alt=Tableau 22 du Miniaturkabinett de Johann Valentin Prehn|vignette|Tableau 22 du Miniaturkabinett de Johann Valentin Prehn. Les Miniaturkabinette de Francfort, ou cabinets de miniatures en français, désignent une pratique de collectionnisme développée à la fin du par la bourgeoisie de la ville allemande de Francfort-sur-le-Main. Ces cabinets, composés de copies miniaturisées de peintures anciennes et contemporaines de l'époque de leurs collectionneurs, étaient intégrés dans des meubles spécifiquement pensés pour leur présentation.

Les principaux ensembles connus sont ceux constitués par la famille de restaurateurs et d'artistes Morgenstern ainsi que par le collectionneur Johann Valentin Prehn. Ces cabinets, témoins d'une pratique particulière et localisée de collectionnisme, sont aujourd'hui conservés au Historisches Museum Frankfurt.

Histoire Origine et contexte historique gauche|vignette|Frankfurt am Main, Johann Ludwig Ernst Morgenstern, 1793. Les Miniaturkabinette apparaissent à Francfort-sur-le-Main à la fin du dans le cadre du collectionnisme privé bourgeois. Ils naissent du désir de constituer une galerie de peinture complète, sous une forme réduite, et ainsi compatible avec l'espace domestique et les moyens des collectionneurs non-aristocratesNiels von Holst, « Die Frankfurter Kunstcabinette des 18. Jahrhunderts », Alt-Frankfurt, 3 (5), 1930, ..

Selon l'historien d'art , cette pratique s'inscrit dans un goût caractéristique de l'époque pour les séries d'objet de format identique. Aspirant à disposer de cabinets comparables aux cabinets de peintures et de curiosités aristocratiques, les collectionneurs privés développent des formats alternatifs. Cette volonté les amène à la constitution de galeries miniatures, composées de copies d'œuvres de même format.

À Francfort, cette forme de collection se développe dans un environnement artistique structuré par les foires, les ventes aux enchères, les ateliers de peintures et ceux des restaurateurs. Ces ateliers offrent un accès direct à des tableaux provenant de collections privées ou institutionnelles, qui servent de modèles pour la réalisation de copies de petit format..

Les Miniaturkabinette constituent ainsi une pratique locale et éphémère du collectionnisme francfortois autour de 1800. Parmi les collections attestées à cette période, seules deux sont aujourd'hui conservées de manière presque complète : celles de la famille Morgenstern et celle de Johann Valentin Prehn.

Définition et caractéristiques Dans le contexte francfortois, un Miniaturkabinett désigne une collection de peintures de petit format, composée principalement de copies, mais pouvant inclure des originaux ou des fragments. Les œuvres sont conservées dans des coffrets ou cabinets en bois, souvent conçus comme des meubles portables..vignette|Le troisième cabinet de la famille Morgenstern.Les Miniaturkabinette se caractérisent par : un format réduit et généralement uniforme des œuvres ; un mobilier spécifiquement conçu pour l'exposition (coffrets, armoires, triptyques à volets) ; un accrochage dense ; une organisation esthétique, fréquemment symétrique, plutôt qu'un classement strict par écoles ou par époque

Ils remplissent plusieurs fonctions : conservation de la mémoire de collections locales, outil de formation artistique, valorisation du savoir-faire des ateliers et mise en scène condensée de l'histoire de la peinture.

Miniaturkabinette célèbres À la fin du , plusieurs Miniaturkabinette sont attestés à Francfort. Selon , la plus ancienne collection de miniatures aurait appartenu à un certain Ettling, dont la collection n'est aujourd'hui plus conservée. La plus riche actuellement conservée est constituée par Johann Valentin Prehn, maître confiseur, qui réunit plus de 800 peintures de petit format dans 32 coffrets en bois.

