est un film musical britanno-américain de Jim Sharman. Produit par Lou Adler et Michael White et distribué par 20th Century Fox, le scénario a été écrit par Jim Sharman et Richard O’Brien, d’après la comédie musicale The Rocky Horror Show, créée à Londres en 1973 par O’Brien. Le film fut présenté hors compétition lors du Festival international du film fantastique d'Avoriaz 1976. Le film met en vedette Tim Curry, Susan Sarandon, Barry Bostwick, et la narration de Charles Gray. Plusieurs acteurs de la production théâtrale originale reprennent leurs rôles, notamment Nell Campbell et Patricia Quinn.
Ce film met en scène un couple récemment fiancé qui tombe en panne dans une zone isolée et se rend à la résidence étrange du Frank-N-Furter.
Ce film, qui rend un hommage parodique aux films de science-fiction, d'horreur et de série B, fut un échec commercial au moment de sa sortie. On lui reprocha en particulier d'avoir une intrigue lacunaire, une ambiance de dessin animé et un caractère trop sexuel. Malgré cela, The Rocky Horror Picture Show est considéré comme un « midnight movie » ayant marqué son époque et il jouit d'un large public de fans dans le monde entier. Premier film du marché des « midnight movies » à avoir été produit par une major., il fait toujours partie des films de ce genre les plus connus et les plus rentables financièrement midnight movies, sur filmreference.com.
The Rocky Horror Picture Show détient également le record de la plus longue sortie en salle de l'histoire du cinéma. Plus de 40 ans après la première projection, il fait encore partie de la programmation de plusieurs salles à travers le monde"Fox Celebrates 25 Years of Absolute Pleasure, Pop Culture Phenomenon and Midnight Classic". Le film a fait l'objet d'une suite en 1981, très peu connue en France, intitulée Shock Treatment, avec Jessica Harper dans le rôle de Janet Majors.
En 2005, The Rocky Horror Picture Show est sélectionné pour le National Film Registry, par le National Film Preservation Board, afin d'être conservé à la Bibliothèque du Congrès des États-Unis pour son « importance culturelle, historique ou esthétique ».
En 2016, le film a connu un remake et hommage sous forme de téléfilm. Intitulé The Rocky Horror Picture Show: Let's Do the Time Warp Again et réalisé par Kenny Ortega, il met en scène l'actrice Laverne Cox dans le rôle du Frank-N-Furter.
Synopsis
La chanson d'exposition Science Fiction Double Feature ouvre le film et laisse place au criminologue, le narrateur de l'histoire. Il semble avoir étudié l'affaire de Brad Majors et Janet Weiss, deux jeunes gens bien sous tous rapports originaires de Denton, la ville où il fait bon vivre (the home of happiness).
L'histoire commence par le mariage de Ralph Hapschatt et Betty Monroe, deux amis apparemment proches de Brad et Janet. Cette union sert de cadre à Brad pour demander Janet en mariage sur Damnit Janet!. Cette dernière accepte et les jeunes fiancés décident d'aller annoncer leur union prochaine à leur ancien professeur de sciences dans la classe duquel ils se sont rencontrés : le professeur Everett V. Scott.
Quelque temps plus tard, alors qu'ils se rendent chez leur ami par une nuit pluvieuse, un pneu de leur voiture éclate soudainement. Trempés et cherchant un téléphone pour prévenir leur ami de leur mésaventure, ce « héros » et cette « héroïne » trouvent refuge dans un château inquiétant, guidé par la lumière de celui-ci (Over at the Frankeinstein's place), et peuplé de personnages pour le moins étranges. Malheureusement pour eux, cette entrée en matière digne d'un film de série B n'était qu'un avant-goût...
Brad et Janet sont accueillis par les domestiques Riff Raff et Magenta qui, au lieu de les aider, les poussent au beau milieu des festivités excentriques de la convention transylvanienne annuelle qui a lieu dans la salle de bal du château. Sous les regards des deux fiancés, les convives dansent et chantent le Time Warp (la chanson du saut dans le temps), mimant l'acte sexuel par des mouvements du bassin peu équivoques et faisant l'apologie de l'alcool, du voyeurisme, de l'usage de drogue (Riff Raff parle de « sédatif ») et d'activités douteuses pouvant avoir lieu à l'arrière d'un pick-up, jusqu'à ce qu'ils finissent tous par s'effondrer sur le sol.
