Departure, opéra en un acte pour mezzo-soprano, baryton, chœurs et orchestre 1965 : Four Shakespeare Songs, pour voix haute et piano 1966 : Three Donne Songs, pour ténor et piano 1967 : The Three Strangers, opéra en un acte pour soli, chœurs et orchestre 1968 : The Birds, opéra en un acte pour trois récitants, soli, chœurs et orchestre 1970 : Ariadne, pour soprano et orchestre ; Three Settings of Poems by Gerard Manley Hopkins, pour voix haute et orchestre 1978 : Sun, Moon and Stars, pour soprano et piano 1981 : My Dark Night, pour soprano et ensemble instrumental
Notes et références
Liens externes
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Catégorie:Naissance dans le Hertfordshire Catégorie:Compositrice britannique de musique classique de la période moderne Catégorie:Compositeur britannique de musique classique de la période contemporaine Catégorie:Dame commandeur de l'ordre de l'Empire britannique Catégorie:Étudiant du Royal College of Music Catégorie:Naissance en mars 1907 Catégorie:Décès en novembre 1994 Catégorie:Décès dans le Norfolk Catégorie:Décès à 87 ans Catégorie:Compositrice britannique du XXe siècle