L'invasion finlandaise de la Carélie du Ladoga est une campagne militaire menée par la Finlande en 1941, pendant la guerre de Continuation.
Au début de la guerre, les forces finlandaises libèrent le Carélie du Ladoga, territoire cédée à l'Union soviétique le , dans le cadre du traité de paix de Moscou, qui marquait la fin de la guerre d'Hiver. Plus tard, à l'été 1944, l'Union soviétique reconquiert la partie orientale de la Carélie du Ladoga lors de l'offensive Vyborg-Petrozavodsk.
Disposition initiale des forces Au début de la guerre de Continuation, l'armée finlandaise est déployée dans une position défensive, mais le , Mannerheim créé l'armée de Carélie, commandée par le lieutenant-général Erik Heinrichs, et lui ordonne de se préparer à attaquer la Carélie du Ladoga. L'armée de Carélie se compose du VIe corps (les et divisions), du VIIe corps (les et divisions) et du groupe Oinonen (également connu sous le nom de groupe O, brigade de cavalerie et brigade et brigade de jägers). La division finlandaise était gardée en réserveLunde (2011) p. 158. Les Finlandais prévoient de séparer les forces soviétiques en défense en atteignant les rives du lac Ladoga, puis d'avancer le long des rives du lacNenye (2016) p. 68.
Côté soviétique est déployé la 7 armée soviétique composée de la division de fusiliers près de Sortavala et la division de fusiliers au nord de Jänisjärvi. Les Soviétiques ont préparé des fortifications de campagne le long de la frontière traversant Sortavala et aux importants passages routiers de Värtsilä et KorpiselkäNenye (2016) p. 70.
Début de l'offensive vignette|Carte illustrant les opérations offensives finlandaises en Carélie menées à l'été et à l'automne 1941 lors de l'opération Barbarossa. L'avancée maximale des unités finlandaises et les frontières avant et après la guerre d'Hiver sont présentées. Le , l'ordre de l'offensive est donné. La tâche principale de percement des défenses soviétiques entre Värtsilä et Korpiselkä est confiée au VI corps, commandé par le major général Paavo TalvelaLunde (2011) p. 159. L'offensive finlandaise submerge rapidement les défenseurs soviétiques. La brigade finlandaise de jägers (colonel Ruben Lagus) est déployée du groupe O pour mener l'assaut et réussit à créer une brèche dans les défenses soviétiques, qui permet à l'infanterie légère finlandaise (certaines montées sur bicyclettes) d'avancerLunde (2011) p. 160.
Le flanc droit de l'offensive finlandaise composée de la division finlandaise du VI corps rencontre une forte résistance soviétique sur la rive est du lac Jänisjärvi, et l'élimination de la résistance dura jusqu'au . Après cette mission, la division avance et contourne l'extrémité sud du lac Jänisjärvi et établit des positions face à l'ouest le long de la rivière JänisjokiLunde (2011) p. 160. Simultanément, le VII corps finlandais attaque vers le sud, sur la rive ouest du lac Jänisjärvi ; cependant, un fort effort défensif soviétique transforme l'offensive en bourbier. Il faudra attendre le pour que les forces finlandaises atteignent les principales défenses soviétiques. Le , le VII corps finlandais atteint enfin la rivière Jänisjoki et le nettoyage des forces soviétiques encerclées dura jusqu'au Nenye (2016) pp. 81-82. L'avancée finlandaise ayant prolongé les lignes de front, certaines forces finlandaises commencent à se redéployer le : la division finlandaise reçoit l'ordre de couvrir le flanc est de l'avancée, tandis que la division finlandaise, qui a laissé la garde de la base soviétique de Hanko aux troupes locales, est également amenée dans la région. La 163 division d'infanterie allemande, forte de deux régiments, reçoit l'ordre de capturer la ville et le carrefour ferroviaire de Suvilahti. Ces actes ont effectivement augmenté la force finlandaise dans la région de trois divisions.
