T.I., de son vrai nom Clifford Joseph Harris Jr. (né le à Atlanta, en Géorgie), est un rappeur et acteur américain. Il signe son premier contrat de distribution au label LaFace Records en 1999, une division d'Arista Records. En 2001, T.I. forme le groupe Pimp Squad Click (P$C), aux côtés d'amis et rappeurs. Bien que membre d'Arista, T.I. signe également au label Atlantic Records et devient directeur général de son propre label, Grand Hustle Records, qu'il lance en 2003... T.I. est sans doute connu comme l'un des rappeurs les plus populaires du sous-genre trap, aux côtés de Jeezy et Gucci Mane.
T.I. compte à son actif dix albums studio, sept ayant atteint le top 5 du 200. Durant sa carrière, T.I. publie un nombre croissant de singles à succès comme , , (avec Rihanna), (avec Justin Timberlake), (avec Lil Wayne) et (avec Iggy Azalea). Il se popularise bien plus en 2003 en collaborant avec Bone Crusher sur le single à succès . Il se popularise encore plus avec l'album (2003), qui inclut les hits et . L'année suivante, T.I. participe au hit international des Destiny's Child, avec Lil Wayne. Ses albums qui suivent, et , génèrent de bonnes ventes et contiennent des singles à succès comme et .
Le sixième album de T.I., (2008), est son album le mieux accueilli en date, certifié disque d'or par la RIAA pour des ventes à exemplaires aux États-Unis. Il contient les singles , et . En 2013, T.I. participe au single de Robin Thicke, avec Pharrell Williams, qui atteint la première place dans les classements internationaux. En , T.I. annonce sa signature au label Columbia Records, après dix ans passés chez Atlantic. Il publie son premier album chez Columbia Records, , en . T.I. compte trois Grammy Awards, dans les catégories , et .
T.I. joue également dans des films comme ATL, Takers, En taule : Mode d'emploi, Arnaque à la carte, et Ant-Man. Il est également auteur de deux ouvrages (2011) et (2012), qui atteindront un succès modéré. T.I. est également star de ses émissions et . En 2009, le classe des artistes des années 2000..
Biographie Jeunesse et débuts (1980–2000) Clifford Joseph Harris Jr. est né le à Atlanta, en Géorgie, de son père Clifford « Buddy » Harris Sr. et de sa mère Violeta Morgan.. Ses parents étant divorcés, T.I. est élevé par ses grands-parents dans le ghetto de Bankhead.. Son père qui vivait à New York et lui rendait visite régulièrement ; il décèdera plus tard de la maladie d'Alzheimer..
T.I. commence à rapper à l'âge de huit ans. Il étudie à la Douglass High School d'Atlanta avant d'abandonner sa scolarité. Adolescent, il devient trafiquant de drogue... À 14 ans, il a déjà été arrêté à plusieurs reprises. Ses grands-parents lui attribuent le surnom de Tip, et l'artiste en fera son nom de scène.. De cette époque, il lui reste son surnom The Rubberband Man », qui signifie « l'homme aux élastiques », une référence à la coutume de porter des élastiques autour du poignet pour ensuite les passer autour de l'argent gagné grâce à la drogue.. En 1996, T.I. se lie d'amitié avec le rappeur local Big Kuntry King, un parolier talentueux d'Atlanta, et vendent ensemble des mixtapes. Kawan "KP" Prather, un exécutif, découvre T.I. et le signe à son label Ghet-O-Vision Entertainment.. Après sa signature chez LaFace Records, une division d'Arista Records, en 1999, l'artiste raccourcit son nom de Tip à T.I., pour respecter son collègue et rappeur Q-Tip..
(2001–2002) Le , T.I. publie son premier album sur le label Arista Records Soren Baker (12 mai 2005). Taking the street route back, Los Angeles Times, 2009.. Il fait participer le chanteur de reggae Beenie Man sur le premier single I'm Serious, de Jazze Pha, des Young Bloods et surtout de Pharrell Williams (qui le nomme pour l'occasion « Jay-Z of the South ») (21 décembre 2004). Vibe Cover Story: T.I. – King of the South?, Vibe, (consulté le 25 mars 2008).. L'album atteint la du Billboard 200 avec seulement exemplaires vendus aux États-Unis.. L'album n'est pas un grand succès et entraîne l'éviction de T.I. de son label.
