Now and Then (chanson des Beatles)

Now and ThenLes publications d'Apple utilisent la graphie Now And Then. (littéralement , en anglais) est l'ébauche d'une chanson composée et enregistrée par John Lennon en et finalisée, quarante-six ans plus tard à titre posthume, en tant que . En , cette démo, avec voix et piano, avait été envisagée comme point de départ de la piste d'ouverture pour un des albums Anthology. Entamée durant ces séances mais rapidement abandonnée, elle est achevée en par Paul McCartney et Ringo Starr, et sortie en single en utilisant un algorithme de séparation des sons à l'aide de l'intelligence artificielle. Elle est ensuite intégrée à une réédition de leur album compilation The Beatles 1967–1970 et trouve sa place définitive dans Anthology 4. La chanson se voit attribuer le Grammy Award de la meilleure prestation rock en 2025.

Le vidéoclip est réalisé par Peter Jackson qui utilise la toute dernière technologie disponible pour intégrer des images d'archives à des séquences nouvellement tournées. Un court documentaire sur la production de la chanson est aussi mis en ligne.

Historique En , lors de la préparation du projet Anthology, la veuve de John Lennon, Yoko Ono, offre à Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr quatre enregistrements de démonstration de son mari assassiné en 1980. Free as a Bird et Real Love sont finalisés par le groupe, dans le studio de McCartney., à Icklesham dans le SussexLivret de la compilation 1+, et placés respectivement sur Anthology 1 et 2. Cependant, comme elle n'était pas inédite, ayant été incluse en 1984 dans l'album posthume de Lennon Milk and Honey, la chanson est rejetée pour ce projetEn 1998, cet enregistrement de Grow Old with Me, augmenté d'une orchestration de George Martin, sera placé sur la compilation John Lennon Anthology. Une reprise sera aussi effectuée par Ringo Starr en 2019 sur son album What's My Name avec McCartney, invité à la basse et aux chœurs.... Le quatrième titre, Now and Then (aussi connu sous le nom I Miss YouPlusieurs sources l'indiqueront simplement à Miss You.), est enregistré en 1977.Certaines sources indiquent 1978 ou 1979... effectué par Lennon avec un boomboxContrairement à ce qui est souvent véhiculé sur internet, ce n'est pas un CF-580 de Sony. Une photo de Lennon au piano avec cet appareil sur le dessus a été prise au studio The Hit Factory durant les séances de Double Fantasy et non au domicile du musicien. Source : Hurwitz. à son domicile du Dakota face au Central Park de New York Peter Doggett, , 2010, Harper, p. 313-15. ..

vignette|gauche|The Beatles au sommet du palace The Mirage de Las Vegas, en 2016. vignette|gauche|Les enregistrements de John Lennon se trouvaient sur des cassettes audio. Comme pour la première chanson du projet, c'est Jeff Lynne, invité par George Harrison, qui joue le rôle de producteur. Cette fois secondé de , un ingénieur du son et spécialiste en informatique, ils effectuent un transfert vers l'ordinateur des deux autres démos, Now and Then et Real Love, utilisant un tout nouveau logiciel, Sound Designer II de . Ils passent près d'une semaine à restaurer l'enregistrement de cette dernière qu'ils considèrent être le choix idéal comme seconde nouvelle chanson du groupe après Free as a Bird. Lynne doit s'envoler bientôt vers Londres pour montrer le fruit de leur travail alors Mann ne peut pas correctement restaurer Now and Then; seul le tempo sera ajusté. Comme Lennon n'utilise pas de métronome, chaque vers et chaque partie de piano seul sont placés dans leurs propres fichiers et synchronisés manuellement sur une . Mais cet enregistrement possède sensiblement les mêmes défauts, un et un bourdonnement de , entre autres, et ces ajustements prennent beaucoup de temps à effectuer. La chanson sera tout de même présentée aux Beatles, sachant que le résultat est bien en deçà des attentes. Le lendemain, Lynne décolle avec la cassette d'origine, le ruban 24 pistes de deux pouces transféré de l'ordinateur et un transfert mixé sur cassette DAT.