Le Minitaturkabinett de la famille Morgenstern se distingue quant à lui par son caractère multigénérationnel et par son lien direct avec les pratiques de restauration d'art. Avec le cabinet Prehn, il constitue l'un des deux ensembles de miniatures francfortois conservés aujourd'hui presque intégralement.

Le Miniaturkabinett de Morgenstern

Origine et histoire de la collection vignette|Le deuxième des trois cabinets. Le Miniaturkabinett de Morgenstern est une œuvre familiale réalisée par trois générations de peintres et restaurateurs actifs à Francfort entre la fin du . s'installe à Francfort dans les années 1770, où il exerce les métiers de peintre, dessinateur et restaurateur. Il obtient le droit de bourgeoisie en 1776 et intègre la corporation des peintresGerhard Kölsch, Die “Probestücke” Frankfurter Maler von 1648 bis um 1860, 2005, ..

À partir des années 1790, il commence à concevoir un cabinet de miniatures composé de copies réalisées d'après les œuvres auxquelles il a accès dans son atelier de restauration. Dans une lettre de 1799 adressée à son fils , il expose ses réflexions sur la création de tels cabinets et mentionne avoir recommandé cette pratique à d'autres collectionneurs francfortois, dont Johann Valentin Prehn.

La pratique est poursuivie par son fils puis par son petit-fils . Vers le milieu du , la collection se compose de trois cabinets renfermant au total 205 copies miniatures. La collection aura pris plus de 40 ans à être constituée et complétée. Les cabinets sont vendus à un marchand d'art de Francfort nommé Anton Baer en 1857.

Processus de création Il s'agit de trois meubles en bois massifs à pans latéraux typiques des meubles de collections. Ces meubles s'inscrivent dans la tradition des Wunderkammer. Les meubles, ainsi que les panneaux en bois qui servent de fonds et cadres aux répliques, sont fabriqués par , en amont.

Les cabinets sont organisés de manière symétrique et conçus comme des triptyques. Plus de la moitié des œuvres copiées sont des peintures hollandaises du Siècle d'Or, principalement des paysages, des scènes de genre et des portraits. S'y ajoutent des copies d'œuvres d'artistes contemporains actifs à Francfort et dans sa région..

La méthode supposément opérée par les Morgenstern est de choisir un bois dont le format va définir celui de la copie peinte, pour dans un second temps penser sa place dans le meuble. Le choix des œuvres et de leur emplacement s'accompagne d'une réflexion sur l'ampleur des réductions à opérer par rapport au format original..

accroche ainsi plusieurs cabinets à la fois, sans qu'ils ne soient forcément complets. En 1803, alors que le premier meuble comporte déjà 20 copies sur une capacité de 75, il remplit en parallèle le deuxième. En 1843, place enfin la dernière copie. Les deux autres meubles comportent à cette date 75 et 65 copies respectivement.

L'ordre d'accrochage est mal connu, mais l'accrochage en lui-même a été repensé plusieurs fois.

Composition et structure

Une place prépondérante est faite aux peintres néerlandais. Des peintres italiens et allemands sont également accrochés. Les artistes français sont en revanche très peu représentés.

Ces choix révèlent des prédilections tant pour les sujets que pour les écoles de peintures. Ainsi la nette préférence pour l'école néerlandaise s'accompagne d'un goût pour les paysages, qui est le genre le plus traité, suivi par les peintures d'histoire aux thèmes sacrés et profanes, puis par les peintures de genre néerlandaises, et enfin les portraits. Il y a cependant peu de natures mortes, même si ces dernières constituent une grande partie de la production néerlandaise.

Le Miniaturkabinett de Prehn gauche|vignette|Tableau 31 des Miniaturkabinette. Conservé au Musée Historique de Francfort. Le Miniaturkabinett de Johann Valentin Prehn se compose de 800 copies miniatures de tableaux des écoles flamandes et hollandaises du Siècle d'or et d'artistes francfortois et allemands du .

