thumb|upright=1.2|Vue satellite des Agriates. vignette|Fondations d'habitations datant du Néolithique. 5000 ans BP. A cima di Suarella L'Agriate ou désert des Agriates est un territoire de Corse implanté entre les microrégions de BalagneCommune de Palasca. à l'ouest et du NebbioCommunes de Saint-Florent, San Gavinu di Tenda et Santu Petru di Tenda. à l'est.

Le site doit son nom à son utilisation passée. Agriate vient du latin Ager à savoir « agriculture ». En effet, il y a peu encore (milieu du ), ces terres agraires étaient un riche grenier pour les populations locales. Ainsi, hâtivement qualifiées de « désert »Les cartes de l'IGN utilisent toujours cette appellation conjointement à Agriate. par les touristes britanniques à la Belle Époquehttps://www.corse.developpement-durable.gouv.fr/IMG/pdf/2-02-Agriate.pdf, ces terres ont été nourricières pendant des siècles. Discrète, l’eau est bien présente. Trente-deux sources et vingt-sept fontaines s'y cachent. Douze cours d’eau, hormis les grands fleuves, présentent un régime torrentiel et se trouvent régulièrement en assec.

Le terme de « Désert » est apparu après la guerre de 1914-1918. Lors, la population corse a perdu nombre de ses jeunes hommes et ces terres agraires se sont trouvées abandonnées, ainsi, peu à peu désertées.

Géographie vignette|upright=2|L'Ostriconi, limite occidentale de l'Agriate.

Situation L'Agriate est un territoire bordé au sud par un massif montagneux, A Serra di Tenda, au nord par la mer Méditerranée, à l'ouest par la Balagne, à l'est par le Nebbio.

Ce territoire se partage d'ouest en est, entre les communes de Palasca, San Gavinu di Tenda, Santu Petru di Tenda et San Fiurenzu/Saint-Florent. Le seul lieu habité est le hameau épars de Casta qui s'étire le long de la RD 81 : l'ancienne route royale ouverte en 1852.

Certains guides touristiques présentent le territoire comme un désert, ce qui est faux. L’Agriate constitue un important réservoir de biodiversité, de nombreuses espèces rares y ont élu domicile. Quarante ans d’études et de littérature scientifique reconnaissent la naturalité, la richesse, la variété qui s’expriment dans l'Agriate.

La reconnaissance de sa valeur écologique a d’ailleurs donné lieu à une volonté de protection déclinée par le biais d’outils à vocations variées de portées européenne, nationale ou régionale (zone Natura 2000, Parc naturel marin du Capicorsu-Agriate, cinq Znieff (zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique ou floristique) de types 1 et 2• Znieff de type 1 • n°  940004143 • Dunes, plages et zone humide de l’Ostriconi Superficie : 372 ha • Propriété Conservatoire du littoral, Site classé (loi 1930), arrêté préfectoral de Biotope, ZSC (directive Habitat).

• Znieff de type 1 • n° 940004072 • Bois de pin d’Alep de punta di Curza Superficie : 149 ha • Propriété Conservatoire du littoral, Site classé (loi 1930), arrêté préfectoral de Biotope, ZSC (directive Habitat).

• Znieff de type 1 • n° 940004073 • Zone humide de Saleccia Lotu 86 ha • Propriété Conservatoire du littoral, Site classé (loi 1930), arrêté préfectoral de Biotope, ZSC (directive Habitats).

• Znieff de type 1 • 940004074 Embouchures du Fium’santu et du valdulese Superficie : 79 ha • Propriété Conservatoire du littoral, Site classé loi 1930.

• Znieff type 2 • n° 940004071  Désert des Agriate Superficie : 11824 ha • Zone de préemption du Conservatoire du littoral • Site inscrit (loi 1930)., réserve de chasse et de faune sauvage d'Ifana (1121 ha)La réserve de chasse d'Ifana s’étend sur 1121 ha sur les communes de San Gavinu et Santu Petru di Tenda. Elle se  situe  essentiellement sur des terrains du Conservatoire. Créée par arrêté ministériel du 9 janvier 1989, la réserve est gérée par la Fédération des chasseurs de Haute-Corse., site inscrit (l'ensemble du territoire le 24 juin 1974), site classé (Ostriconi ; classements des 8 juin 1988 et 22 septembre 2003), arrêtés de protection de biotope, sanctuaire Pélagos., propriété du Conservatoire du littoral.