Le , l'ingénieur du son Steve Orchard et ses assistants du studio The Mill, qui n'est pas encore équipé d'une technologie numérique, effectuent le transfert de la copie DAT des deux chansons vers le magnétophone 24 pistes Studer A800 en y rajoutant à chacune des nouvelles pistes rythmiques. Le lendemain, contre toute attente, le trio choisit de s'attaquer à Now and Then. Lynne ajoute une piste de boîte à rythmes de LinnDrum sur laquelle Ringo Starr rajoute quelques fills de batterie. McCartney et Harrison rajoutent de la guitare acoustique, le premier sur sa Martin D28 et le second une Gibson J-185Respectivement entendus à gauche et à droite sur le mixage final.. Les deux instruments ont le capo sur la deuxième frette car la hauteur du son n'avait pas été encore modifiée par Mann. Harrison effectue ses deux prestations de guitare électrique à même la salle de contrôle. McCartney reprend la partition de piano, complète le vers avec les mots . et double la voix de Lennon. Il utilise aussi un synthétiseur Oberheim OB-X afin de créer un amalgame sonore de piano électrique Fender Rhodes et de cordes. Diverses percussions de tambourin et de shakers sont ensuite enregistrées. À ce stade-ci, le pont incomplet fait toujours partie de la chanson. Toutefois, après une ou deux journées, le travail est abandonné car Harrison est insatisfait de sa piètre qualité sonore.; le piano est trop fort par rapport à la voix en plus de contenir des bruits de fond, tel que le son d'une télévision et le bourdonnement constant. Le suivant, le groupe débute le travail sur Real LoveMcCartney se remémore erronément, dans le court documentaire de la chanson, que le groupe a travaillé sur celle-ci à la toute fin car il restait . qui sera placée en ouverture d'Anthology 2.

Jusqu'en , il est encore prévu de terminer cette troisième piste. Jeff Lynne effectue quelques tentatives d'orchestrations et Marc Mann passe, cette fois, près d'un mois à restaurer la bande. À la fin avril, ou possiblement au début mai, Paul McCartney communique avec le producteur, lui annonçant que le projet de compléter la chanson est définitivement abandonné. D'après le biographe Peter Doggett, afin d'avoir une nouvelle chanson du groupe en ouverture de chacun des trois volumes de la collection, une collaboration McCartney/Harrison intitulée All for Love est abordée mais n'aboutit pas. Une relecture de la chanson Let It Be est même envisagée mais un des trois s'y oppose. Habituellement, les Beatles ont pris leurs décisions à l'unanimité, l'un des quatre pouvant opposer son veto. Aucune « nouvelle » chanson ne sera donc placée sur Anthology 3La première piste d'Anthology 3 sera A Beginning, une orchestration de George Martin qui devait apparaître en 1968 comme introduction à la chanson Don't Pass Me By sur l'« Album blanc »...

En , sous le titre I Don’t Want To Lose You, la chanson Now and Then sera entendue dans le spectacle de Broadway intitulé .. À partir de cette même année, des rumeurs ont circulé, alimentées par des déclarations de McCartneyEntre autres, dans le documentaire sur Jeff Lynne de la BBC Four de 2012, on l'entend dire : . Source Tom Eames, Gold Radio., comme quoi les deux Beatles survivants entreprendraient de terminer cette chanson inédite, utilisant des enregistrements de guitare tirés des archives de Harrison, mort quatre ans plus tôt.

Lors d'une interview avec à l'émission de la BBC Radio 4 diffusée le ., discutant surtout de son beau-livre de photographies , et décliné en une exposition au National Portrait Gallery de Londres, Paul McCartney mentionne tout bonnement qu'une nouvelle chanson des Beatles a été achevée à partir d'un enregistrement de démonstration de Lennon., tiré d'une (), duquel la voix de son ex-collègue a été isolée grâce à l'intelligence artificielle. Le suivant, lors de sa célébration annuelle « Peace & Love » du jour de son anniversaire, Ringo Starr sous-entend que c'est bien Now and Then qui sera publiée durant l'année, la qualifiant de .. L'identité de la chanson devient alors le secret le moins bien gardé du rock.