Origine et histoire de la collection En 1799, , voisin et ami de Johann Valentin Prehn à Francfort, suggère à ce dernier de créer un cabinet pour sa collection de tableaux miniaturesJohann Ludwig Ernst Morgenstern fait mention de ce fait dans une lettre à son fils Johann Friedrich datée du 29 mai 1799.. Le restaurateur mentionne la création d'un petit cabinet reposant sur un système de boîtes s'ouvrant à la manière d'un livre dans une lettre à son fils.

Après cette date, Johann Valentin Prehn commence à travailler sur son Miniaturkabinett. Si la chronologie exacte est assez peu connue, plusieurs boîtes semblent avoir été constituées après l'acquisition de certaines œuvres en 1808. L'état de la collection en 1829, soit 8 ans après la mort du collectionneur, est connu grâce à un catalogue de vente. Ce dernier décrit le Petit cabinet et ses 160 dessins, peintures et objets, tous placés dans 8 boîtes ainsi que gravures. Johann Valentin Prehn a également collectionné des peintures de grand format et 69 petits formats, qui ne faisaient pas partie de l'accrochage de son Miniaturkabinett.

La collection de Prehn est dispersée après son décès, à l'exception du Miniaturkabinett, de certaines naturalia et de 38 peintures de grand format. Le fils de Johann Valentin Prehn, Ernst Frierich Carl conserve le cabinet et y ajoute plusieurs œuvres. À la mort de ce dernier, la collection est donnée au Historisches Museum Frankfurt par ses frères.. La reconstruction exacte de l'accrochage est initiée en 1988 par les curateurs de ce musée, notamment Viktoria Schmidt-Linsenhoff et Kurt Wettengl.

Composition et structure Johann Prehn crée lui-même les cadres de ses tableaux. Il crée des tableaux rassemblant plusieurs images au sein de 32 boîtes. Il s'agit de copies aussi bien que d'originaux entiers ou de fragments.

Sa collection est issue d'un long processus de collecte et d'organisation. La disposition est symétrique et a pour but de donner du sens à l'ensemble pour le spectateur auquel le propriétaire aurait donné les clefs de lecture. Ce principe est celui suivi dans la plupart des collections bourgeoises et princières du . Ce qui est remarquable dans la collection de Johann Valentin Prehn, c'est la densité de l'accrochage, non seulement pour le cabinet de miniatures mais aussi pour le reste de sa collection. Une aquarelle de Carl Morgenstern de 1829 restitue l'accrochage de la pièce principale de la maison de J. Prehn, qui prenait place du sol au plafond.alt=Image de la peinture intitulée "Jardin du Paradis", 1450, Maître du Haut Rhin|vignette|Jardin du Paradis, 1410/1420, Maître du Haut Rhin. Il fait partie de la collection de Johann Valentin Prehn. Mis à part cela, le goût est relativement typique de ce type de collections, rassemblant une multitude de tableaux du de différents pays européens, avec une grande variété de thèmes et d'iconographies..

Les paysages constituent le genre le plus représenté, correspondant à près de la moitié des peintures. Les peintures d'histoire aux thèmes sacrés et profanes occupent la seconde place, suivies par les portraits et les peintures de genre néerlandaises. Un catalogue de vente de 1829 permet de dresser la composition exacte de cette collection.

Le chef-d’œuvre de cette collection est le , réalisé autour 1410/1420, panneau central du Maître du Haut Rhin et bel exemple du gothique international.

Bibliographie

Liens externes

Exposition "Prehns Bilderparadies" en ligne, sur Historisches Museum Frankfurt ( - ). Base des données Prehn’sche Gemäldekabinett, Prehn-Projekt d'Historisches Museum Frankfurt.

Notes et références

Catégorie:XVIIIe siècle en peinture Catégorie:Miniature Catégorie:Collectionneur allemand d'œuvres d'art Catégorie:Art à Francfort-sur-le-Main