Costa Croisières est une compagnie italienne de croisières maritimes qui appartient au groupe Carnival. La compagnie a fait construire une grande partie de ses navires aux chantiers de Fincantieri en Italie.
Histoire L'entreprise a été fondée en 1854 à Gênes par Giacomo Costa sous le nom de Giacomo Costa fu Andrea s.n.c., une entreprise qui vendait et transportait de l'huile d'olive et des tissus de la Sardaigne à la Ligurie. Déjà à la fin du , ses navires atteignent les ports australiens, où le flux constant d'émigrants italiens a suscité la demande de produits alimentaires nationaux. Costa se spécialise alors dans l'achat d'huile d'olive brute dans les pays méditerranéens pour l'exporter.
Après la Première Guerre mondiale, l'entreprise passe de la commercialisation à la production d'huile d'olive, avec la construction d'usines de raffinage à Gênes et dans le sud de l'Italie.
En 1924, l'entreprise, dirigée par les fils du fondateur : Federico, Eugenio et Enrico, ayant étendu ses activités, avec des exportations notamment vers les Amériques et l'Océanie, développe l'activité de transport naval avec l'acquisition du petit paquebot Ravenna. Plus tard, d'autres navires sont encore acquis.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'activité d'armateur de la société, qui a créé Costa Armatori SpA, a repris, sous la direction d'Angelo Costa et s'est appliquée à la diversification des activités, qui, en plus du transport de marchandises, s'est étendue au secteur la navigation pour le transport de passagers, activité commencée en 1947.
Les transatlantiques Le premier bateau de passagers de la flotte Costa commence le service de ligne depuis Gênes à Buenos Aires le . Il est équipé de la climatisation dans tous les espaces réservés aux passagers. Le Anna C. marque le début de la collaboration professionnelle avec l'architecte Giovanni Zoncada : pendant trente ans les intérieurs de la flotte Costa portent sa signature. Le le bateau entame son inaugural vers le Brésil et La Plata en Argentine. Onze ans plus tard, la diminution du flux migratoire vers l'Amérique du Sud et les nouvelles conditions socio-économiques obligent à la reconversion du bateau. En 1959 le navire est rénové et réadapté à la nouvelle typologie de voyageurs : après la dépose des couchettes pour les émigrants, l’Andrea C. est équipé de nouveaux moteurs plus puissants.
En 1949 le bateau Eastern Trader, acheté par la société Giacomo Costa, est rebaptisé Giovanna C. Cinq mois plus tard le bateau largue les amarres à Gênes en direction de l'Amérique du Sud : cinquante passagers se trouvent à bord. Le bateau fut rénové dans les Ateliers d'armements et de réparations de Gênes. Il est équipé de et sert depuis pour le transport des émigrants vers l'Amérique du Sud. Les criminels de guerre nazi Adolf Eichmann (sous le pseudonyme de Ricardo Klement), Wilhelm Mohnke et Herbert Kuhlmann embarquent le (en ) dans le but de fuir l'Europe qui les recherche pour les juger.
Le le Franca C. inaugure le service de ligne vers le Venezuela. La nouvelle route prévoit des escales à Naples, Barcelone, Funchal, Las Palmas, Curaçao, Fort-de-France et Pointe-à-Pitre. Le nouvel itinéraire renforce le service de ligne vers l'Amérique du Sud. Tout en favorisant le flux migratoire, Costa maintient prudemment un service limité de luxe en inaugurant les catégories de premières et deuxièmes classes. En 1959 le bateau est entièrement rénové et commence les croisières en mer Méditerranée.
En 1957 le bateau est rebaptisé Bianca C. dans l'idée de le destiner au transport de passagers. Le projet est ensuite abandonné en raison de ses coûts élevés. En 1958 le bateau est loué par la compagnie française Messageries maritimes qui le rebaptise Mélanésien.
Mis en service le , le Federico C. est le premier transatlantique construit spécialement pour Costa. En tant que premier navire en service entre l'Europe et l'Amérique du Sud équipé d'ailerons stabilisateurs de type Denny Brown pour réduire le roulis. Avec le renouvellement du navire en 1970, la division des classes disparaît.