Brad semble alors plutôt amusé par ce à quoi il vient d'assister. Mais Janet est effrayée et le pousse vers la sortie. C'est à ce moment qu'arrive le Frank-N-Furter, de dos, par un ascenseur placé au milieu du hall d'entrée que Brad et Janet n'avaient apparemment pas remarqué. Au moment où il se retourne, apparaissant entièrement enveloppé d'une cape noire et maquillé tel Dracula, Janet hurle et s'évanouit.
Frank se défait de sa cape et ayant pour seuls vêtements des bas, un bustier et des talons aiguille, se présente alors comme « un gentil travesti qui vient de Transsexuel, en Transylvanie », avec la chanson Sweet Transvestite. Brad lui présente brièvement la situation dans laquelle lui et Janet se trouvent. Le maître des lieux ne semble pas vraiment surpris. Il les rassure en leur promettant de les aider à faire réparer leur voiture. Puis il leur propose de venir voir à l'étage l'homme qu'il a créé dans son laboratoire, puis il repart, sous les applaudissements, par l'ascenseur situé au milieu du hall.
Brad et Janet ont l'air pour le moins intrigués par ce qu'ils viennent de voir. Janet veut partir, Brad hésite. Riff Raff et Magenta arrivent pour les aider à se sécher et en profitent pour les débarrasser presque entièrement de leurs vêtements trempés. Maintenant en sous-vêtements, ils sont emmenés par les domestiques dans l'ascenseur qui les conduit au laboratoire où ils retrouvent Frank et tous les autres convives.
Ils assistent tous à la naissance de Rocky, créature de Frankenstein créée de toutes pièces par Frank à des fins purement sexuelles. Rocky se présente sous la forme d'un bel homme musclé et blond en sous-vêtements dorés. Un peu perdu, il chante son désarroi dans Sword of Damocles. Frank offre à sa créature en cadeau de naissance un assortiment d'haltères afin d'entretenir son corps de dieu grec en manifestant sa hâte avec I Can Make You A Man. Cependant, les festivités sont interrompues par l'arrivée inattendue d'Eddie, un ancien amant du scientifique, qui sort d'une chambre froide en chevauchant une moto, et en dansant un rock endiablé (Hot Patootie) avec Colombia. Visiblement mécontent d'avoir été interrompu, Frank tue Eddie avec une pioche sous les yeux horrifiés de Brad et Janet avant de reprendre comme si rien ne s'était passé l'éloge de Rocky qu'il avait entamé (reprise de I Can Make You A Man). La scène se termine par une marche nuptiale entre Frank et Rocky.
Brad et Janet sont séparés et amenés dans leurs chambres respectives pour la nuit, ce qui permet à leur hôte d'initier Janet aux plaisirs de la chair en se faisant passer pour Brad. Celle-ci finit par se rendre compte du subterfuge mais Frank la convainc de se laisser tenter. Après avoir quitté Janet, Frank se rend auprès de Brad et la scène se passe exactement comme avec sa fiancée. Pendant ce temps, Riff Raff effraye Rocky, le poussant à rompre ses chaînes et à s'enfuir.
Janet, prise de remords, quitte sa chambre, cherchant Brad dans le château. Arrivée dans le laboratoire, elle découvre sur un moniteur de surveillance l'infidélité de Brad, ainsi que Rocky qui s'est réfugié dans la cuve qui l'a fait naître. Janet, venant de découvrir les plaisirs charnels et sous le coup de toutes les émotions vécues lors de cette longue soirée, se laisse aller dans les bras de la créature qui découvre par la même occasion le corps de la femme (Touch-a, Touch-a, Touch-a Me). Grâce à une caméra de surveillance, Magenta et Columbia s'amusent depuis leur chambre de cette nouvelle scène d'infraction aux prescriptions matrimoniales dont elles sont les témoins.