T.I. forme ensuite Grand Hustle Entertainment et se lance dans la vente de mixtapes aux côtés de DJ Drama. Il refait surface en été 2003, avec le single à succès de Bone Crusher. Ses mixtapes et sa participation à , retiennent de nouveau l'attention des labels et T.I. signe une coentreprise avec Atlantic Records..
et (2003–2005) T.I. publie de son deuxième album, , le au label Grand Hustle Records ; il débute à la des classements et compte d'exemplaires première semaine.. Il contient les singles , , et . L'album fait participer 8 Ball and MJG, Jazze Pha, Bun B et Mac Boney ; et est produit par Jazze Pha, Kanye West, David Banner, Madvac et DJ Toomp. Après sa publication, est favorablement accueilli par la presse spécialisée, qui le considère comme meilleur que son premier album, . Le magazine le considère comme l'un des classiques en 2012.. Le , allhiphop.com le place des meilleurs albums de Dirty South de tous les temps. En 2004, il est emprisonné trois mois pour avoir violé sa probation de 1997... En prison à Cobb County, en Géorgie, il filme un clip sans autorisation..
T.I. publie son troisième album, , en . Il débute du 200, avec exemplaires vendus la première semaine. Le single principaln , est produit par Swizz Beatz, et publié en . Son troisième single atteint la des classements US"Artist Chart History – T.I." on Billboard.com, Neilsen Business Media, Inc., 2008., la des RnB/Hip-Hop Charts et la du Rap Chart. En 2004, T.I. participe au single à succès Soldier des Destiny's Child, avec Lil Wayne, qui atteint la troisième place du Hot 100 ..
Parallèlement à sa carrière musicale, T.I. lance en 2005 sa propre compagnie de production de films appelée Grand Hustle Films et signe de nombreux artistes sur son label Grand Hustle Records. La même année, il coproduit la bande originale du film ainsi que le premier album de son groupe P$C, .
De à (2006–2009) L'album de la consécration est King, qui débute au Billboard 200 le , se vendant à copies la première semaine. Il est certifié double disque de platine. La même année, il compose la bande originale du film ATL.
Son cinquième album, T.I. Vs T.I.P., avec le single Big Things Poppin sort le et se vend à exemplaires la première semaine. C'est pourtant l'un de ses albums les plus controversés. Le , les autorités fédérales arrêtent T.I. quatre heures avant la cérémonie des BET Awards à Atlanta. Il est accusé de deux crimes : possession de trois mitrailleuses non enregistrées et de deux silencieux, et détention d'armes à feu par un criminel condamné. Le , il est condamné à verser une caution de trois millions de dollars dont deux millions en espèces et un million sur la propriété qu'il possède. T.I. est également contraint à la résidence surveillée, avec interdiction de quitter son domicile hormis pour rendez-vous médicaux ou convocations au tribunal. Les seules personnes autorisées à vivre avec lui sont sa petite amie et ses enfants, tout visiteur devant être approuvé par le tribunal. Pendant son assignation à résidence, T.I. commence à écrire un nouvel album.
Son sixième album, Paper Trail, sort le , se classant dès sa publication à la première place du Billboard 200. En trois mois, il se vend à exemplaires aux États-Unis et est ainsi classé numéro quatre des meilleures ventes de l'année. Bien parti pour être son plus gros succès et peut-être le plus gros album hip-hop de l'année, l'album est surtout lancé par les deux singles Whatever You Like et Live Your Life avec Rihanna qui caracolent en tête des ventes aux États-Unis, toute catégories confondues.
