est un film co-produit par le Japon et Hong Kong, réalisé par Kimiyoshi Yasuda et sorti en 1971. C'est le film de la série des Zatoïchi. C'est un crossover qui réunit le personnage de Zatoichi et celui du Sabreur manchot.

Synopsis Une procession officielle de samouraïs du clan Nanbu tourne au carnage lorsque les gardes de l'escorte tentent de tuer Xiaorong, un jeune garçon chinois qui a le malheur de croiser leur route parce qu'il poursuit son cerf-volant emporté par une rafale. Ses parents sont vite éliminés tandis qu'un étrange bretteur manchot, Wang Kang, venu à la rescousse de ses compatriotes défait plusieurs gardes avant de prendre la fuite. Les samouraïs éliminent ensuite tous les témoins présents et partent à la poursuite de Wang Kang.

Sur le bord du chemin, Zatoïchi est attiré par les pleurs d'un enfant, il tombe sur Xiaorong et son père agonisant qui dans un dernier souffle confie le garçon à Zatoïchi.

Les samouraïs du clan Nanbu épaulés par les yakuzas du parrain Tōbei assiègent une cabane dans laquelle Wang Kang s'est réfugié et y mettent le feu. Acculé le sabreur manchot sort de sa cache et parvient une nouvelle fois à s'échapper. Il croise dans sa fuite Zatoïchi et récupère l'enfant.

Zatoïchi retrouve Wang et Xiaorong au domicile d'un couple âgé et de leur fille Oyone qui leur offre l'hospitalité. Wang est méfiant, y compris envers Zatoïchi dont il ne comprend pas la langue. Grâce au peu de japonais que parle Xiaorong, Zatoïchi comprend que Wang doit se rendre au temple Fukuryuji.

Fiche technique Titre : La Légende de Zatoïchi : Zatoïchi contre le sabreur manchot Titre alternatif : La Fureur du manchotNote : Zatôichi, la fureur du manchot, titre français du film lors de sa diffusion en salle en version française en 1980. Source : . Titre original japonais : Titre original hongkongais : ( « Le Sabreur manchot contre le sabreur aveugle ») Réalisation : Kimiyoshi Yasuda Scénario : Kimiyoshi Yasuda et Musique : Isao Tomita Photographie : Décors : Montage : Production : Shintarō Katsu Sociétés de production : Katsu Productions, Wing Luen Movie Film Company Sociétés de distribution : (Japon), Golden Harvest (Hong Kong) Pays de production : , Langues originales : japonais, mandarin Format : couleur - 2,35:1 - 35 mm - son mono Genres : chanbara ; yakuza eiga ; comédie dramatique Durée : Dates de sortie : Japon : . Hong Kong : . France :

Distribution Shintarō Katsu : Zatoïchi (Ichi) Jimmy Wang Yu : Wang Kang : la geisha Osen : Oyone : Yosaku, le père d'Oyone : Oshige, la mère d'Oyone Chang Yi : Li Xiang Wang Ling : Li Yumei, sa femme Masato Kagawa : Li Xiaorong, leur fils Tōru Abe : oyabun Tōbei de Furukawa : le moine Kakuzen : le grand-prêtre du temple Fukuryuji : le masseur Henoichi : Shinshichi : Kame (crédité sous le nom de Ichirō Yamamoto) : Genji : Tamesuke, homme de main du clan Sugito : Kanzō : Genban Otori : samouraï du clan Nanbu

Production Le personnage du sabreur manchot qu'affronte Zatoïchi fait son apparition sur les écrans à la fin des années 1960 à Hong Kong dans deux films ayant rencontré un important succès et produits par la Shaw Brothers, Un seul bras les tua tous sorti en 1967 et Le Bras de la vengeance sorti en 1969, tous deux réalisés par Chang Cheh avec Jimmy Wang Yu dans le rôle de Fang Gang, le sabreur manchot.. Le départ de Jimmy Wang Yu de la Shaw Brothers en 1970 oblige le studio à mettre momentanément en pause cette série à succès. Le personnage réapparaît donc en 1971, toujours interprété par Jimmy Wang Yu dans La Légende de Zatoïchi : Zatoïchi contre le sabreur manchot.

Deux fins sont montées pour le film, une pour le public japonais dans laquelle Zatoïchi sort vainqueur du combat final contre Wang, l'autre pour l'Asie du Sud-Est dans laquelle c'est le sabreur manchot qui terrasse Zatoïchi.. À Hong Kong, le film est distribuée par Golden Harvest sous le titre ( « Le Sabreur manchot contre le sabreur aveugle »).

La Fureur du manchot (1980) Le film sort en France au cinéma le en version française (V.F.) sous le titre La Fureur du manchot, il est distribué par la société Empire Distribution. L'origine japonaise du film est occultée, La Fureur du manchot est présenté comme un film hongkongais produit par Golden Harvest réalisé par Hsu Tseng-Hung et scénarisé par Ni Kuang. Le résumé indique qu'il s'agit de la version hongkongaise du film où le Sabreur manchot prend le dessus sur Zatoïchi dans le combat final : .

Le critique Yves Alion souligne la qualité du film avec une photo léchée, des lumières étudiées, un montage nerveux, comportant certaines scènes chargées d'émotion et doute que le film soit réellement et complètement un film de Hong Kong. Si le générique ne permet pas de répondre à la question, la présence de Shintarō Katsu, le fait que l'action se déroule au Japon et que certains thèmes ou personnages sont indéniablement nippons semblent, selon lui, apporter un début de réponse : la médiocrité habituelle est tout simplement court-circuitée par le cinéma japonais.

Selon Yves Alion, c'est le personnage de Zatoïchi qui est le plus intéressant, c'est en lui que vient se nicher une bonne part de l'ambiguïté qui confère au film une partie de son foisonnement.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Zatoichi Le Sabreur manchot Chanbara

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