Enregistrement De fait, McCartney a toujours eu l'intention de compléter cette chanson. Plusieurs fois au cours des années, il sort cet enregistrement du afin de se faire une idée sur les arrangements. Après la sortie de son album McCartney III, enregistré durant son , c'est-à-dire sa période d'isolement durant la pandémie de Covid-19, il décide de tenter de la finaliser. Le , vingt-six ans jour pour jour après le début du travail en groupe sur cette chanson, il se remet à la tâche. Avec Waves Soundshifter, il abaisse l'enregistrement d'un demi-ton, ce qui semble lui donner une atmosphère correcte, la suite d'accords de l'introduction déjà laissée de côté et, sachant que souvent durant les séances des Beatles, une partie pouvait être modifiée ou même coupée si elle était boiteuse ou hors de propos, il coupe le pont en mi majeur qui lui semblait maladroit. Le lendemain, utilisant un amplificateur d'époque Vox AC30, il rajoute le solo de guitare slide avec une ancienne lap steel de Rickenbacker dans le style de Harrison sur une section en la mineur déjà existante de l'enregistrement de Lennon. Ensuite, le solo est rénregistré après un passage dans une cabine Leslie et des pédales d'effets pour ensuite être réenregistré de nouveau avec d'autres pédales au travers d'un amplificateur Marshall. Paul rajoute une partition de clavecin électrique Baldwin, le même qui a été utilisé sur Because en . Après une longue pause, il refait sa ligne de basse avec sa célèbre Höfner le et le , ses parties vocales. Son décompte du début, enregistré en 1995, est conservé, de même que le commentaire de Harrison sur la finale. Toujours insatisfait de la prise vocale de Lennon, rattachée à la prestation de piano, il découvre le potentiel extraordinaire de la technologie de séparations des sons développée par l'équipe de Peter Jackson pour le documentaire The Beatles: Get Back et lui remet la cassette audio.

Début , Emile de la Rey de la fait analyser la démo par un algorithme d'intelligence artificielle afin de séparer la voix de Lennon du piano et des bruits de fond. Sean Lennon, le fils de John, explique : . Le , la piste vocale isolée est renvoyée au studio de Paul et mise en place sur le master de 1995 .

Le , Giles Martin est recruté afin de finaliser la production de la chanson. La voix maintenant isolée et sa qualité sonore améliorée, la démo, enregistrée par Lennon dans un rythme de 80 battements par minute est accélérée à 88 bpm, rendant l'atmosphère plus vivante et moins triste. La chanson maintient une mesure de jusqu'à la coda où elle passe à pour les dernières secondes.. On envoie la chanson à Roccabella West, le studio de Ringo Starr à Los Angeles, afin que, le , il enregistre sur son kit Ludwig, datant de 1940, sa partie de batterie avec sa touche typique, éliminant toute trace du LinnDrum froid et trop précis. Il enregistre aussi des chœurs.

À la suggestion de Martin, la partie de synthétiseur, enregistrée en , est éliminée, remplacée par un arrangement de cordes.. Écrite par celui-ci, Ben Foster avec Paul McCartney (qui s'assure de respecter la guitare rythmique de Harrison), l'orchestration est effectuée le aux studios Capitol à Los Angeles sous la supervision de ce dernier.. Afin de préserver le secret de l'arrivée, dix-huit mois plus tard, d'un nouveau titre des Beatles, les musiciens croyaient faire l'orchestration d'une nouvelle chanson de McCartney, intitulée Give & Take.. L'orchestre est composé de six violons, trois altos, trois violoncelles et d'une contrebasse. Plusieurs essais et variations sont tentés durant la séance.