thumb|Page-titre de la réduction pour piano par le compositeur - Paris, 1897 Les p'tites Michu est une opérette en trois actes, sur une musique d'André Messager et un texte d'Albert Vanloo et Georges Duval.
La pièce se déroule à Paris dans les années qui ont suivi la Révolution française et dépeint les complications qui ont suivi la confusion des identités de deux filles dans leur enfance.
L'œuvre est créée au Théâtre des Bouffes-Parisiens, à Paris, le et fut représentée plus de 150 fois d'affilée. Elle devient rapidement un succès international, avec des productions sur quatre continents, dont une série inhabituellement longue de 400 représentations à Londres, et des reprises ultérieures à Paris.
Contexte et première production Après un succès considérable en 1890 avec son opéra-comique, La Basoche Messager connaît une série d'échecs plus tard durant la décennie. Parmi ceux-ci, Madame Chrysanthème (1893) ne se joua que 16 fois à ParisTraubner, p. 213, Mirette (1894), écrit pour Londres, connut un parcours décevant, et Le chevalier d'Harmental (1896) ne fut représenté que six fois à l'Opéra ComiqueStoullig, 1898, p. 119. Une opérette, La fiancée en loterie (1896), réalise 71 représentationsStoullig, 1898, p. 344 et une «pièce fantastique», La montagne enchantée (1897), ferme après 35 représentationsStoullig, 1899, p. 348. Découragé par ces échecs, Messager résolut de ne plus composer et se retira dans un cottage de la campagne anglaise avec sa femme, l'autrice-compositrice irlandaise Hope TempleFevrier, Chapter XIV. En 1897, il reçoit un livret non sollicité. Il ne sait pas à l'époque que trois autres compositeurs l'ont déjà refusé ; il commence à composer et termine la partition en trois moisWagstaff, pp. 163–164.
La première représentation eut lieu au Théâtre des Bouffes-Parisiens le , avec Odette Dulac dans l'un des rôles-titres, avec une production de plus de 150 représentationsLes p'tites Michu, Opérette – théâtre musical, Académie nationale de l'opérette, August 2016 (in French). Retrieved 26 December 2018..
Distribution Rôle Type de voix Premier casting, 16 novembre 1897(chef d'orchestre : André Messager) Général des Ifs basse Barral Michou baryton Victor Rénard Aristide ténor Maurice Lamy Bagnolet ténor Brunais Gaston Rigaud baryton Henri Marchand Marie Blanche soprano Alice Bonheur Blanche Marie soprano Odette Dulac Mlle Herpin mezzo-soprano Léonie Laporte Madame Michu soprano Vigouroux Madame Rousselin soprano Lérys Madame Saint-Phar soprano Yrven
Synopsis En 1793, l'épouse du marquis des Ifs meurt en couches. Le marquis, avant de disparaître pour échapper à l'arrestation des forces révolutionnaires, confie la petite fille aux Michus, versant à la famille une somme d'argent qui leur permet d'ouvrir une boutique prospère. Les Michus ont eux-mêmes une fille. Pendant le bain des deux bébés, M. Michu les mélange et ne sait pas distinguer lequel est lequel.
Acte 1 Vers 1810, les filles, Blanche-Marie et Marie-Blanche, ont grandi ensemble, se croyant jumelles, et vont à l'école sous la direction militaire de Mlle Herpin.
Aristide, l'employé des Michu, est amoureux d'une des filles mais ne sait pas laquelle. Le marquis des Ifs, devenu général, envoie Bagnolet retrouver sa fille, dont il a promis la main au lieutenant Gaston Rigaud, un officier qui lui a sauvé la vie. Il s'avère que Gaston est le neveu de Mlle Herpin, et en rendant visite à sa tante, les filles rencontrent le beau lieutenant, et toutes deux sont enchantées. Bagnolet retrouve les Michu. Ils sont gênés de ne pouvoir dire laquelle des filles est la fille du général.
Acte 2 Le général et ses invités attendent l'arrivée de sa fille. Quand les Michu arrivent, le général est impatient de leur explication : il veut savoir quelle fille est sa fille et épousera le lieutenant. Sachant que sa sœur est amoureuse de Gaston, Blanche-Marie décide de «se sacrifier» et identifie sa sœur comme la fille du général.
Acte 3 Le cœur triste, Blanche-Marie se résigne à épouser Aristide, qu'elle trouve extrêmement inintéressant. En revanche, et au grand étonnement de son fiancé et du Marquis, Marie-Blanche va aider à la boutique à chaque occasion. Elle se rend compte qu'elle a commis une erreur : sa sœur aime Gaston, et elle préférerait elle-même la vie commune de la boutique et le mariage avec Aristide.
Le jour du double mariage, Marie-Blanche cherche un portrait de l'épouse du Marquis. Son idée est d'habiller Blanche-Marie comme la défunte marquise. La ressemblance est étonnante. Le marquis croit voir sa femme : Blanche-Marie doit être sa fille.
Les deux couples sont réassortis et tout se termine bien.
Madame Michu interdit à son mari de remettre les deux jeunes femmes à leurs mariés respectifs : «Ne les touchez pas, sinon vous les confondrez encore !»