Le le Bianca C. effectue son voyage inaugural vers le Venezuela et l'Amérique centrale. Le Bianca C. devient le navire de passagers le plus grand et le plus rapide en service entre la Méditerranée et le continent américain. En 1959 le navire est rénové et réadapté à la nouvelle typologie de voyageurs : après la dépose des couchettes pour les émigrants, l’Andrea C. est équipé de nouveaux moteurs plus puissants.
Acheté en 1965 et réhabilité dans les chantiers Mariotti, l’Enrico C. alterne le service de ligne et les croisières. En 1979 le navire est rénové : la sous-division par classes est abandonnée et il est équipé pour le transport et les loisirs de .
Le dernier grand transatlantique construit par la marine marchande nationale, l’Eugenio C. est le dernier projet de Nicolò Costanzi qui dans le dessin de la carène applique des idées élaborées comme le siège d'onde, une forme particulière de la proue, et la poupe en guidage de flux, capable de mettre en valeur la forme caractéristique de la coque. Les intérieurs sont de Nino Zoncada. En 1987 dans les chantiers Mariotti de Gênes le bateau est enrichi par la réalisation d'un théâtre à bord. L’Eugenio C. est modernisé avec la révision des puissances nominales des turbines.
Les débuts en croisières L'Italia transformé à Gênes en un navire de croisière doté d'un vaste pont lido avec piscine, peut accueillir jusqu'à en une unique classe. Entré en service en 1967, l'Italia alterne les croisières en Méditerranée et dans les Caraïbes.
Acheté en 1968, le futur Carla C. est entièrement restructuré et reconverti en navire de croisière au cours de la même année. Il commence son service en 1970 dans les Caraïbes. Pendant longtemps il effectue les croisières hebdomadaires de San Juan à Curaçao, La Guaira, Grenade, La Martinique, Saint-Thomas jusqu'à sa mise hors service en 1994.
En 1968 le navire Flavia C., reconverti à Gênes, largue les amarres à Miami pour sa première croisière dans les Caraïbes. À partir de 1969 la flotte Costa s’agrandit considérablement avec l'achat de la flotte d'Italnavi, déjà gérée par le groupe Costa sur les routes de l'Amérique latine.
En 1968 la réorganisation de l'entreprise, la croissance du secteur des croisières et la nécessité d'une gestion rationnelle et économique de la flotte entraînent des changements dans l'organisation de la société. La société Costa Armatori S.p.A. voit le jour à la suite de la fusion entre Lloyd Tirrenico et Lloyd Tigullio, sous l’appellation de la .
En 1984, après que le contrat de location de cinq ans est arrivé à échéance, le navire Daphne est acheté par Costa. Avec son jumeau le Danae, il est le navire utilisé dans les circuits de croisières traditionnels de Costa : l'été en Méditerranée et l'hiver aux Caraïbes et en Amérique du Sud. Avec son jumeau Daphne, le Danae est transformé en navire de croisières de luxe dans les chantiers Chalkis. En 1977 le voyage inaugural en Orient dure .
Le Columbus C. en 1981 se dirige pour son voyage inaugural vers l'Amérique du Sud. En 1983 le navire fait l'objet de travaux de modernisation dans les chantiers Mariotti de Gênes et il est équipé d'un grand lido neuf avec une piscine.
Acheté par Costa en 1983, le navire est entièrement restructuré dans les chantiers Mariotti de Gênes. Le voyage d'inauguration de Costa Riviera emmène les passagers à la découverte de la Riviera ligure. Avant d'être définitivement choisi pour la Méditerranée de l'Ouest en 1994, le Costa Riviera dessert pendant un an le marché américain sous le nom dAmerican Adventure pour America Family Cruises.
À partir des années 1980, le groupe se concentre sur le secteur des croisières et en 1986, après une restructuration radicale, Costa Crociere S.p.A. voit le jour. À partir de ce moment-là, sur les flancs des navires s'offrira à la vue l'inscription « Costa » en entier à côté du nom des navires..
À partir des années 2000 En 2000, l'entreprise décide d’agrandir sa flotte avec un budget d'environ d'euros sur quatorze ans pour quinze navires.