Géologie et relief D'une superficie d'environ , quatre principaux points de repères géomorphologiques délimitent l'Agriate : au Nord, la mer et de linéaire côtier vierge, au Sud, la route départementale 81 et les contreforts du Tenda, à l'Ouest, la vallée de l'Ostriconi, à l'Est, la plage de la Roia dans le golfe de San Fiurenzu/Saint-Florent aux limites de la plaine du Nebbiu.

La Cima d'Ifana (479 m) s'impose comme le culmen du site. Cependant, le Monte Genova (421 m), avec sa forte pente (conséquence d’un processus géologique de l’ère tertiaire qui comprima le granite hercynien des Agriate en un gneiss particulièrement résistant) déploie une solide silhouette. C'est là, sans doute, le mont le plus remarquable du site.

La rivière Liscu et le Monte Genova permettent d'identifier deux parties, à peu près égales. Le secteur occidental Un chaînon secondaire, indépendant de l'axe principal du massif de Tenda, délimite une région bien individualisée et non visible depuis la route départementale 81. Les rhyolites et les tufs donnent des formes arrondies au relief de la montagne s'étendant de la Cima d'Ifana jusqu'à a Bocca di Sordali ()ZNIEFF 940004071 Désert des Agriate sur le site de l'INPN. Le secteur le plus occidental est classé au titre de la loi de 1930 (classements 8 juin 1988 et 22 septembre 2003), à ce titre il est protégé.

Le secteur oriental Le secteur oriental moins accidenté, composé de roches anciennes granitiques, présente des parties plus planes, aujourd'hui encore cultivées par endroits avec des plantations de vigne en coteaux.

Dans les années 1800, l'Agriate était considérée comme le grenier à blé de la Corse.

À l'Est où se situe le champ de tir de Casta, un petit chaînon indépendant comporte le monte Rivincu (). La zone comporte deux dolmens dont l'un : a Casa di l'Orcu (la maison de l'ogre) est classé monument historique. À ce titre, la zone est protégée.

Façade maritime vignette|Rencontres insolites sur le parking desservant la plage.

Sa façade maritime est constituée d'une côte déchiquetée, comportant une série de caps et de plages de sable fin. Elle est baignée à l'Est par le golfe de San Fiurenzu/Saint-Florent.Elle est longée par un sentier du littoral, dit « sentier des douaniers ».Trois tours génoises aujourd'hui ruinées : les Tours de Mortella et Fornali à l'Est et celle de l'OstriconiAussi appelée Tour de Vana ou tour de Paraghjola. à l'Ouest, ont été édifiées aux extrémités pour en assurer la surveillance. D'autres tours étaient projetées et pour certaines débutées le long de la côte entre la Punta di Paraghjola à l’Ouest et la Punta Vechjaia (Patrimoniu) à l’estA Malfalcu, Mignola, Saleccia, Curza et Vecchiaia.. À l'Acciolu, on observe encore les ruines des magazini (magasins) qui témoignent des échanges commerciaux effectués depuis cette côte.

D'est en ouest, on rencontre : la plage de la Roia (Saint-Florent) ; l'anse de Fornali, sa tour paolineC'est Pasquale Paoli qui fit reconstruire cette tour en 1762. et son phare ; la Punta Mortella, sa tour génoise et son phare ; l'îlot voisin de la Pignata ; la plage de Loto partagée entre les communes de Saint-Florent et de SantuPetru di Tenda ; la Punta di Curza la plus au Nord ; l'anse de Faghjula avec la plage de Saleccia ; la Punta di Mignola ; la plage de Trave ; la Punta Nera ; la plage de Ghignu ; la Punta di Petra Alta avec la plage d'Alga Putrica ; l'anse de Malfalcu, la base de sa tour et sa plage ; la Punta di Malfacu ; l'anse de l'Arghjaghju avec la marine d'Alga du nom du ruisseau éponyme (San Gavinu di Tenda) ; la Punta di Solche ; la baie de l'Acciolu avec une plage au fond de l'anse de Resica ; la Punta di l'Acciolu (Palasca) ; l'anse de Pinzuta ; l'anse de Vana ; la Punta di Paraghjola ; l'anse de Peraiola avec la plage de l'Ostriconi.

