Will Geer, né le à Frankfort (Indiana), et mort le à Los Angeles (Californie), est un acteur américain.
Biographie
Jeunesse Né William Aughe Ghere le à Frankfort, Indiana, Will Geer grandit dans une famille modeste. Son père abandonne le foyer en 1911 et sa mère, institutrice, déménage avec ses trois enfants à Chicago. L'institutrice Flora Muller développe sa mémoire en l'obligeant à réciter l'adresse de Gettysburg après un échec initial. En 1924, il entre à l'Université de Chicago en horticulture, mais ses aspirations théâtrales l'emportent.
Carrière En 1923, il débute professionnellement au théâtre Murat d'Indianapolis. En 1927, il se produit avec Minnie Maddern Fiske dans Les Joyeuses Commères de Windsor, qui débouche sur Broadway. Une discussion avec Clarence Darrow en 1924 éveille sa conscience sociale. La Grande Dépression le contraint à quitter New York. Devenu steward maritime, il gagne la Californie où il découvre le militantisme syndical. Sa carrière cinématographique décolle dans les années 1940 avec des films progressistes comme Broken Arrow (1950) et Bright Victory. Le rôle de Jeeter Lester dans Tobacco Road à Broadway (1940-1941), tenu pendant 623 représentations, élargit sa notoriété. Durant la guerre, il se tourne vers la radio.
Autres activités « Je suis un agitateur de toujours, un radical », déclare-t-il. Dans les années 1930, il fréquente les collectes de fonds du Parti communiste américain sans adhérer officiellement. Il forme une troupe de théâtre de rue « agitprop ». En 1933, il survit à une émeute policière à San Diego. En 1934, il soutient la « West Coast Waterfront Strike ». En 1944, il participe à la tournée « Victory Bandwagon » pour la réélection de Roosevelt. Le , il comparaît devant le HUAC. Invoquant le Cinquième Amendement, il refuse de dénoncer quiconque. « Le mot "communiste" est un mot émotionnel, hystérique, comme le mot "sorcière" à Salem ». Il est inscrit sur la Liste noire de Hollywood. Il ne tourne plus qu'un seul film, Salt of the Earth (1954). Il établit une pépinière à Topanga Canyon et crée le Theatricum Botanicum en 1951, refuge pour les acteurs blacklistés. Sa carrière renaît en 1956 grâce à John Houseman, qui lui offre Coriolanus à New York. En 1962, Otto Preminger brise la barrière de la liste noire en l'engageant pour Advise and Consent. La consécration arrive en 1972 avec The Waltons, qui lui vaut un Emmy Award en 1974 .
Vie personnelle Will Geer épouse l'actrice Herta Ware en 1934 . Le couple a trois enfants : Ellen Geer, Kate et Thad. Ils divorcent en 1954 mais restent amis. Il entretient une relation avec Harry Hay, fondateur du mouvement homosexuel américain. Il crée un « jardin Shakespeare » à Stratford, Connecticut, et le « Geer-Gore Gardens » à Nichols, Connecticut. En 1975, il rend visite à une classe de première année à Trumbull, accueilli comme « le grand-père de la Montagne des Walton ».
Décès Il meurt d'une maladie respiratoire le , à 76 ans. Sa famille veille à son chevet en chantant Woody Guthrie et en récitant Robert Frost. Ses cendres reposent dans le « Jardin de Shakespeare » du Theatricum Botanicum.
Filmographie
Liens externes
Notes et références
Catégorie:Acteur américain Catégorie:Victime du maccarthysme Catégorie:Acteur ayant incarné George Washington Catégorie:Acteur ayant incarné Wyatt Earp Catégorie:Primetime Emmy Award du meilleur acteur dans un second rôle Catégorie:Naissance en mars 1902 Catégorie:Naissance dans le comté de Clinton (Indiana) Catégorie:Décès en avril 1978 Catégorie:Décès à Los Angeles Catégorie:Décès à 76 ans Catégorie:Personnalité américaine incinérée