Numéros musicaux vignette| Mariette Sully dans le rôle de Marie-Blanche, reprise de 1899 vignette| Adeline Genée dans la production londonienne, v.1900 Acte 1 Ouverture Chœur et couplets «Le tambour résonne» – Pensionnaires Duo «Blanche-Marie et Marie-Blanche» («Blanche-Marie et Marie-Blanche») – Les deux sœurs Madrigal «Quoi, vous tremblez ma belle enfant» - Gaston Trio «Michu ! Michu! Michu!» – Blanche-Marie, Marie-Blanche, Gaston Couplets «Sapristi! le beau militaire» – Marie-Blanche Trio «Nous v'là ! Nous v'là !» et couplets «A l'ouvrage le matin» – Mme Michu, Michu, Aristide Ensemble «Voici papa, maman Gâteau» – Blanche-Marie et Marie-Blanche Couplets «Blanche Marie, si douce» – Aristide Finale «Je viens d'entendre un roulement» - Tous
Acte 2 Introduction et refrain «À la santé du général» Rondo «Non, je n'ai jamais vu ça» – Le Général Quatuor «Entre là» – Blanche-Marie, Marie-Blanche, les Michus Duo «Ah! Quel malheur, quel malheur» – Blanche-Marie, Marie-Blanche Couplets «Me prenez-vous pour un conscrit» – Le général Prière «St-Nicolas» – Blanche-Marie, Marie-Blanche Trio «C'est la fille du général» – Blanche-Marie, Marie-Blanche, Gaston Finale : «Capitaine, approchez» et Couplets «Mesdames, grand merci» – Marie-Blanche
Acte 3 Chœur et ensemble «À la boutique» Couplets «Comme une girouette mon cœur tournait» – Aristide Romance «Vois-tu, je m'en veux» – Blanche-Marie Chœur «Bonjour, mesdam's les mariées» et ronde des Halles «On peut chercher en tous pays» – Marie-Blanche Duo «Rassurez-vous Monsieur Gaston» – Blanche-Marie, Gaston Sextet «Assieds-toi là» – Blanche-Marie, Marie-Blanche, les Michus, Aristide, Gaston Finale «Blanche-Marie et Marie-Blanche» – Tous
Reprises et adaptations Une reprise au Théâtre des Folies-Dramatiques en 1899 mettait en vedette Mariette Sully et Jean PérierGänzl and Lamb, p. 427.
L'œuvre fut donnée en allemand à Berlin en . La même adaptation fut présentée à Vienne en au Carltheater. La version allemande a également été vue à Cologne"Musical Notes", The Monthly Musical Record, 1 March 1901, p. 65.
L'opérette fut donnée à Bruxelles en "Les p'tites Michu", Encyclopédie de l'art lyrique français, Association l'Art Lyrique Français (in French). Retrieved 26 December 2018. Une production italienne a débuté au Teatro Constanzi de Rome en Messager (1908), unnumbered introductory page.
L'œuvre fut aussi jouée à Lisbonne en 1901 et à Alger en 1904.
La pièce connut une longue diffusion à Londres sous le titre The Little Michus. L'adaptation anglaise fut réalisée par Henry Hamilton, avec des paroles de Percy Greenbank, et produite par George Edwardes au Daly's Theatre (Leicester Square).
Le compositeur dirigea la première soirée, le "P.I.P. Playgoer", The Penny Illustrated Paper, 6 mai 1905, ., et la pièce dura 400 représentations. Il mettait en vedette Adrienne Augarde et Mabel Green, avec Robert Evett, Willie Edouin, Huntley Wright, Amy Augarde, Willie Warde, Ambrose Manning et Louis BradfieldWearing, p. 230
Un rôle est spécialement ajouté pendant les répétitions pour la danseuse Adeline Genée.
Une bande dessinée introduite au cours de la générale montre un animal fictif appelé Gazeka (sorte de paresseux géant de Papouasie) qui devient une mode à Londres"P.I.P. Playgoer", The Penny Illustrated Paper, 25 November 1905, p. 235.
La première australienne de The Little Michus eut lieu en au Her Majesty's Theatre de Sydney"The Theatres", The Sunday Times, 3 June 1906, p. 2.
Aux États-Unis, l'œuvre fut diffusée à Broadway en 1907, avec George Graves, Ruth Julian et Alice Judson dans les rôles principaux"Mirth and Melody in New Musical Play; Messager's Music Charming In The Little Michus", The New York Times, 1 February 1907, p. 9, puis fut donnée pour la première fois en Nouvelle-Zélande en 1908"His Majesty's Theatre", Auckland Star, 3 February 1908, p. 6.
Enregistrements Un DVD est sorti en 2005 d'une représentation complète de l'opéra donnée au Théâtre municipal de Clermont-Ferrand, en avril de la même annéeLes p'tites Michu : une opérette d'André Messager, DVD .
Un enregistrement de l'opéra complet a été réalisé en par la Compagnie Les Brigands, l'Orchestre National des Pays de la Loire et le Choeur d'Angers-Nantes Opéra, sous la direction de Pierre Dumoussaud, aux éditions Bru-Zane" Drôles de P’tites Michu à Nantes", Olyrix. Retrieved 26 December 2018.
Notes, références et sources
Notes
Références
Sources complémentaires
Liens externes La pièce picturale, Vol. 6 n° 35, Londres, , p. 29-56. Comprend des illustrations de la production londonienne, des acteurs et des décors. Deux numéros musicaux sont imprimés. Description en ligne ici. la Informations sur The Little Michus et d'autres spectacles inaugurés à Londres en 1905
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