L'avancée finlandaise sur le flanc gauche du VI corps par le groupe Oinonen, composé de deux brigades, s'arrête quasi-aussitôt après avoir commencé. Son avance immobilisa certaines troupes soviétiques, mais Talvela, qui commande le VI corps finlandais, estime que la mission du groupe Oinonen a été un échec retentissant. Cependant, il critique également les ordres de son supérieur, l'utilisation de ces troupes plus légères contre des positions soviétiques importantes dont la localisation est connueNenye (2016) p. 81.
La principale avancée finlandaise se poursuit vers le sud en direction de la ville de Loimola, traversée par la voie ferrée entre Sortavala et Petrozavodsk. La ville est capturée par les forces finlandaises le . Le général Talvela pousse davantage ses forces et la brigade de jägers termine son avance contestée de 110 km lorsqu'elle atteint les rives du lac Ladoga à Koirinoja le lendemain. Cela rompt également les liens entre les forces soviétiques dans la régionLunde (2011) p. 161. Tandis que Talvela poursuit son avance plus à l'est le long de la rive du lac Ladoga ainsi que plus à l'intérieur des terres, les Soviétiques réorganisent une partie de leurs forces et dépêchent des renforts sur la rive est du lac Ladoga. Le régiment d'infanterie motorisé soviétique établit des positions défensives autour de la ville de Salmi ; cependant, l'avancée des forces finlandaises encercle les défenseurs et capture Salmi le . Deux jours plus tard, le VI corps atteint la frontière de 1939 ; Mannerheim ordonne alors le d'arrêter l'avancée plus à l'est et charge les forces de préparer des positions défensives le long de la rivière Tuulema. Le franchissement de la frontière de 1939 ne plaisant pas à certains Finlandais, plus de 2 000 hommes ont d'abord refusé de traverser l'ancienne démarcationNenye (2016) p. 84.
Poursuite des combats en Carélie du Ladoga La division finlandaise du VII corps lance son attaque vers la ville de Sortavala depuis l'est et réussit à capturer le village de Ruskeala le , permettant aux Finlandais de présenter un front uni contre les Soviétiques défendant Sortavala. Les Soviétiques renforcent à leur tour leur 168 division de fusiliers en défense dans la zone avec la division de fusiliers motorisés et se préparent à lancer une contre-attaque vers la rivière Jänisjoki, mais les Finlandais réussissent à capturer les plans de la contre-attaque soviétique. Ayant accès aux plans soviétiques et disposant de troupes fraîches préparées contre l'avancée ennemie, la contre-attaque échoue et le , la division motorisée soviétique est déjà en pleine retraite. La décision finlandaise d'ordonner au II corps d'armée finlandais d'avancer piégera les forces soviétiquesNenye (2016) p. 87-88.
Le , la division finlandaise du II corps atteint les rives du lac Ladoga à Lakhdenpokhia et coupe les divisions soviétiques au nord-ouest du lac Ladoga de leurs routes de retrait prévues. Près de Sortavala, les forces finlandaises attaquantes des , et divisions sont réorganisées en corps d'armée et la ville tombe aux mains des forces finlandaises le . Les forces soviétiques en défense de la division de fusiliers se retirent le long de la côte mais finissent par être encerclées. Les Soviétiques réussissent à évacuer la plupart de leurs effectifs sur des barges depuis le lac Ladoga. Les Finlandais capturent de grandes quantités de matériel de guerre que les Soviétiques n'ont pas eu le temps d'évacuerNenye (2016) p. 88-89.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Histoire de la Finlande pendant la Seconde Guerre mondiale Histoire militaire de l'Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale Carl Gustaf Emil Mannerheim Histoire militaire de la Finlande Seconde Guerre mondiale Guerre d'Hiver
Bibliographie
Catégorie:Histoire de la république de Carélie Catégorie:1941 en Finlande Catégorie:Bataille de 1941 Catégorie:Guerre de Continuation Catégorie:Bataille impliquant la Finlande Catégorie:Bataille de la Seconde Guerre mondiale impliquant l'Allemagne Catégorie:Bataille de la Seconde Guerre mondiale impliquant l'Union soviétique