Le char léger est un type de char d'assaut.
Son faible coût et sa masse réduite facilitent son emploi opérationnel. Exemple : Hotchkiss H35, M3 Stuart, AMX-13, PT-76, M551 Sheridan, Type 15.
Il se définit par opposition aux autres types de chars (char moyen, char lourd, char super-lourd) et par le rôle qui lui est attribué.
Historique Première Guerre mondiale
Lors de la Première Guerre mondiale, le char léger est conçu pour être utilisé en accompagnement de l'infanteriehttps://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k97380818/f20.image.r=%22Char%20l%C3%A9ger%22?rk=21459;2.
Entre-deux-guerres En France, les capacités des chars légers est réglementé. Leur répartition est aussi réglementéehttps://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k9612310k/f41.image.r=%22Char%20l%C3%A9ger%22?rk=321890;0.
Évolution durant la Seconde Guerre mondiale Au début de la Seconde Guerre mondiale, le char léger est utilisé en accompagnement de l'infanteriehttps://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k96127529/f16.image.r=%22Char%20l%C3%A9ger%22?rk=193134;0. La Wehrmacht utilise massivement les chars légershttps://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bd6t5327028q/f638.image.r=%22Char%20l%C3%A9ger%22?rk=64378;0.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, ils sont utilisés pour la reconnaissancehttps://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k14180190/f14.image.r=%22Char%20l%C3%A9ger%22?rk=214593;2.
Depuis la guerre froide Les États-Unis développent à partir de 1956 le M551 Sheridan destiné à être aéroporté. Il est construit entre 1966 et 1970. Il était envisagé à partir des années 1980 de le remplacer par une nouvelle génération. Le M8 Armored Gun System entre autres est essayé dans les années 1990, celui-ci est abandonné avec l'adoption du blindé à roues Stryker Mobile Gun System dans les années 2000. En 2017, un nouvel appel d'offres a lieu pour fournir 504 chars légers à l'armée américaine à partir de 2025..
Caractéristiques Le type du char léger de l'entre-deux-guerres se définit autour de trois caractéristiques principales : Sa masse : le char léger pèse généralement moins de dix tonnes ; Son blindage : il peut résister aux balles perforantes et aux éclats d'obus ; Sa vitesse : du fait de sa masse relativement faible, adjointe à une motorisation adaptée, il est alors possible pour les chars de ce type d'atteindre les , avec un rayon d'action important ; Sa taille : la faible taille lui permet de se camoufler facilement.
Exemples
Allemands Panzer I et Panzer II (remplacés dès la fin de 1942 par les chars moyens Panzer III et Panzer IV)
Américains M2
M3 Stuart M24 Chaffee M551 Sheridan : char léger développé à partir de 1956 pour l'United States Army vignette|Hotchkiss H39.
Chinois
Type 15 : char léger chinois de troisième génération utilisé depuis 2015
Français Hotchkiss H35, H38 & H39 : chars légers français utilisés durant la Seconde Guerre mondiale. AMX-13 : char léger français produit à https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bd6t5327083w/f951.image.r=%22Char%20l%C3%A9ger%22?rk=128756;0.
Russes T-37
T-38 T-60 T-70/T-80 PT-76 : char léger amphibie soviétique entré en service en 1952 Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Char moyen Char lourd Char super-lourd
Bibliographie