Eureka est une municipalité américaine de Californie, siège du comté de Humboldt.
Histoire La situation côtière d'Eureka dans la baie de Humboldt sur l'océan Pacifique, adjacente à d'abondantes forêts de sequoias, est à l'origine de la colonisation de cette ville portuaire du . Avant l'arrivée des colons euro-américains, y compris les agriculteurs, les mineurs, les pêcheurs et les bûcherons, la région était occupée par les peuples autochtones amérindiens.
Pendant plusieurs milliers d'années, les Wiyots vivaient à Jaroujiji (wiyot : « où vous asseoir et vous reposer »), dans la région où est établie aujourd'hui Eureka. Ce sont les peuples les plus éloignés du sud-ouest dont la langue a des racines algiques. Leur aire côtière traditionnelle allait de la Mad inférieure à la baie de Humboldt et au sud le long du bassin inférieur de l'Eel. Les Wiyot étaient particulièrement connus pour leur gestion de la vannerie et de la pêche.
Pendant près de trois cents ans après 1579, l'exploration européenne de la côte de ce qui allait devenir le nord de la Californie manqua à plusieurs reprises de localiser définitivement la baie de Humboldt en raison d'une combinaison de caractéristiques géographiques et de conditions météorologiques qui masquait la vue étroite de la baie. En dépit d'une observation bien documentée de 1806 par les explorateurs russes, la baie ne fut définitivement pas connue des Européens jusqu'à ce qu'une exploration terrestre de 1849 fournisse un compte rendu fiable de l'emplacement exact de ce qui est la deuxième plus grande baie de Californie. Le moment de cette découverte a conduit à la fondation, le , de la colonie d'Eureka sur son rivage par les sociétés Union et Mendocino Exploring (développement).
Époque de la ruée vers l'or Après la principale ruée vers l'or en Californie dans les Sierras, la baie de Humboldt a été réglée dans le but de fournir une alternative pratique à la longue route terrestre depuis Sacramento pour approvisionner les mineurs des rivières Trinity, Klamath et Salmon où de l'or avait été découvert. Bien que l'emplacement idéal sur la baie de Humboldt, à proximité de chenaux de navigation naturellement plus profonds, garantisse finalement le développement d'Eureka en tant que ville principale de la baie, la proximité d'Arcata avec le développement de canalisations d'approvisionnement pour les mines d'or à l'intérieur des terres assure la suprématie sur Eurêka jusqu'en 1856.
Eureka tire son nom d'un mot grec signifiant « J'ai trouvé ! ». Cette déclaration exubérante de mineurs prospères (ou prometteurs) de la ruée vers l'or est également la devise officielle de l'État de Californie. Eureka est le seul endroit aux États-Unis à utiliser le même sceau que l’État pour le sceller.
Massacre de Wiyot Article principal :
Les premiers Européens qui se sont aventurés dans la baie de Humboldt ont rencontré l'indigène Wiyot. Après 1850, les Européens finirent par submerger la Wiyot, dont la population maximale avant les Européens se chiffrait par centaines dans la zone de ce qui allait devenir la ville principale du comté. Mais dans presque tous les cas, les colons ont finalement coupé l'accès aux sources de nourriture ancestrales en plus du vol total de terres, malgré les efforts de certains responsables du gouvernement et de l'armée des États-Unis pour aider les peuples autochtones ou au moins maintenir la paix. Le Fort Humboldt a été créé le par l’armée américaine comme tampon entre les Amérindiens, les chercheurs d’or et les colons, sous le commandement du Lieutenant-colonel Brevet Robert C. Buchanan du d’infanterie américain. Le massacre de Wiyot en 1860 eut lieu au printemps 1860 sur une île indienne (), commis par un groupe d'habitants de la ville, considérés comme des hommes d'affaires essentiellement d'Euréka. Le major Gabriel J. Rains, commandant du fort Humboldt à l'époque, a signalé à son commandant qu'un groupe local de miliciens avait décidé de .
L'industrie du bois Le premier bureau de poste d'Eureka a ouvert ses portes en 1853, au moment même où la ville commençait à sculpter son plan de réseau à la lisière d'une forêt qu'elle consommerait en définitive pour nourrir le bâtiment de San Francisco et au-delà. Beaucoup des premiers immigrants arrivés comme prospecteurs étaient également des bûcherons, et le vaste potentiel d’industrie de la baie se réalisa rapidement, en particulier alors que de nombreux mineurs d’espoir se rendaient compte de la difficulté et de la rareté de la prospection des riches. En 1854, quatre ans seulement après la fondation, sept des neuf usines transformant du bois en bois commercialisable dans la baie de Humboldt se trouvaient à Eureka. Un an plus tard, forestières opéraient à l'intérieur et à l'extérieur de la baie de Humboldt, transportant du bois d'œuvre des usines vers des villes en pleine expansion le long de la côte du Pacifique. Au moment où la charte pour Eureka a été accordée en 1856, les usines achalandées de la ville avaient une capacité de production quotidienne de cartons. Ce niveau de production, qui augmenterait considérablement et durerait plus d'un siècle, a fait d'Eureka la de la Californie. Eureka était au sommet de la croissance rapide de l’industrie du bois d’œuvre en raison de son emplacement entre les immenses forêts de séquoias de la côte et de son contrôle des principales installations portuaires. Les bûcherons ont abattu les énormes séquoias. Des dizaines de chemins de fer à voie étroite mobiles ont acheminé des charges de train de grumes et de produits de bois finis vers la ligne de chemin de fer principale, menant directement au quai d'Eureka et aux goélettes en attente. Dans les années 1880, les chemins de fer amenèrent à Eureka la production de centaines d'usines de toute la région, principalement pour être expédiées par son port. Après le début des années 1900, des camions, des trains et des navires ont expédié des produits d'Eureka, de la baie d’Humboldt et d'autres points de la région, mais Eureka est resté le centre actif de toutes ces activités pendant plus de . Ces facteurs et d’autres ont fait d’Eureka une ville importante du début de l’histoire de l’État californien.