Une zone marécageuse se situe entre la plage de Saleccia et la plage du Lotu : marais de Padulella, marais de Pardinela et marais de Cannuta. Elle se prolonge avec l'étang de Panecalellu (Saint-Florent) et l'étang de Lotu (Santu Petru di Tenda).

Hydrographie De nombreux ruisseaux coulent dans l'Agriate ; d'est en ouest, les principaux sont : le fiume Buggiu, long de 10,1 km., alimenté par le ruisseau de Valdolese, long de ; le fiume Santu long de est le nom du ruisseau de Monticellu en aval ; le ruisseau de Panecalellu, qui verse dans l'étang éponyme, avant de se jeter en mer à la plage du lotu ; le ruisseau de Niolincu qui traverse le marais de Cannuta puis l'étang de Loto avant d'arriver à la mer au nord de la plage du même nom ; le Liscu, qui termine sa course sur la plage de la Saleccia après avoir traversé le marais de Padulella ; le ruisseau de Scalavita ; il a son embouchure dans la petite cala di Scalavita, à l'ouest de la plage de Saleccia ; le ruisseau de Toccone, long de ; il traverse l'étang de Ghignu avant son embouchure ; le ruisseau de Scruchiella, long de ; il a son embouchure dans la cala di Malfacu ; le ruisseau de l'Alga, qui se jette dans l'anse éponyme (cala di l'Arghiaghju) ; le ruisseau de Tettu, qui se jette dans la cala di l'Arghjaghju et sépare le littoral de Santu Petru di Tenda et de San Gavinu di Tenda ; le ruisseau de Sualelli, long de ; il a son embouchure dans la cala di Vana ; le ruisseau de Tafonatu, long de ; il a son embouchure peu au nord de la plage de l'Ostriconi, au lieu-dit i magazini.

Climat et végétation L'Agriate a longtemps été une terre de culture et d'élevage. Les colonisateurs génois (1299-1778) firent de cette région leur grenier à blé et olives. Jusqu'au début du , outre les deux cultures historiques, on produisait figues, citrons et amandes.

La transhumance y était pratiquée ; on dénombrait encore une centaine de troupeaux de moutons ou brebis à la fin du .

L'Agriate, dont l'étymologie du nom évoque des terres agraires, propices à la culture, sont aujourd'hui appelés abusivement "désert". Or, contrairement à l'image qu'on se fait d'un désert, la végétation locale, adaptée aux conditions climatiques locales, est bien présente. Elle est composée d'essences traditionnelles du maquis (arbousiers, bruyères, myrtes, cistes, lentisques, chênes verts, oliviers…) ainsi que de pins maritimes, réminiscence de plantations réalisées au milieu du .

Le climat se caractérise par des températures très élevées durant l'été pendant lequel souffle un vent sec et chaud. Les précipitations sont rares mais souvent à caractère orageux.

Accès

La route D 81 traverse le territoire d'Est en Ouest, de Saint-Florent à la vallée de l'Ostriconi, où elle rejoint la Balanina (RT 30 ex RN 1197) au lieu-dit Petra Moneta, en passant par a bocca di Vezzu (col) à d'altitude. Comme dit précédemment, la route départementale 81 délimite le Sud L'Agriate.

Outre le sentier du littoral qui suit la côte, quatre pistes permettent l'accès aux principaux sites maritimes de L'Agriate. Quelques pistes sauvages viennent également griffer le paysage, en toute illégalité.

De la route D 81 partent deux pistesAccessibles à pied ou VTT sinon en 4x4., en direction du Nord. La première, longue de 13 km, débute à a Bocca di Vezzu et mène à la crique de Malfalcu et à la plage de Ghignu. Cette piste peut être défoncée à la suite de fortes pluies.

La seconde part du lieu dit U Salone à Casta. Elle conduit, en 12 km, à la plage de Saleccia.

Une voie douce devrait bientôt voir le jour. Destinée aux piétons, vélo, chevaux, elle emprunte un ancien chemin communal qui démarre à Casta (U Salone) et abouti à Saleccia. Les travaux ont débuté en février 2021.

De la RT 30, au niveau de L'Ostriconi, part la piste de Terricce (bergeries San Gavinu di Tenda) qui aboutit en une dizaine de kilomètres à la Cala di l'Arghjaghju.

De San Fiurenzu/ Saint Florent, une piste mène à l'anse de Fornali et à Punta di Cepo.