Les XP 94750 sont une courte série de huit autorails bicaisses (une motrice et une remorque attelées en permanence), sous-série des X 4750, de la famille surnommée « Caravelles », que la Société nationale des chemins de fer français (SNCF) classe dans les éléments automoteurs diesel.
Elles sont construites en 1979 pour La Poste afin d'acheminer le courrier vers l'ouest et le nord de la France et sont nommées « rames automotrices postales » (RAP). Elles sont retirées de ce service en 1994. Sept des huit RAP sont alors rachetées par la SNCF pour le service TER Lorraine après remise au type des entre 1996 et 1998. La dernière d'entre elles est radiée en 2014.
La huitième rame, restaurée dans sa livrée d'origine et aménagée intérieurement comme lieu d'exposition, fait partie des collections du Musée postal de l'Association des anciens ambulants de Gaillac.
Origine de la série et description Dans les années 1970, La Poste souhaite pouvoir transporter rapidement du courrier par voie ferrée sans opération de tri pendant le trajet, contrairement à ce qui se produit dans un ambulant postal : la longueur des trajets prévus ne permet pas cette opération. Elle étudie l'utilisation de rame automotrices Diesel spécifiquement aménagées pour le transport de conteneurs.. vignette|gauche|X 4750 d'origine. Le , elle commande huit rames à ANF-Industrie pour les caisses, Creusot-Loire pour les moteurs et Voith pour les transmissions. Ces rames indéformables à deux caisses sont, sur le plan technique, en tous points semblables aux X 4750 livrés par le même constructeur à la SNCF entre 1977 et 1981 et dont les performances correspondent aux besoins de La Poste. Elles possèdent des caisses identiques, le même moteur Diesel et la même transmission hydraulique . Leur puissance continue est similaire () tout comme leur vitesse maximale ().
En raison de l'utilisation particulière qui en est faite, l'aspect extérieur des caisses et leur aménagement intérieur diffèrent fortement du type original. Les faces latérales des caisses ne comportent pas de baies, à l'exception de celles des cabines de conduite, du local de service et des portes de chargement. Ces portes, à raison d'une par face et par caisse, sont situées à proximité de l'intercirculation. Larges de et hautes de , le niveau de leur seuil est compatible avec la hauteur des quais de manutention (). Les cabines de conduite, pour leur part, sont dotées de portes d'accès direct depuis le quai alors qu'à l'origine, l'accès aux cabine se fair par la plateforme ou le local à bagages attenants.
L'aménagement intérieur des caisses se réduit à des rambardes et des sangles de fixation contre les parois. Les conteneurs de de courrier sont chargés, à raison de trente dans la motrice et trente-six dans la remorque, soit une masse totale de . Sous la responsabilité de l'agent d'accompagnement, ils sont arrimés pendant le transport. Dans cette configuration, la masse en ordre de marche d'une RAP est de contre pour un « classique ».
La livrée extérieure est spécifique : bas de caisse et pavillon rouge grenat, haut de caisse jaune bouton d'or, entourage des baies gris et marquages bleus. Ces marquages sont modifiés en 1985 lorsque l'identité visuelle de l'entreprise évolue
Services assurés et transformation Les sont rattachés au dépôt de Sotteville.
La mise en service pour le compte de La Poste intervient, pour les premières rames, en avec la liaison Paris Saint-Lazare - Évreux - Caen-PTT puis, peu après, sur la ligne Paris Saint-Lazare - Sotteville-PTT. Sur ces deux lignes, les RAP transportent des conteneurs de lettres ou de sacs. C'est en 1980 que les RAP sont engagées sur la liaison Paris La Chapelle-Évangile - Lezennes-PTT. Au plus fort de leur activité, les assurent deux rotations journalières de Paris à Caen, trois de Paris à Sotteville et deux de Paris à Lezennes. vignette|gauche|X 4799, ancienne RAP X 94750. Toutefois, dès la fin des années 1980, La Poste réoriente sa politique d'acheminement du courrier, en privilégiant l'avion et le camion au détriment du train. En 1990, la ligne postale ferroviaire Paris - Caen est supprimée. Peu après, c'est la liaison Paris - Lezennes qui cesse de fonctionner. Enfin, la dernière rotation entre Paris et Sotteville a lieu le .
À l'issue de cette courte carrière, les huit rames, qui ont parcouru entre chacune, sont loin d'être amorties.. Fin 1994, la SNCF rachète sept d'entre elles pour les modifier. Les motrices sont rééquipées de la même manière et pourvues des mêmes baies que les modernisés ; les remorques ne sont pas conservées mais sont remplacées par celles de rames X 4300 amorties ; ces modifications sont réalisées entre et aux ateliers du Mans. et les nouvelles rames, immatriculées , sont affectées à Metz..
Les , revêtues de la livrée « Jaune Lithos » du TER Lorraine, assurent des services autour de Metz vers Luxembourg, Sarrebruck, Strasbourg, Mulhouse ou Culmont - Chalindrey, au même titre que les autres de Metz.. Elles sont radiées entre le et le .
+ État du matériel au Engin Mise en service Transformation Livrée Dépôt ParticularitéRadiationXP 94750PostaleMetztransformé en X 4799XP 94751PostaleMetztransformé en X 4801XP 94752PostaleMetztransformé en X 4798XP 94753PostaleMetztransformé en X 4800XP 94754PostaleMetztransformé en X 4802XP 94755PostalepréservéeXP 94756PostaleMetztransformé en X 4803XP 94757PostaleMetztransformé en X 4797
Rame préservée La rame , avec sa remorque , est la seule de la série à ne pas avoir été transformée en . Rachetée par Cannes La Bocca Industries, elle doit être modifiée pour le compte d'un réseau africain. L'opération ne se fait finalement pas et la rame est intégrée au Musée postal de l’Association des anciens ambulants de Gaillac.. Son intérieur rénové est aménagé en lieu d'exposition..
Modélisme LS Models distribue une reproduction des avec deux marquages différents de l'entreprise à l'échelle HO.. Pour sa part, et toujours en HO, AMF87 propose un kit permettant la transformation d'un modèle d'élément automoteur diesel Jouef en rame automotrice postale..
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Matériel moteur de la SNCF Élément automoteur double Train postal
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