Le , T.I. témoigne dans le procès du meurtre de son ami Philant Johnson, abattu dans un club après un concert. Le rappeur lui a d'ailleurs dédicacé plusieurs chansons dont Live in the Sky ou encore Dead and Gone. Le , T.I. est condamné à une peine d'un an et un jour d'emprisonnement et à une amende de . Il est incarcéré le à Forrest City, Arkansas, avant d'être transféré en décembre à Atlanta. Il en parle dans le single Hell of a Life dont le clip montre le rappeur aller en prison. On y voit un calendrier sur lequel le chiffre 26, premier jour de sa peine, est barré. Le , quelques jours avant sa libération conditionnelle pour bonne conduite, il sort un single intitulé I'm Back, premier extrait de son album à venir, intitulé King Uncaged.
No Mercy et Trouble Man: Heavy Is the Head (2010–2013) Le , il publie un single promotionnel, Yeah Ya Know (Takers), extrait de la bande originale du film Takers dans lequel il joue, et le , une mixtape intitulée Fuck a Mixtape. Le , T.I. et son épouse Tiny, sont arrêtés à Los Angeles pour possession de drogue et le , le rappeur est condamné à onze mois de prison pour violation de sa libération conditionnelle, possession d'ecstasy, test positif aux opiacés et association avec un criminel condamné. Le , les charges pour possession de drogues sont abandonnées.
La date de sortie de King Uncaged, d'abord prévue pour août, puis reportée en , est finalement remise à une date ultérieure. L'album, rebaptisé No Mercy en raison de ses problèmes judiciaires, sort le .
Son huitième album, Trouble Man: Heavy Is the Head, sort le . T.I. annonce également la sortie d'un neuvième album, Trouble Man II: He Who Wears the Crown pour 2013. En 2013, il chante en duo avec Lady Gaga. Cette chanson, présentée lors de l'iTunes Festival de Londres, a été chantée sans lui, l'entrée dans le pays lui étant interdite, selon cette dernière.
Départ d'Atlantic et trilogie (depuis 2013)
vignette|droite|T.I. en 2014.
Le , T.I. apparaît aux côtés de Pharrell, sur la chanson de Robin Thicke. Elle atteint la première place du Hot 100, et dans les classements de plus de 13 pays... En , Lil Wayne annonce la participation de T.I. au second . T.I. annonce la tournée pour le au .. Les rappeurs French Montana et 2 Chainz, notamment, confirment également leur participation... Le premier prend place cinq ans avant et fait participer Jeezy, Soulja Boy, Pleasure P, Jeremih et Young Money.. Le , T.I. publie un single intitulé en featuring avec Lil Wayne. La chanson, qui fait la promotion de la tournée, atteint la du Hot 100.. En , T.I. parle de son nouvel album, . Sans avoir révélé plus de détails, il garantit qu'il fera chez ceux qui distribueraient son album : Le , T.I. annonce la signature d'un contrat avec Columbia Records, pour la distribution de son neuvième album.. T.I. clarifie plus tard qu'il s'agit d'un contrat uniquement ciblé pour l'album.. T.I. révèle avoir recruté Pharrell Williams, qui l'a encouragé à approcher Columbia, et prévoit un album en 2014..
Le , T.I. publie un clip vidéo d'une chanson intitulée , pour la promotion de .. Le , T.I. publie une chanson intitulée sur Internet.. La chanson, première de l'album à venir , fait participer le nouveau venu Young Thug. Le clip de , réalisée par T.I. et Kennedy Rothchild, est publié le .. Le , T.I. publie le second single de , intitulé , produit par DJ Mustard et fait participer sa protégé Iggy Azalea.. Le , il publie une chanson intitulée qui fait participer Skylar Grey, et inclut des paroles centrées sur l'injustice sociale.. Le , est mis en précommande accompagné de . Toujours le , la version officielle de est publiée sur le compte VEVO de T.I... Le neuvième album de T.I., , est publié le . Après sa publication, l'album débute deuxième du 200, avec exemplaires aux États-Unis.. est généralement bien accueilli par la presse spécialisée. Metacritic lui attribue une note moyenne de 69 %, basée sur 10 critiques..