Frank, Brad et Riff Raff, après avoir découvert la disparition de la « créature », retournent au laboratoire où ils apprennent qu'un intrus est entré dans le château, qu'il n'est autre que le Everett V. Scott qui est à la recherche de son neveu Eddie. C'est à ce moment-là que Rocky et Janet sont découverts ensemble par les autres. On apprend alors que le Scott est un ennemi de Frank-N-Furter et qu'il travaille sur les OVNI. Magenta les interrompt pour annoncer que le dîner est prêt.
Tous les personnages du film se retrouvent alors autour d'une table. Scott raconte alors le passé d'Eddie (Eddie (Eddie's Teddy)) et ce qui l'a amené au château. Les invités finissent par comprendre qu'ils sont en train de manger les restes d'Eddie. L'horreur et le dégoût les saisit tous lorsque Frank tire la nappe et dévoile le cadavre d'Eddie caché dans la table. Janet effrayée se jette par réflexe dans les bras de Rocky, ce qui provoque la colère de Frank qui la pourchasse dans les escaliers (Planet Schmanet Janet) jusqu'au laboratoire où les autres les rejoignent.
Frank empêche Brad, Janet et le Scott de bouger grâce à un « transducteur sonique » qui colle leurs pieds au sol. Frank sous-entend que le Scott est un ancien nazi et ce dernier révèle alors à Brad et Janet que Furter et ses domestiques sont en fait des extraterrestres. Frank, toujours en colère, transforme temporairement Brad, le Scott, Janet, Columbia et Rocky en statues de pierre.
Frank les habille en sous-vêtements sexy, puis leur redonne vie afin de les forcer à participer avec lui à un spectacle dans le cabaret du château dans lesquels chacun dévoile son histoire personnelle (Rose Tint My World). Par la suite, Frank arrive à son tour sur scène et invite les autres à s'adonner au plaisir (Don't Dream It, Be It , Wild And Untamed Thing).
Mais le spectacle est interrompu par Magenta et Riff Raff qui, entre temps, ont pris le pouvoir. Ce dernier accuse Frank d'avoir échoué dans sa mission et d'avoir un style de vie trop extrême. Frank tente de se justifier avant de prendre le départ (I'm Going Home). Jugeant le comportement de Frank pathétique, Riff Raff décide de le liquider. Il tue Columbia, Frank et Rocky, puis ordonne à Brad, Janet et au Scott de s'enfuir du château, qui s'avère être un vaisseau spatial, avant que celui-ci ne retourne sur la planète Transsexuel, dans la galaxie de Transylvanie.
Le film se termine par une scène étrangement pessimiste et lucide, où l'on voit Janet, Brad et le Scott ramper sur le sol (Superheroes), leurs vêtements déchirés à cause de l'explosion provoquée par le décollage du château, et une ultime réplique, non moins étrange, du narrateur : « Et rampant sur la surface de la planète, des insectes que l'on appelle la race humaine, perdus dans le temps et perdus dans l'espace, sans aucune signification. »
Fiche technique
Distribution
Production Tournage vignette|Oakley Court. Le tournage se déroule aux Bray Studios, à , une maison de campagne près de Maidenhead dans le Berkshire, et aux studios d'Elstree pour la postproduction, du au . sert de lieu de tournage du château de Frank N. Furter. Le tournage de la scène du laboratoire et de la création du personnage principal se fait le .
Oakley Court est connu pour avoir été un lieu de tournage d'un grand nombre de films de la ., dont le style instantanément reconnaissable est repris par le scénario.. À l'époque du tournage, le château est plutôt délabré.. Le tournage ayant lieu durant l'automne, les conditions climatiques sont rudes et Susan Sarandon est victime d'une pneumonie.. En 1997, le château Oakley Court est rénové et il est, aujourd'hui, un hôtel de luxe..
La scène du dîner a été écrite spécialement pour le film et n'existait donc pas dans la pièce dans laquelle Eddie n'était d'ailleurs pas tué par Frank.