Quartier commerçant Un quartier commerçant animé et des victoriens fleuris se dressent à proximité du front de mer, reflétant la grande prospérité de cette époque. Il reste aujourd'hui des centaines de ces maisons victoriennes, dont beaucoup sont entièrement restaurées et quelques-unes ont toujours conservé leur élégance et leur splendeur d'origine. La représentation de ces maisons à Eureka regroupées avec celles d’Arata voisin et du village victorien de Ferndale revêt une importance considérable pour le développement général de l’architecture victorienne construite dans le pays. La magnifique maison Carson, sur les rues et M, est peut-être l‘œuvre victorienne la plus spectaculaire du pays. La maison a été construite entre 1884 et 1886 par les architectes renommés du Newsom et Newsom pour le baron du bois de construction William M. Carson. Ce projet a été conçu pour garder les ouvriers et artisans experts occupés pendant une période de ralentissement dans l’industrie. l’Old Town d'Eureka, le centre-ville d'origine de cette ville animée du , a été restaurée et est devenue un centre artistique vivant. Le quartier national d’Old Town a été déclaré quartier historique par le registre national des lieux historiques. Le quartier est composé de plus de , ce qui représente une grande partie du centre commercial original d'Eureka, datant du . Ce lien culturel derrière le rideau de séquoia renferme encore une grande partie de son architecture victorienne, qui, si elle n’a pas été conservée pour son utilisation originale en tant qu’immeuble commercial ou habitation, a été transformée en une multitude de logements, de restaurants et de petits magasins uniques dotés d’un des créations faites à la main allant du verre aux poêles à bois et à une grande variété d’œuvres d’art créées localement.
La fondation et les moyens de subsistance d'Eureka étaient et restent liés à la baie de Humboldt, à l'océan Pacifique et aux industries connexes, notamment la pêche. La pêche au saumon a débuté le long de la rivière Eel dès 1851 et en l'espace de sept ans, de poisson fumé et de saumon fumé ont été transformés et expédiés chaque année depuis les usines de transformation situées sur le quai d'Eureka. En 1858, le premier de nombreux navires construits à Eureka a été lancé, commençant une industrie qui a duré des dizaines d'années. La baie est également le site de la plus grande exploitation ostréicole de la côte ouest, qui a commencé son statut commercial au . Eureka est le port d'attache de plus de 100 navires de pêche (avec un record historique de plus de 400 en 1981) dans deux ports de plaisance modernes pouvant accueillir environ 400 bateaux dans les limites de la ville et au moins 50 autres dans la zone voisine de Fields Landing. , qui fait partie du Grand Eureka. Les captures régionales comprennent traditionnellement, entre autres espèces, le saumon, le thon, le crabe dormeur et la crevette, avec des débarquements annuels historiques totaux d'environ () de pêches en 1981.
Expulsion des Chinois L'émigration croissante de la Chine à la fin du a déclenché un conflit entre les colons blancs et les immigrants, qui a finalement conduit à la loi d'exclusion des Chinois. Les récessions économiques qui ont entraîné une concurrence pour les emplois ont conduit à des actions violentes contre les immigrants chinois, en particulier sur la côte du Pacifique. En , la tension raciale à Eureka s’intensifia lorsque David Kendall, membre du conseil municipal d’Eureka, fut pris entre deux feux et a été tué dans le feu croisé de deux gangs chinois. Cela a conduit à la convocation de six cents hommes d’Eureka et à l'expulsion définitive et forcée des chinois du quartier chinois d'Eureka. Parmi ceux qui gardaient la prison de la ville au plus fort de la tension sinophobe se trouvait James Gillett, qui devint par la suite gouverneur de la Californie. L'ordonnance anti-chinoise a été abrogée en 1959.
Développement de la ville L'achèvement du Northwestern Pacific Railroad en 1914 offrait à l'industrie locale du bois d'œuvre une alternative aux navires pour le transport de ses millions de pieds-planche de bois d'œuvre destinés aux marchés de San Francisco et au-delà. Il fournissait également le premier itinéraire terrestre sûr entre San Francisco et Eureka pour permettre aux personnes de s’aventurer dans l’empire de séquoias. En conséquence, la population d'Eureka de est passée à en dix ans. En 1922, la route de Redwood était achevée, offrant ainsi le premier itinéraire terrestre fiable et direct pour les automobiles en provenance de San Francisco. En 1931, l'Eureka Street Railway exploitait quinze tramways sur une distance de douze kilomètres. La liaison de transport d'Eureka avec le monde avait radicalement changé après plus d'un demi-siècle de promenades sur scène ou de traversées périlleuses de bateaux à vapeur par le Humboldt Bar et sur l'océan Pacifique jusqu'à San Francisco. La construction de l'Eureka Inn a coïncidé avec l'ouverture de la nouvelle route menant à San Francisco. En raison de son immense fierté civique au cours de cette ère d'expansion du début du , Eureka s'est surnommé officiellement . L'industrie du tourisme, le logement pour le soutenir et le marketing associé étaient nés.
Après la Seconde Guerre mondiale