Juillet 2000 a vu le lancement du Costa Atlantica, construit dans les chantiers finlandais Kvaerner Masa Yards pour accueillir ; il a marqué le début de l’ample programme d’expansion de la flotte Costa. Avril 2001 : mise en service du Costa Tropicale ( et une capacité d’accueil de ), cédé en à P & O Australia. Avril 2002 : lancement après rénovation du Costa Europa (). Le navire est affrété par Thomson Cruises depuis . Mai 2003 : livraison à la compagnie du Costa Mediterranea, jumeau du Costa Atlantica. Novembre 2003 : arrivée du Costa Fortuna, premier des deux navires de de jauge commandés aux chantiers navals Fincantieri de Gênes-Sestri Ponente. Octobre 2004 : livraison du Costa Magica, jumeau du Costa Fortuna. Il accueille lui aussi jusqu’à . Juillet 2006 : lancement du Costa Concordia, navire de construit pour accueillir . Il s’agit du premier des sister-ships commandés aux chantiers Fincantieri de Sestri-Ponente de Gênes. En , le Costa Serena, son navire jumeau est livré à Costa. Avril 2009 a vu le lancement d’un nouveau navire de , le Costa Luminosa, conçu pour 2826 vacanciers. Il s’agit du premier des deux paquebots jumeaux commandés aux chantiers Fincantieri sur le site de Marghera. En , le Costa Pacifica, jumeau du Costa Serena, a été livré à la compagnie par les chantiers Fincantieri. vignette|Le Costa Pacifica et le Costa Luminosa à Gênes. Le l'inauguration à Gênes des Costa Pacifica et Costa Luminosa, en même temps, a été célébré par l'entrée au livre Guinness des records. Le Costa Deliziosa, second navire de de jauge pour une capacité d’accueil totale de , a été livré le . Le , le Costa Favolosa a été livré par les chantiers Fincantieri. Le nouveau navire amiral de la flotte Costa Croisières présente de jauge et peut accueillir . Le , le Costa Voyager ( de jauge / ), a quitté la flotte Ibero Cruceros pour rejoindre celle de Costa Croisières. Le , le Costa neoRomantica (ex-Costa Romantica) entre en service, après une totale re-conception par les chantiers S. Giorgio del Porto et T. Mariotti basés à Gênes. Le , le Costa Concordia s'échoue sur l'île du Giglio. Fin , le Costa Fascinosa, navire jumeau du Costa Favolosa, est livré par les chantiers Fincantieri. En , le paquebot Grand Mistral, de la compagnie Ibero Cruceros, appartenant à Costa Crociere S.p.A, rejoint la flotte Costa devenant le Costa neoRiviera, de la même manière que le Costa Voyager. En , le Costa Voyager est vendu a Bohaï Ferry et devient Chinese Taishan. Costa a annoncé que le navire ne correspondait plus aux standards de la compagnie, le jugeant trop petit par rapport aux autres navires de la flotte. Le , le nouveau fleuron de la flotte Costa, le Costa Diadema, est baptisé à Gênes. Le nouveau navire amiral de la flotte livré par Fincantieri, a une capacité d'accueil de pour d'équipage. Avec , il est le plus grand navire à battre pavillon italien.. Le , Carnival, propriétaire de Costa annonce la commande de neuf paquebots dont un ou plusieurs seront destinés à Costa. Selon le communiqué ils dépasseront les ..
Le , Costa annonce la construction de deux paquebots géants de Classe Excellence. Un mois plus tard la compagnie annonce que dix navires seront construits pour elle et sa filiale allemande AIDA. Tous dépasseront les et seront construits chez Meyer Werft, à Papenbourg pour AIDA et à Turku pour Costa.
Le , la construction du Costa Smeralda est lancée en Finlande aux chantier Meyer Turku. La mise en service prévue en n'a lieu que deux mois plus tard du fait d'une livraison retardée par suite de problèmes techniques : il s'agit du premier paquebot de croisières à propulsion par GNL (Gaz Naturel Liquéfié) dont la mise au point connaît quelques difficultés.
Itinéraires