vignette|Personne arborant le pronom "they" sur sa robe à la marche des fiertés de Boston de 2019. Le singulier () est, en anglais, le pronom personnel de la troisième personne du pluriel utilisé pour désigner une personne seule de genre indéterminé ou non binaire.

Apparu au , puis considéré comme fautif par certains grammairiens, l'usage du singulier décline mais reste continu. À cause de l'absence de pronom neutre singulier pouvant s'appliquer aux personnes, il trouve un regain d'intérêt à la fin du , étant utilisé par des tenants du langage épicène ou non sexiste, et recommandé par certaines instances officielles comme le parlement britannique.

, , et Tandis que ce est sémantiquement singulier, il est syntaxiquement pluriel ; ainsi le singulier prend des formes verbales au pluriel, que l'on désigne une ou plusieurs personnes, au même titre que le pronom . Toutefois, un réflexif singulier est employé de temps en temps. Le singulier prend des noms singuliers, comme dans « » (« Si l'on est aux commandes d'un avion, c'est qu'on est pilote »). L'adjectif possessif est parfois utilisé pour se référer à une personne indéterminée dont le genre est connu : Citation de Billy Martin, l'avocat de Marcia Lewis, à propos du fait que sa cliente soit forcée de témoigner contre sa fille Monica Lewinsky dans , cité notamment par . ().

Cet usage apparaît dans l’anglais médiéval au et est contesté à partir du . : .. Avant le milieu du , il était commun de trouver des textes juridiques anglais écrits en des termes neutres de genre, avec une volonté d'utiliser un pronom non discriminant. Selon Ann Bodine en 1975 dans son article scientifique sur le sujet, certains grammairiens (fin du ) refusent ce singulier.. Le pronom réfléchi est d'usage courant du au puis périclite (même si quelques auteurs connus, dont William Shakespeare et Jane Austen, l'emploient dans leurs œuvres).

Certains guides grammaticaux contemporains affirment que le singulier ne peut être utilisé que pour désigner une personne indéterminée, et que c'est une erreur de l'utiliser pour une personne identifiée, même si le genre de cette personne est inconnu. Par exemple, on pourrait dire « » mais pas « ». Dans ce dernier cas, si on ne connaît pas le genre du docteur en question, et qu'on se refuse à utiliser par défaut, on peut utiliser , ou on peut reformuler la phrase au pluriel (« ») ou à la deuxième personne (« »).

Dans le langage épicène Le they singulier reste utilisé dans la langue orale., mais disparait de la littérature, certains grammairiens prescrivent le générique à sa place. Le pronom réapparait dans la langue écrite dans les années 1980 à l'occasion de la recherche de pronoms neutres..

En , le pronom au singulier fait son entrée dans le dictionnaire d’anglais américain de Merriam-Webster.... Après avoir été désigné comme mot de l'année en 2019 par le dictionnaire américain en ligne Merriam-Webster, le pronom est élu mot de la décennie 2010-2019 par l’American Dialect Society.....

En 2019, les gouvernement et parlement britanniques publient un Guide pour l’écriture neutre en genre qui recommande l’emploi de « they » au singulier.

Traduction En langue française, le terme they singulier peut être traduit par iel...

Notes et références

Voir aussi Bibliographie .

Articles connexes Pronom neutre Pronom personnel neutre en français contemporain Mot épicène Nombre et genre en grammaire Hen, le pronom équivalent en suédois Ri, le pronom équivalent en espéranto

Liens externes They Singulier et Jane Austen Section « Singular They » de « Gender Neutral Pronoun FAQ »

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